زمجرة... وهدير!
ما أن سمع لين جي ذلك الهدير الشرس يصدح من خلف الجدار، حتى أدار رأسه خلسةً. فما لبث أن انبرى ذيل كثيف طويل، تمايل بخفة قبل أن ينحسر سريعًا، لتستبدله بعد لحظات رأس رمادية ذات فراء.
كانت له أذنان منتصبتان، ولسان متدلٍ، وعينان زرقاوان شاحبتان تفيضان احتقارًا شرسًا. تمايل ذيله من جانب لآخر، ورفع مخلبه بين الفينة والأخرى، وكأنه يبعث رغبة جامحة في تمزيق المنزل إربًا.
ومع ذلك، كان وجهه يبدو ساذجًا. لا ريب، هذا هو ما يُطلق عليه 'الساذج اللطيف'، و'مدمر المنازل الأوحد'، و'الهاسكي الذي لا يهدأ أبدًا'!
وبوصفه أحد 'كلاب الزلاجات الحمقاء الثلاثة' كان ذلك دليلًا كافيًا. كان هذا الكائن للوهلة الأولى وحشًا بريًا مهيبًا حقًا، إذ كان يبلغ طوله قرابة المتر، وضعف حجم الهاسكي العادي. وفي الحقيقة، كان يبدو أشبه بالذئب الشرس.
غير أن الهاسكي السيبيري سلالة كلاب بدائية، يرجع نسبها إلى الذئاب، لذا لم تكن أوجه التشابه بينهما مفاجئة. فكثير من الذئاب التي تظهر في المسلسلات التلفزيونية كان يؤدي دورها في الواقع كلاب الهاسكي.
وعلى الرغم من مظهره المرعب، فقد كشفت تلك العيون الساذجة والمحببة عن طبيعته المرحة.
تأمل لين جي هذا 'الهاسكي' الذي اشتهر بقدرته المذهلة على إحداث الفوضى والدمار. وأخيرًا، التفت نحو وايلد وسأله: "أهذا ما حصلت عليه في الجادة الثانية والخمسين؟"
أومأ وايلد برأسه بجدية، مستشعرًا بوضوح قوة الزمان والمكان الجبارة والمركزة من جسد وحش الأحلام الرشيق ذي الفراء الفضي المتفجر. كان أشبه ما يكون بثقب أسود صغير، يضم في جوفه قوة هائلة.
بلا شك، كان هذا ذئب السماء حقيقيًا! إنه وحش أحلام يمتلك القدرة على العبور بحرية عبر الزمان والمكان، وتعقب أي مخلوق يثير اهتمامه، ومطاردته واصطياده.
"“نعم. كان هذا هو هدفي من الذهاب إلى الجادة الثانية والخمسين.”" بدا وايلد فخورًا إلى حد ما بأنجح وأفضل إبداعاته حتى الآن، على الرغم من أن الفضل في ذلك يعود إلى حد كبير إلى طريقة لين جي التضحوية وتوجيهاته.
كان ذئب السماء هذا من رتبة Destructive حقيقي، مماثلاً له. لم يكن بوسعه بلوغ رتبة Destructive بشكل كامل لأنه كان لا يزال في بداية نموه ولم يطور قدراته بعد، ولكن طالما استمر في التغذي على لحوم ودماء الكائنات الخارقة، فسيصبح في النهاية أعظم مساعد لوايلد.
أما الآن، فالأهم هو عقد ميثاق ملزم معه وتحويله تمامًا إلى أليفه. سار وايلد واقترب، ثم جلس القرفصاء بجانب ذئب السماء.
وضع وايلد إحدى يديه على جبينه والأخرى على مؤخرة رأسه، مستخدمًا الأثير لقمع مقاومة ذئب السماء الضئيلة بحزم. ومع ذلك، كانت العملية أكثر سلاسة مما تخيل، ولم يحدث أي خطر متوقع.
بل في الواقع، بعد التحرك المضطرب الأولي في البداية، دخل هذا المخلوق حالة 'تَبَلُّد' لا يمكن تفسيرها.
'السبب هو أن الرئيس لين هنا...'
فكر وايلد في نفسه وهو يدرك سبب حالة ذئب السماء هذه لحظة إبرام الميثاق. ارتعاش خفيف، نظرة متصلبة، ذيل يتمايل، وعجز عن رفع مخالبه... كل هذا دل على خوفه!
هذا المفترس الشرس في عالم الأحلام، الذي كان ليرعب معظم الكائنات الأخرى، كان يختبئ بخوف عند رؤية ذلك الشاب الذي يواجهه، وكأنه يتمنى الفرار في هذه اللحظة بالذات.
ارتعد وايلد وهو يربت على عنق ذئب السماء لتهدئته. وشعر لين جي بالراحة وهو يرى الرجل العجوز يبتسم بلطف بينما يداعب الكلب.
'آه... يبدو أن يوسف أخطأ. والسبب وراء بقاء وايلد العجوز في الجادة الثانية والخمسين هو لالتقاط هذا الكلب الضال.'
'هدفه من الانضمام إلى 'وليمة الدم' هو أن يجعل أولئك المتطرفين المجرمين يجدون المعنى الحقيقي للحياة، وأن يأتوا بهم إلى المكتبة لتناول حساء الدجاج للروح. هاا... حياة هذا الأب الذي تركه أولاده وحيدًا وعاجزًا قد تحسنت أخيرًا!'
'حيوان أليف ومثل أعلى، إنهما أشبه بشباب ثانٍ. لا بد أن وايلد العجوز سعيد للغاية!'
نظر لين جي إلى العملة في يده وتردد. فقد وجد وايلد العجوز ما يريد أن يفعله، وتغلب أخيرًا على الظل في قلبه، وتواصل مع الآخرين وأقنعهم بلطف. 'إيقافه الآن سيبدو ضربة قاسية لتقدير وايلد العجوز لذاته... الآن وقد بدأت الأمور تتحسن، لا يمكنني إيقافه هكذا.'
وبينما كان لين جي يفكر في كل هذا، رأى وايلد يجلب الهاسكي بصعوبة. أظهر الكلب مقاومة واضحة وهو يئن باستمرار محاولًا التراجع. ولم يتمكن وايلد العجوز إلا من جره بقوة.
'هاه؟ لحظة، هل يستطيع وايلد العجوز بالفعل أن يضاهي بقوته هذا الهاسكي الضخم؟'
اتسعت عينا لين جي وهو يراقب وايلد العجوز باهتمام متجدد. [ ترجمة زيوس] 'هذا ليس بالأمر الهين حقًا...'
'إنه عجوز بالتأكيد، ولكنه قوي. يبدو أنني لا أعرف وايلد العجوز جيدًا. لا عجب أنه يجرؤ على السفر بمفرده إلى المكتبة في ساعات الصباح الباكرة. إنه لا يزال بصحة جيدة حقًا.'
طرأ تغيير كبير على نظرة لين جي إلى وايلد العجوز. فمن وجهة نظره، لم يكن تواصل وايلد العجوز مع 'وليمة الدم' سيئًا إلى هذا الحد... ربما يمكنه أن يسأل السيدة سيلفر عما إذا كان لديها أي طريقة لحماية الآخرين.
ضغط وايلد على الكلب نحو الأرض وأمر: "غرادي، ابقَ مكانك."
انجذب انتباه لين جي إلى الكلب اللطيف ومد يده ليربت على رأسه بفضول قائلاً: "هذا اسم لطيف."
أومأ وايلد برأسه. لقد منحت 'خاطئ الجشع' كقربان تضحوي ذئب السماء عطشًا لا يشبع للدماء. وهكذا، كان اسم غرادي (الطماع) هو الأنسب.
صمت الهاسكي المضطرب تمامًا بينما داعبه لين جي على رأسه. تحولت عيناه إلى بلاهة تامة وجلس على الأرض دون حراك. حتى أنه سحب لسانه البارز واستمر في إصدار أنين خافت من حلقه.
"\"هذا الكلب مهذب نوعًا ما...\"" قال لين جي.
وعلى الرغم من أنه لا يزال يمتلك مزاج الهاسكي ويتمتع بمظهر مخيف، إلا أنه كان في الواقع أكثر وداعة مما تخيل لين جي. وبالنظر إلى تلك العيون الضعيفة والبريئة، ربت لين جي على رأسه مرتين أخريين وضحك. "هاها، هذا الكلب مناسب حقًا لحيوان أليف. وايلد العجوز، لديك ذوق رفيع."
"“ها... أنت حقًا تعرف كيف تمزح،”" أجاب وايلد بحذر.
'أنت الوحيد الذي يمكنه أن يطلق على ذئب سماء من رتبة Destructive كلبًا أليفًا.'
بابتسامة عريضة، مد لين جي يده. "هل تصافحني؟"
رفع غرادي مخلبه بجمود ووضعه في يد لين جي، ثم صافحه عدة مرات. ثم بدل لين جي اليد. "هذه الجهة؟"
لم يجرؤ غرادي على إصدار صوت. رفع مخلبه الآخر وهز ذيله.
ذئب سماء مثله قد تحول بالفعل إلى كلب أليف. تشنجت شفتا وايلد ونظر بعيدًا، مفضلاً تجاهل عيني غرادي المتوسلتين اللتين كانتا تتوسلان المساعدة.
'بما أن الرئيس لين يحبك، فتحمل الأمر لبعض الوقت.'