الفصل المئة وخمسة وستون: الحلم ذاته
________________________________________
ارتسمت على شفتي رودني ابتسامة وهو يراقب الكهنة السبعة "المحظوظين" الذين كانوا يقفون حول المذبح، فما لبثوا أن تحولوا إلى أكوام من اللحم الممزق في غمضة عين. تناثرت الدماء في كل اتجاه، ملطخةً المذبح الأبيض بحمرة زاهية، بينما كانت الأعضاء المتناثرة ما تزال تنبض وتتلوى على الأرض.
امتلأت الغرفة الداخلية المختومة على الفور برائحة الدم النفاذة، وبدت تماثيل الباباوات السابقين المنتشرة في الأرجاء وكأنها تحولت من الهيبة إلى الكآبة المريبة.
'ها... ها...'
كانت تعابير الخوف والهلع آخر ما ارتسم على وجوههم، بينما كانوا يكافحون حتى خبت أعينهم تدريجيًا، وفقدوا أنفاسهم الأخيرة. تقدم رودني بخطى واثقة نحو المذبح، وبتعابير اهتمام عميق، راح يراقب الكاهن الأخير الذي كان لا يزال يقاوم السقوط.
كان المكون الرئيسي لجوهر القمر المقدس هو قطعًا من الأثر المقدس، "طفل القمر النائم"، والذي عند إيقاظه، يغير مضيفه ليشكل مسكنًا مناسبًا لنزول الكينونة القدسية، سواء في الجسد أو في الروح. هذا هو "الجنين".
وغني عن القول أن المشيمة الفضية الموضوعة فوق المذبح في المنتصف كانت هي "المشيمة". أما الغرفة الداخلية بأكملها، وقد نُقشت الرموز السحرية في كل زاوية من زواياها، فكانت مذبحًا بحد ذاتها، وكانت هي "الرحم".
عندما تتواجد "الأجنة" و"المشيمة" و"الرحم" معًا، فإن "الكيان الأسمى" سيُولد من الجنين!
كان رودني يبدو في حالة من النشوة الغامرة وهو يراقب هذا المشهد. هذا كيان أسمى حقيقي تُعبد لآلاف السنين. اليوم، سينزل حقًا من عالم الأحلام إلى العالم الحقيقي، وسينظر إليه الناس حقًا، ويُعبد بكل إجلال!
'غاك! غاك!'
اندفعت مجسات من صدر الكاهن، ترقص بجنون وهي تشد طرفي جسده، وكأنها تحاول توسيع الفتحة التي كانت تنمو منها هذه المجسات. راح ذلك الكاهن يسعل الدماء بلا انقطاع، محركًا يديه بجنون وكأنه يحاول الإمساك بشيء. كافح لمدة ربع ساعة كاملة قبل أن ينهار أخيرًا على الأرض من الإرهاق.
وعندما سقط، بدت تلك المجسات وكأنها فقدت كل زخمها. بعد فترة وجيزة، ترهلت وسقطت على الأرض أيضًا. وعند النظر إليها عن كثب، بدت تلك المجسات اللزجة الملطخة بالدماء كأنها أمعاء بشرية.
عم الصمت مرة أخرى. وبخلاف الجثث المتناثرة على الأرض، لم يكن في الغرفة سوى رودني والقديسة.
واصل رودني التحديق بثبات في الجثث الملقاة على الأرض، وعيناه تملؤهما لهفة الانتظار. لكن مع مرور الوقت، تلاشت الإثارة من وجهه تدريجيًا، وحل محلها خيبة الأمل والغضب.
'كلهم أموات... هذا يعني... لم يستطع أحد منهم تحمل قدوم القمر الأسمى. لقد فشلوا جميعًا!'
'بام!'
ضرب رودني بقبضتيه على الطاولة، وأشار إلى القديسة الواقفة بجانبه. وبنظرة خالية من المشاعر، أمرها: “شيريل، استدعي الدفعة التالية.”
“نعم.” انسحبت القديسة من الغرفة، وارتسمت على وجهها ابتسامة ودودة وهي تذهب لاختيار الدفعة التالية من الكهنة.
“لا بأس، لا بأس...” اقترب رودني من المذبح وهدّأ المشيمة التي كانت ترتعش وتطلق صرخات خافتة. امتص المذبح الأبيض الدماء والأحشاء من الأرض حتى لم يبقَ منها قطرة واحدة، وأصبح كل شيء نظيفًا براقًا.
مع وجود المزيد من "الأجنّة"، لا بد من وجود واحد محظوظ.
'الوقت لا ينتظر أحدًا. يبدو أنه حان وقت توزيع جوهر القمر المقدس على نطاق واسع...' تمتم رودني لنفسه. [ ترجمة زيوس]
كانت آني تاتل ربة منزل عادية. لديها طفلان وزوج يعمل خبازًا. أثناء وقت العشاء، وبينما كانت تحاول إقناع طفليها بتناول الطعام، سمعت نشرة الأخبار من التلفاز – مؤخرًا، وقع حادث في كنيسة القبة، حيث ارتد كاهن عن الإيمان، وباستخدام متفجرات مجهولة المصدر، فجّر كنيستين، مما أسفر عن سقوط 1700 ضحية على الأقل، بمن فيهم الأب تيرنس من مصلى الخير.
“يجب أن يكون أهالي الأبرشية السابعة على دراية جيدة بالأب تيرنس. لقد كان... بمثابة أب لفينسنت، الذي تنكر لهذا اللطف وفقد إنسانيته، متوجهًا مباشرة إلى مصلى الخير بعد ارتداده عن الإيمان وارتكابه للقتل...”
عبست آني وأمسكت بجهاز التحكم لتغيير القناة. كانت هذه المرة الثالثة التي تشاهد فيها مثل هذه الأخبار.
'آه...' تنهدت.
لقد ساعد الأب فينسنت عائلتها من قبل. كانت هناك أصوات غريبة تأتي من العلية والجدران بعد فترة من انتقالهم، ولذا، فقد اشتبهوا في عمل الأرواح الشريرة. ولكن بعد دعوة الأب فينسنت لإلقاء نظرة، اكتشف أن السبب الحقيقي هو فتات الخبز والحلويات الأخرى من المخبز، مما أدى إلى تكاثر الفئران وعيشها داخل الجدران.
لقد ساعد الأب فينسنت في فتح الجدران وتنظيف العلية لطرد جميع تلك الفئران بعيدًا. على الرغم من قيامه بعمل يبدو غير ذي صلة بوظيفته، إلا أن الكاهن الودود ضحك فقط وقال إنه “سيحتاج إلى خدمة المؤمنين أينما يشرق نور القمر الأسمى.”
لم تستطع آني أن تنسى كيف أن الكاهن، وقد غطى الغبار وجهه من تنظيف العلية، أخرج زجاجة من سم الفئران ومازحًا بأن هذا هو شكل الماء المقدس. كيف يمكن لرجل طيب وعطوف مثل الأب فينسنت أن يكون قادرًا على تفجير كنيستين وقتل رجل كان بمثابة أب له؟
لم تكن مستعدة لتصديق أن الأب فينسنت كان شخصًا كهذا، لكن إيمانها بكنيسة القبة جعلها تتزعزع. هزت آني رأسها. كانت مجرد شخص عادي لديه ما يكفي من الهموم في حياتها اليومية. كانت هذه الأمور بعيدة جدًا عنها، ولم يكن بوسعها فعل شيء حتى لو اختارت التصديق.
“ماما، ماما، ماما، ماما...” جذب طفلاها ملابسها مرة أخرى، يدفعانها للذهاب واللعب.
“حسنًا، حسنًا.”
هدّأت آني الصغيرين وابتسمت لزوجها. وفي جو هادئ ودافئ، استعدت العائلة للنوم كالمعتاد.
“أين أنا؟”
حدقت آني في محيطها بذهول. كان الشارع الهادئ خاليًا من الناس، والليل مظلمًا. في البعيد، بدا وكأن هناك ضوضاء خافتة من مكان بعيد.
تذكرت آني أنها يجب أن تكون قد نامت بالفعل.
'إذًا... أحلم إذًا؟'
تقدمت آني بتثاقل وهي في حالة ذهول، تشعر بشكل غامض بإحساس مألوف. رفعت بصرها ورأت لافتة مصلى الخير.
مصلى الخير؟!
تذكرت أخيرًا!
ألم يكن هذا شارعًا قريبًا من مصلى الخير الذي كان يرأسه الأب تيرنس؟
كانت التقارير الإخبارية دقيقة في أن أهل الأبرشية السابعة كانوا يعرفون الأب تيرنس جيدًا. فالناس في مثل عمر آني كانوا يأتون إلى مصلى الخير للعلاج عندما كانوا صغارًا.
الذاكرة الغامضة أصبحت واضحة في لحظة، وأرادت آني غريزيًا أن تطرق الباب.
لكن قبل أن تتحرك، ظهر شخص من الزاوية، مما جعل آني تقفز.
شاهدت بذهول ذلك الشخص وهو يتعثر ويسقط عند الباب. كان جسده متفحمًا بالكامل ومغطى بالدماء. كان هناك ثقبان دمويان حيث كان من المفترض أن تكون العينان، لكن آني تعرفت على هذا الوجه.
الأب فينسنت!
غطت آني فمها بينما اتسعت عيناها في عدم تصديق.
ولكن ما حدث بعد ذلك قلب تمامًا تصورها لكل ما كانت تعرفه...
في اليوم التالي، استيقظت آني مبكرًا لكنها ظلت مستلقية في سريرها، تحدق في السقف بذهول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك الحلم، لكن صورة الهلال المتناقص المخيف، والأب تيرنس المتوفى، والأب فينسنت الذي كان يبكي بصمت وسط اللهب، كانت جميعها ماثلة في ذهنها.
فكرة مرعبة ظلت تراودها.
'أترى... أترى هذه هي الحقيقة حقًا؟'
“واا! ماما، ساعديني! أنا خائف!” استيقظ الأطفال باكيين، ينحبون وهم يروون كابوسهم بشكل غير مفهوم.
دبت قشعريرة في جسدها وهي تستمع إلى أطفالها. اختلفت الكلمات التي استخدمها الأطفال، لكن بشكل عام، ما اختبروه كان مطابقًا تمامًا لحلمها!
'لا يمكن أن تكون هذه مجرد صدفة!'
'هل يمكن أن يكون شبح الأب فينسنت الانتقامي؟'
'ولكن لماذا بدا الأب فينسنت هكذا في الحلم؟'
'هل كان ذلك هو السبب وراء ارتداده عن الإيمان؟'
'كنيسة أخرى...'
'هل كل ما حدث في الحلم كان حقيقيًا؟'
قادت آني المذهولة أطفالها إلى غرفة المعيشة ورأت زوجها جالسًا على الأريكة في حالة ذهول. جعلها تعبيره الخالي من الحياة تسأله: “جورج، هل رأيت ذلك الحلم أيضًا؟”
تجمد جورج، وتحول تعبيره إلى الجدية. “هل حلمتم به أنتم أيضًا؟”
حدق البالغان ببعضهما البعض، أدركا أن شيئًا ما ليس على ما يرام بينما دب فيهما شعور بارد.
ابـتلع جورج ريقه وأجبر نفسه على الابتسام. “دعونا لا نصاب بالذعر أولاً. ربما يجب أن نذهب إلى الكنيسة...”
ومع ذلك، تضاءل صوته في النهاية. إذا كان كل ما في الحلم صحيحًا، فهل يمكن الوثوق بكنيسة القبة؟
رن، رن...
رن الهاتف في غرفة المعيشة، وذهبت آني للإجابة. كانت صديقتها المقربة أثينا.
كانت هي أيضًا من المؤمنين بكنيسة القبة، وقد سبق أن ساعدها الأب فينسنت في الماضي.
سألت تلك المرأة البدينة في منتصف العمر بتردد: “آني، هل... هل حلمتم جميعًا بذلك الحلم؟”
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.