الفصل المئة واثنان وستون: هالة الشخصية الرئيسية
________________________________________
“بالطبع، لقد التزمت بكلماتك طوال هذه السنوات، وتواصلت بشكل صحيح مع الجميع، وكسبت قلوبهم دون اللجوء إلى العنف قط.”
ظلت الدروس التي لقنها إياها السيد لين حينها محفورة في ذاكرتها، ولم تتلاشَ مع مرور السنين.
لطالما كان استخدام "ختم سحر القلب" يتقدم كل الوسائل الأخرى بالنسبة لها، وكانت فعاليته تفوق بكثير وسائل العنف المباشر.
فما دامت تستطيع التحدث مع أحدهم، يتأثر الطرف الآخر لا إراديًا بـ "ختم سحر القلب". والأفضل من ذلك، أنه حتى لو كان الخصم يدير الأمور من وراء الكواليس، لم يكن هناك ضمانة تمنعه من التواصل مع تشيري أو منع مرؤوسيه من ذلك.
وهكذا، كان زرع العملاء المزدوجين في الداخل أمرًا مريحًا وسهلًا، ومخفيًا بإحكام عن الأنظار.
وبحلول الوقت الذي يدرك فيه الطرف الآخر ما يحدث، يجد نفسه محاطًا بالجواسيس الذين لا يساورهم أدنى شك في ولاءاتهم الجديدة. فقد اقتنعوا بالفعل بتغيير وجهات نظرهم، معتقدين أن هذا هو الصواب.
يبدأ الأمر بشعور طفيف بالتعاطف أو الإعجاب بتشيري، يليه سحرها بهم وتملُّكها لقلوبهم، ثم اقتناعهم التام بأنها سيدة جديرة بالاتباع والطاعة.
باختصار، كان الأثر هو امتلاك تشيري "هالة الشخصية الرئيسية" التي تجذب الناس إليها بشكل طبيعي دون عناء.
لقد كانت ببساطة قدرة مخيفة أشبه بمرض معدٍ، ينتشر ويستولي على العقول والقلوب. [ ترجمة زيوس]
لكن كانت هناك أوقات يتمتع فيها الطرف الآخر بعزيمة راسخة أو قوة ذهنية تفوق قدرتها الخاصة. في مثل هذه الأوقات، لم يكن "ختم سحر القلب" مجديًا جدًا، لكن تشيري كانت تملك بالفعل حشدًا من الأتباع المخلصين، وكان ترك المهمة لهم كافيًا لإنجاز العمل.
تجمعت حواجب لين جي وهو يسدي نصيحة من القلب: “ما دمتِ تتذكرين ذلك جيدًا، فكيف يمكنك أن تُسببي الألم للآخرين لمجرد أنكِ ترغبين في ذلك؟”
“فكري في الأمور أولًا، ثم حاولي التواصل معه واكتشفي أي أعمال سيئة ارتكبها. إذا كان قد ارتكب جريمة بالفعل ولم يندم، فسلميه إلى الشرطة، حسنًا؟”
“يصادف أن ضابطًا من وحدة الشرطة العليا في الحي المركزي موجود هنا. ربما يستطيع مساعدتك في تحقيقاتك.”
اعتقد لين جي أن كلود سيسعد حتمًا بحصد مكسبين لمهنته بضربة واحدة، مما يعزز مكانته بشكل كبير.
“أنت محق،” خفضت تشيري من كبريائها وأصبحت مطيعة بالقول: “لقد شعرت بالقلق. يجب علي أن أوقعه بالوسائل الصحيحة… أمم، وأسلمه للعدالة ليكون عبرة. وبهذه الطريقة، سيزداد مؤيديّ ثقة بي.”
لم يكن بالإمكان الإطاحة بكونغريف باستخدام تلك الوسائل الخشنة، ففعل ذلك قد يضر بسمعتها بشدة بين مؤيديها وعامة الناس.
ففي النهاية، كان "ختم سحر القلب" هو ما جلب لها العديد من المؤيدين خلال السنوات الماضية، الذين آمنوا بأنها مقدرة لقيادة غرفة تجارة آش إلى المجد ومنافسة رول لتطوير الموارد.
في نظر هؤلاء الناس، كانت أفعالها عادلة وصحيحة بطبيعتها، ولا تشوبها شائبة. ومع ذلك، بما أن كونغريف يشاركها نفس الأب، فإن هالة المجد تلك لن تستطيع إخفاء مثل هذه القسوة تجاه شقيقها في عيونهم.
ولكن إن كان هو من يبدأ بالهجوم أولًا، فستكون هي مجرد من يقتلع الشر من جذوره ويدافع عن الحق. وإرسال كونغريف إلى السجن سيكون بمثابة إعدام علني له، ليس للكائنات الخارقة فحسب، بل للناس العاديين أيضًا.
سيكون ذلك تعذيبًا هائلًا لكونغريف المتغطرس المتعجرف، الذي يفاخر بنفسه ويحتقر الآخرين.
وفي الوقت ذاته، سيكون تحذيرًا صارمًا لمن يحملون قلوبًا قلقة أو يطمعون في التمرد.
“رائع.”
سُرّ لين جي كثيرًا وقال: “صحيح، إعلان هذا الأمر للعامة سيعرض شخصيتك وأساليبك بشكل رائع، وسيساعد مسيرتك المهنية على التقدم بسلاسة أكبر.”
ضغطت تشيري على جهاز اتصاله بحماس على وجهها المحمر وهتفت: “شكرًا لك على إرشاداتك. لقد كنت مهملة وعديمة الصبر.”
كان لكونغريف العديد من المؤيدين، وسيكون إهدارًا هائلًا للموارد التخلص من دعمهم بالقوة. كانت تعاليم السيد لين صائبة، ويمكنها تحويل هؤلاء الناس بالكامل باستخدام "الحب" وتأثيرها اللطيف.
“جيد ما دمتِ تفهمين.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه لين جي. لقد تعلمت تشيري بالفعل أساليب الكبار مع تعرضها للمجتمع، لكن لين جي أمل ألا تنسى نيتها الأصلية، وأن تحافظ على المبادئ الأساسية، وألا تلجأ أبدًا إلى وسائل لا أخلاقية.
“أوه، صحيح. هل أعجبكِ الهدية التي أحضرتها لكِ؟”
كانت قد سمعت من خادمها أنه بعد لحظات من تخليه عن "عملة النحس"، أحضر شخص من المتجر المجاور "عملة الحظ" إلى الرئيس لين.
لو كان أي شخص آخر، لكان لا يزال هناك احتمال أنها مجرد مصادفة لا أكثر.
لكن مع السيد لين، كان كل شيء حتميًا ومقدّرًا. لا بد أنه قد تنبأ بإرسال "عملة النحس"، وهكذا حصل على "عملة الحظ" في نفس الوقت، في توازن كوني غريب.
لقد رُتّب كل شيء بوضوح ودقة متناهية، كما لو كان جزءًا من خطة أكبر.
تذكر لين جي العملة المزدوجة وفكر في كيف حطم عن طريق الخطأ كوب وايلد العجوز الزجاجي أثناء زيارته، فضحك بخجل.
أجاب: “أعجبني كثيرًا. إنه شيء صغير لطيف، فقط أنه غير مريح بعض الشيء للاستخدام في بعض الأماكن.”
ففي النهاية، لم يكن عرافًا ولا يهتم بالألوهية أو ما شابه. يمكن الاحتفاظ بمثل هذه اللعبة الصغيرة للمجموعة فقط واللعب بها عرضًا، لا أكثر.
تضاءل حماس تشيري الذي كان متقدًا في البداية قليلًا عندما سمعت كلامه.
صحيح، بالنسبة لشخص يستطيع التحكم في القدر بسهولة مثل السيد لين، فربما كانت "عملة القدر" ذات قيمة ضئيلة أو لا تذكر.
انتفخ وجه تشيري الصغير، وقالت بتصميم: “لا تقلق. كانت مجرد هدية صغيرة سابقًا. هذه المرة، سأقدم لك بالتأكيد أفضل هدية سترضيك!”
“أمم… ليس عليكِ أن تبالغي إلى هذا الحد. تلك العملة ليست سيئة للغاية بالفعل.”
“آه~ لقد أعددت هذه الهدية منذ فترة طويلة بالفعل…” كان صوت السيدة الصغيرة حلوًا لدرجة الغثيان، لكنه كان يحمل لمسة من العتاب اللطيف.
استطاع لين جي أن يلمس المشاعر في نبرة تشيري، وأدرك أنه قد يكون من غير اللائق بعض الشيء أن يرفض هذا الإصرار. وهكذا، أجاب: “حسنًا، سأتطلع إليها.”
ابتهجت تشيري على الفور وعبّرت عن تطلعها لذلك أيضًا، متحمسةً لإعداد هديتها القادمة.
في تلك اللحظة، أدرك لين جي شيئًا بخصوص الدفعة من البضائع التي اعترضها كونغريف واختفت فجأة.
ربما كان هذا له علاقة بـ كنيسة القبة. بدا أن جوهر القمر المقدس قد أتى من غرفة تجارة آش نفسها.
وهكذا، سأل: “هل تعرفين ما كان من بين البضائع التي اعترضها كونغريف؟ هل لديك قائمة بها؟”
خفضت تشيري صوتها، وقالت: “ما زلت أحقق، ولكن هناك الكثير غير المؤكد حتى الآن.”
“هل تعرفين ما هو جوهر القمر المقدس؟”
“ما هذا؟” تراجعت تشيري للحظة وهي تفكر، قبل أن تتفاعل قائلة: “هل اعتراض كونغريف لبضاعتي له علاقة بهذا؟”
“أجل، هناك الكثير يحدث مع كنيسة القبة. لقد سمعتِ عنها على الأرجح، صحيح؟ إنهم يستخدمون جوهر القمر المقدس للتحكم في الأتباع، وتلك المادة تأتي من غرفة تجارة آش،” كرر لين جي كل ما عرفه من معلومات.
علم لين جي من الأخبار أن المكانين اللذين وقعت فيهما الانفجارات الأخيرة كانا مرتبطين بـ كنيسة القبة، وربما كان ذلك متعلقًا بمسألة ارتداد فينسنت عنهم. كانت كنيسة القبة قد حاولت القضاء عليه، ونتيجة لذلك، تسببت في ما يسمى بـ "انفجار الغاز" المزدوج.
بصفته مطلعًا على خبايا الأمور، بات لين جي الآن ينظر إلى انفجار الغازات القليلة السابقة بشكل مختلف تمامًا، بريبة وشك.
ربما كان جميع هؤلاء أفراد الطبقة العليا يحبون استخدام انفجار الغازات لإخفاء جرائم قتلهم، وجعلها تبدو كحوادث عرضية.
وبصفتها ابنة لعائلة من الطبقة العليا وشخصية ذات نفوذ في غرفة تجارة آش، فمن المرجح أن تكون تشيري على دراية ببعض هذه الحقائق المظلمة.
ضيقت تشيري عينيها، وقالت بجدية: “إذا كان الأمر كذلك، فأخشى أن هناك حقًا من يحرك الخيوط من وراء كونغريف، ويدفعه للقيام بهذه الأفعال.”
في هذه الأثناء، فُتح باب المكتبة مرة أخرى ودخل كلود على عجل. “لقد أُرسلت عينة جوهر القمر المقدس التي قدمها فينسنت بالفعل لتحليل التركيب. إذا تمكنا من العثور على سجلات المعاملات لبعض تلك المواد بداخلها، فسنتمكن من تتبع تدفقها والعثور على الأشخاص المتورطين في المعاملة بالإضافة إلى مكان إنتاجها.”
وضع لين جي جهاز اتصاله جانبًا وسأل كلود: “هل انتهيتم من الحديث جميعًا؟ ما هي الخطة الآن؟”
أجاب كلود: “لقد طلبت من رؤسائي بالفعل اتخاذ إجراء، وسأنتظر التعليمات أولًا قبل المضي قدمًا.”
قال فينسنت الذي دخل من الخلف، وقد بدت عليه علامات التصميم: “سأؤسس كنيسة جديدة وأفضح شرور كنيسة القبة للعالم أجمع.”
“سأساعد،” هتفت مُؤَن بحماس، عارضةً دعمها.
لوّح لين جي بجهاز اتصاله في يده وقال: “يصادف أنني كنت أتحدث مع تشيري بخصوص هذا الأمر وقد خمنت الكثير بالفعل. متى ستظهر النتائج؟”
أجاب كلود: “قريبًا، هناك خبراء ضمن من أتوا معي، وهم يعملون بوتيرة سريعة…”
قبل أن ينهي كلامه، دخل مرؤوس من الخارج يحمل ملفًا يحتوي على أوراق تحليل ومعلومات.
أخذ كلود الملف وتوجه إلى لين جي عند المنضدة، وقال بابتسامة: “انظر، لقد كان سريعًا جدًا بالفعل كما توقعت.”
سأل لين جي تشيري عن الأشياء التي تمكنت من التحقيق فيها وقارنها بتحليل تركيب جوهر القمر المقدس الذي كان بيده.
كما كان متوقعًا، التطابق في التركيب عالٍ جدًا، مما يؤكد الشكوك.
'هذه ليست مصادفة. من المرجح جدًا أن كونغريف كان موجهًا لعقد صفقة مع كنيسة القبة…'
فكر لين جي في نفسه وهو يدرس المعلومات بعمق، مستخلصًا الروابط الخفية.
أضاف كلود، بنبرة جادة: “لا يزال هناك مكون آخر بالداخل لم نتمكن من تحديد مادته الخام. كما أننا لا نعرف ما هو، ولكن…”
تصلب وجهه وهمس، وعبارة الخطر تتضح في عينيه: “قد يكون شيئًا حيًا.”