عينا لين جي تتبعتا نصل السيف المتوهج الزاهي صعودًا حتى ذروته، حيث كانت رقاقات الثلج التي تشبه الرماد تهبط برفق عليه لتذوب سريعًا.
'الأثير؟'
بطبيعة الحال، كباحث في التراث الشعبي اعتاد التعرض للمعتقدات الغامضة، سمع لين جي بمثل هذا المفهوم من قبل. الأثير، أو إيثر، أو أكاشا؛ جميعها تشير إلى الفضاء أو السماء، العنصر الأساسي الأول في خلق كل المادة، والعنصر الخامس بجانب الأرض والهواء والماء والنار، الذي يتواجد في كل شيء في العالم المادي.
كان هذا، بالطبع، هو التفسير الأكثر غموضًا له، ففي اليونان القديمة، كان الأثير نوعًا من المادة تصوّرها الفيلسوف اليوناني القديم أرسطو، وهو مفهوم مادي وهمي استخدمه الفيزيائيون القدماء لمساعدتهم في التأمل في ظواهر فيزيائية معينة.
لاحقًا، توصل العلماء إلى مجموعة متنوعة من التفسيرات حول الأثير، ولكن مع تطور العلم، أُهمِلَت نظرية الأثير تدريجيًا. لم يكن لدى لين جي فهم كبير لكل هذا لأنه لم يكن لديه اهتمام كبير بالفيزياء، واكتفى بقراءة مثل هذه الأمور لمجرد القراءة.
في ظل هذه الظروف، كان سؤال السيدة سيلفر الغامض قليلًا على الأرجح فلسفيًا. لكنه، ربما كان حرفيًا. فكر لين جي قليلًا، ثم أجاب: "هل هذا الحلم... أثير؟"
الأثير هو العنصر الخامس، وفي الوقت نفسه، أحد العناصر الأربعة الأساسية للخلق، موجود في كل مكان وأساس كل الأشياء. من الناحية المنظورية، المكان الذي يتواجد فيه الآن ليس حلمًا له، بل هو فضاء حقيقي جدًا موجود خارج العالم المادي. والفضاء... أليس أثيرًا؟
هذا دفع لين جي إلى استنتاج. 'هل يمكن أن يكون الأثير في أزير ليس مجرد مفهوم فلسفي بل شكل حقيقي موجود للطاقة، أو "تيار من الوعي"؟'
انتظر لحظة. أزير! صُدم لين جي للحظة. اسم هذه الأرض كان أزير، لكنه كان مجرد نقل حرفي من الحروف الصينية. النطق الفعلي له كان أزور، وتعني الأزرق السماوي أو السماوات، التي تمثل الأثير! هذا لم يكن مصادفة!
وبينما كان لين جي يتأمل، تساؤل لم يقلقه من قبل قد خطر بباله: 'لماذا نقله بلاكي بين العوالم إلى هذا العالم؟' كان يعلم في قرارة نفسه أنه لا أحد يستطيع أن يمنحه الإجابة.
فوجئت السيدة سيلفر قليلًا وأجابت بابتسامة: “يبدو أن لديك فهمًا واضحًا إلى حد ما.”
"آه..." قرر لين جي أن يتحدث بالحقيقة وأجاب بلباقة: "في الواقع، لستُ واضحًا تمامًا..."
“دعنا ننتقل إلى الخطوة التالية،” قالت السيدة سيلفر بمرح.
'أنا حقًا لستُ واضحًا!' تنهد لين جي في صمت، محبطًا من إجابته المبهمة. ومع ذلك، لم يكن من المناسب الإلحاح على المزيد من الإجابات الآن.
لاحظت السيدة سيلفر الارتعاش الطفيف في شفتيه، فخففت ابتسامتها الماكرة قليلًا. وواصلت بلمحة من الجدية: “إن سبب عدم وضوحك الشديد بشأن معظم الأمور سوى بعض فنون السيف ليس لأن ذاكرة الملك كانديلا مبهمة. بل لأن معرفتك الحالية غير كافية لاستيعاب كل هذا، لذا يتم حجبها تلقائيًا حتى لا تسبب لك الارتباك.”
'يا لها من ذاكرة بهذه القدرة حقًا...' لم يدر لين جي ما إذا كان سيضحك أم يبكي. كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها عن فلتر تلقائي لتصفية المحتوى غير المتناسق.
ضحكت السيدة سيلفر ونظرت في عينيه بعمق. “معظم الناس لا يمتلكون هذا النوع من القدرة والمعرفة والذاكرة. هذه الأشياء ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالوعي، وتتدفق من نظام أعلى إلى أدنى، تمامًا مثل الفيضان. إذا لم يكن السد قويًا بما يكفي، فسوف يجرفه بسهولة.”
خمن لين جي أن بلاكي هو السبب. 'لم يكن يمتلك مثل هذه القدرة بمفرده.'
ساد الصمت لحظة قبل أن يجيب بصعوبة: “إذًا إذا أردت الحصول على الذاكرة الكاملة، يجب أن أفهم أولًا عما تدور هذه الذاكرة؟” ألم يكن هذا شبيهًا بسؤال البيضة والدجاجة؟ حلقة مفرغة حرفيًا.
هزت السيدة سيلفر رأسها. “كل ما تحتاجه هو مفتاح...”
وبينما كانت تقول ذلك، أمسكت بيد لين جي التي كانت تحمل السيف ورفعتها. “أغمض عينيك وركز على السيف.”
في الواقع، خمن لين جي بالفعل أن ما كانت السيدة سيلفر تحاول تعليمه سيكون هو المفتاح: الأثير. لم يكن لديه سبيل لفهم ذاكرة الملك كانديلا، فقد كان مجرد إنسان عادي بينما الملك كانديلا... كان من المناسب وصف الفرق بينهما بأنه كالفرق بين السماء والأرض.
الطريقة الوحيدة لربط الاثنين كانت بجعل لين جي يفهم الشيء الوحيد الذي يربطهما: السيف، وروح الملك كانديلا داخله، وعهد الولاء الذي يربطه بلين جي.
هدأ لين جي أنفاسه وأغمض عينيه.
حل الظلام في كل مكان، لكنه ظل يشعر بتحركات السيدة سيلفر بجانبه، وكانت كفها النحيل تستقر على ظهر يده. في هذه الحالة، انجذب انتباهه بشكل طبيعي إلى مقبض السيف البارد كالثلج في يده.
الغريب أنه على الرغم من أنه لم يشعر إلا بالمقبض في يده، إلا أن لين جي كان قادرًا على تخيل السيف بالكامل يشير إلى الأمام مباشرة، وكأنه امتداد لذراعه.
“استرخِ، ودع ذهنك يغوص في السيف...” رن صوت السيدة سيلفر اللطيف وهي تترك يد لين جي.
كان لين جي لا يزال يتساءل كيف "يغوص عقله" عندما تركت السيدة سيلفر يده في اللحظة التالية. شعر بوضوح بتغير مركز ثقل السيف حيث أصبح أثقل. تلك الإحساس اللحظي بالهبوط سحب وعيه على الفور.
'لقد فعلت ذلك عن قصد بوضوح!'
ضحكات السيدة سيلفر الخفيفة بقيت تتردد في أذنيه. كان قد "سقط" بالفعل، تمامًا مثلما تخطو في الهواء وتسقط في دوامة عميقة لا قاع لها.
رعد...
ترددت أصوات مهيبة يصعب وصفها في كل مكان، لتحل تدريجيًا محل حفيف الأوراق وزهور السوسن الناعم في الريح. وكالريح، وكالفيضان، ردد الحلم بأكمله في وقت واحد.
فجأة! عندما عاد لين جي إلى رشده وفتح عينيه، كان الثلج والزهور والسيف في يده لا يزالون حوله. ومع ذلك، الآن، كل شيء أمامه كان يملؤه لون أحمر داكن فوضوي ومتدفق.
كان مجال رؤيته هو مجال رؤية روح الملك كانديلا داخل السيف.
“هل هذا... أثير؟”
“هذا أثير، لكن ما تراه مؤقت. عليك أولًا أن تفكر في مكان لتخزينها،” قالت السيدة سيلفر بابتسامة.
أومأ لين جي برأسه. “تمامًا مثلما هذا الحلم بالنسبة لك؟”
ألقت السيدة سيلفر نظرة عليه وضحكت. “تمامًا مثلما هذا الحلم بالنسبة لي.”
“ثم ماذا؟”
“سأعلمك كيفية استخدامه...”
أمضى لين جي ما بدا له وقتًا طويلًا في حلمه وهو يعمل بجد. شعر أنه لو كان لديه نظام حقيقي، لكانت مهارته في فنون السيف تزداد بسرعة فائقة بـ '+1 +1 +1's...'.
أما بالنسبة للأثير، فلم يتمكن لين جي إلا من الاحتفاظ بكل ذلك هنا في الوقت الحالي.
في النهاية، عندما فتح عينيه حقًا، سمع لين جي مقبض باب غرفة نومه يُدار.
خرج من ذهوله الضبابي على الفور.
لقد كان الباب يُفتح من قِبل شخص ما!
كانت مُؤَن ستطرق الباب بالتأكيد عند دخولها، والآن، تمكن لين جي من تحديد أن هذا الشخص كان أطول بكثير. رجل!
[ ترجمة زيوس]
يا له من سطو! بعد تجديد الطابق الثاني، أصبحت غرفة نوم لين جي أصغر بكثير. لم يكن هناك سوى مسافة حوالي ثلاثة أمتار بين السرير والباب.
نظرًا للظروف العصيبة، أمسك لين جي بالسيف الذي كان بجانب سريره وتدحرج بحركة واحدة سريعة، وتوقف مع توجيه نصل سيفه بدقة نحو عنق الدخيل. لم يتمكن هذا اللص من التفاعل في الوقت المناسب، وتلاشى اللون من وجهه بعد ثانية.
في الظلام، أضاء بريق السيف نصف وجه لين جي. ضيق عينيه وهو يدقق النظر في "الزي الغريب" لهذا الدخيل. "أيها اللص!"
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.