الفصل المئة وخمسة وأربعون : الاحتراق الذاتي
________________________________________
"هُوو..."
أطلق فينسنت زفيرًا عميقًا حين خرج من كابينة الاعتراف، ثم استخدم "عيون القمر الأسمى" ليتفحص الرواق الطويل والضيق. وبناءً على ردة فعل فانيسا، استنتج أنه لم يخطئ على الأرجح في شيء.
لم تكن "الرسول السابع" المعينة حديثًا بهذا اللطف والود الذي بدت عليه؛ جزء من ذلك كان بسبب قوتها المسماة "نطاق الصمت"، والبقية كانت مجرد تمثيل متعمد أمام مرؤوسيها وأتباعها. لم يكن افتراض فينسنت بلا أساس، فحتى داخل "كنيسة القبة" لم تكن الشائعات قليلة، وقد سمع فينسنت عن مزاج هذه الرسول قبل أن تصبح مرشحة للمنصب.
يُعدّ كل رسول خلفًا لنفسه مقدمًا. فانيسا، على سبيل المثال، كانت مساعدة الرسول السابق للقمر المظلم ومعاونته، وقد ساعدت في إدارة "الأبرشية السابعة". وحين توفي الرسول السابق للقمر المظلم، تولت فانيسا المنصب بشكل طبيعي، لذا كان معظم كهنة ورجال الدين في هذه الأبرشية يعرفونها تمام المعرفة.
يمكن وصف شخصية فانيسا بالقسوة؛ فهي شخصية تسعى للانتقام لأدنى إساءة، وتتخذ إجراءات سريعة وحاسمة دون أي تساهل. لو اكتشفت فانيسا الأفكار المقدسة والشكوك التي راودت فينسنت، لربما أمرت مرؤوسيها بختم كابينة الاعتراف، واستدعت مبشّري الكنيسة لإسكاته، لمنع تسرب خبر وجود مشكلة في "جوهر القمر المقدس".
لكن فانيسا لم تفعل شيئًا من ذلك؛ بل على العكس، واسَت فينسنت وطلبت منه استخدام "جوهر القمر المقدس" أكثر. هذا يعني أنها لم تلاحظ تلميحات فينسنت الصغيرة، وتم خداعها بنجاح لتظن أنه جاء لتقديم تقرير لأنه كان خائفًا. لكن في الوقت نفسه، هذا يعني أن هناك مشكلة حقيقية في "جوهر القمر المقدس"؛ فمن المؤكد أن قلة أخرى كانوا يطرحون أسئلة مشابهة لأسئلته، وأن ردة فعل فانيسا كانت مدربة جيدًا.
أثناء ردها على فينسنت، كانت "نطاق الصمت" قد نشطت، وحاولت استخدام قوتها لجعل فينسنت "يطيع". غير أنها لم تعلم أنه عندما لامست قوتها فينسنت، دخل الكاهن في حالة ذهول مؤقتة، ثم شعر "بأنشودة الشمس" في ذراعيه تمتص "تقلبات الأثير" من فانيسا، مما سمح له باستعادة وعيه.
غرق قلب فينسنت، 'يبدو أن صاحب المكتبة محق، وربما خدعونا لوقت طويل جدًا.'
مع ذلك، لم يطق فينسنت التخلي عن ماضيه، وكان لا يزال يكافح ليتقبل انهيار إيمانه الذي لازم حياته كلها. فقد امتلأ قلبه بالاضطراب. 'هل يجب أن أخبر الجميع بالحقيقة؟ وهل أمتلك القدرة على ذلك؟ وهل سأتحمل عواقب هذا الفعل؟'
تلبّس الحيرة فينسنت تمامًا، ولم يعد يدري ما يفعله تاليًا. لذلك، اختار البقاء في مسكن الكهنة بجانب الكنيسة ليفكر في الأمر مليًا. في تلك الليلة، تقلب في فراشه قلقًا قبل أن يغلبه الإرهاق وينام أخيرًا.
خلال نومه، راود فينسنت شعور غامض بأنه قد دخل حلمًا غريبًا آسر الجمال. انعكست السماء المخملية المرصعة بالنجوم على البحيرة الهادئة تحت قدمي فينسنت. وأمامه وقفت فتاة عديمة الملامح ترتدي فستانًا أسود، وفي يديها كان يعلق شمس وقمر مصغران.
لسبب ما، بدت هذه الفتاة الشابة مألوفة، وكأنها رآها من قبل في مكان ما.
غير أن انتباه فينسنت انجذب إلى الشمس والقمر المصغرين. كانت الشمس أشبه بكرة نارية متوهجة، مليئة بالانفجارات عالية الطاقة والقوة الهائجة التي تخنق الأنفاس. وعلى النقيض، كان القمر هادئًا وساكنًا، يبعث وهجًا خافتًا يهدئ الروح.
الأهم من ذلك، كان لكل منهما حيويته الخاصة، التي أعطت إحساسًا بالنمو المستمر. لقد كان ذلك بعيدًا كل البعد عن سكون "القوة القدسية للقمر الأسمى" الشاحب الذي اعتاد فينسنت أن يشعر به!
ولما لم يكن هناك مقارنة، كان الأمر لا يزال مقبولًا. لكن عند المقارنة، كانت "القوة القدسية للقمر الأسمى" التي اعتاد فينسنت الشعور بها باردة ورطبة، وكأنها مغطاة بالطحلب الذي يبعث على الاشمئزاز.
“المنتخب، لقد جئت أخيرًا.” قالت الفتاة الشابة.
صُدم فينسنت قليلًا، فهذا المشهد كان سحريًا بالفعل، لكن كلمات "المنتخب" ضربته كالمطرقة. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يُعتبر فيه منتخبًا هو ترشيحه "لأنشودة الشمس" من قبل صاحب المكتبة.
[ ترجمة زيوس] لم يعلم فينسنت إن كان يتخيل أم لا، لكن طريقة كلام الفتاة الشابة بدت متصلبة قليلًا، وكأنها قد حفظت جملها للتو ولم تتقنها بعد. غير أن فينسنت لم يعد قادرًا على الانتباه لهذه التفاصيل الصغيرة.
“من أنتِ؟ أين نحن؟ ما الذي تحاولين فعله؟” صاح فينسنت في ذعر طفيف.
أجابت الفتاة الشابة: “لا تحتاج لمعرفة اسمي في الوقت الحالي. هذا حلمي، نطاقي الخاص. لقد جرجرتك إلى هنا لأننا نتشاطر عدوًا مشتركًا. استخدم قلبك وستعرف الإجابة.”
'عدو مشترك، لا يمكن أن يكون إلا... القمر الأسمى!'
كان هناك قمران؛ ذاك الذي تؤمن به "كنيسة القبة"، وذاك الذي أمامه الآن. أحدهما حقيقي والآخر مزيف. 'هل يمكن أن تكون هذه الفتاة الشابة هي "السيدة الأسمى للقمر" الحقيقية؟' أخبره حدسه بذلك. انجذبت عيناه بالكامل إلى الشمس في يد الفتاة الشابة، وبدأ يغمره شوق جارف.
'أريد... أريدها... أعطني إياها!'
مدّ فينسنت يده بينما خطرت هذه الأفكار في ذهنه. لمست أصابعه الشمس أولًا، فشعر بالحرارة اللافحة قبل أن يضع كفه بالكامل عليها ببطء.
بقيت نظرة الفتاة الشابة فاترة وهي تذكّر فينسنت: “تذكر، لا رجعة في الأمر.”
أدرك أن هذا أمر شديد الخطورة، لكن... 'لم يستطع التحكم في نفسه!' كان جسده يُجبر بقوة على أخذ الشمس.
بوم...
انتشرت الحرارة اللافحة من أطراف أصابعه إلى جسده بالكامل، ثم انفجرت بدفء، وتوسع الضوء الأبيض المبهر في رؤيته أكثر فأكثر حتى ابتلع كل شيء. شعر فينسنت وكأنه أصبح شمسًا، يشع نورًا وحرارة بلا نهاية.
——
تتبع هايمان فينسنت سرًا ووصل إلى غرفته في مسكن الكهنة. وللأمان، اختبأ لفترة طويلة، منتظرًا أن يغرق فينسنت في النوم. عندها فقط ظهر، وأخرج خنجرًا مسمومًا من أكمامه.
تخفّى وتسلل بخفة نحو الكاهن الغارق في نوم عميق. ثم بعينين باردتين تتوهجان بالشر، رفع الخنجر. 'لأجل سعادتها. لأجل الكنيسة. لأجل القمر الأسمى العظيم!' هذا ما قاله هايمان لنفسه في كل مرة أقدم فيها على فعل.
لكن هذه المرة، وبينما كان على وشك أن يغرس خنجره، انفجرت "أنشودة الشمس" في ذراعي فينسنت لهبًا مفاجئًا! لم يجد هايمان وقتًا لرد الفعل، حيث اشتعلت "القوة القدسية للقمر الأسمى" في جسده على الفور، متحولة إلى حرارة لا تُصدق، حارقةً لحمه وملابسه.
بوم!
“آآآآآآه!!!”
سقط خنجره على الأرض بجلجلة، وصاح من شدة الألم. بدا كشعلة، يحترق في ألسنة لهب ملتوية، مما جعله يبدو كزائر من الجحيم.
——
استيقظ فينسنت بفزع وفتح عينيه. أول ما رآه كانت جثة متفحمة تمامًا، تلتها بحر من النيران الحمراء يحيط به من كل جانب.
جلبة...
بدأ السقف ينهار، قفز فينسنت من السرير، وتعرّف على أجزاء الملابس المتفحمة المتبقية، كانت تعود للمرافق الذي كان ينتظر خارج باب الرسول المظلم للقمر.
“هجوم!! هجوم!!”
جاءت طلقة مدوية من الخارج، تبعتها أصوات خطوات متسارعة اقتربت أكثر فأكثر.
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.