الفصل المئة والثالث والتسعون : هذا ليس سوى إله شيطاني!
________________________________________
طقطقة...
خيم الصمت المطبق على أرجاء الغرفة، لا يقطعه سوى أنفاس صاخبة وقضم للعظام يسمع صداه بوضوح. وقف الناجون الباقون من وليمة الدم متسمرين في أماكنهم، ترتجف أوصالهم بلا تحكم، ولا يجرؤ أحد منهم على تحريك عضلة واحدة.
لقد شاهدوا بأعينهم كيف سحق ذاك الكائن الضخم الروح التعيسة بين فكيه، وكأنه يلتهم سيخ كباب، وقد تناثرت الدماء لتلطخ الغرفة بأكملها في تلك العملية. من أرادوا الصراخ بأعلى أصواتهم لطلب النجدة فقدوا أصواتهم فجأة، خشية أن يأتي دورهم ليطرح عليهم وايلد السؤال ذاته، قبل أن يرسلوا للقاء مصيرهم المحتوم.
لم يكن أيٌّ من المشاركين في وليمة الدم من السذج أو الحمقى؛ بل كانوا جميعًا أصحاب بصيرة. أدركوا أن وايلد لم يكن يعبأ حقًا بما يريدون قوله؛ كان ببساطة يضرب بهم المثل.
لم يكن لصرخاتهم أو صمتهم أي فرق يذكر. ما كان يهم حقًا هو أن يصبحوا عبرة تظهر عواقب رفضه. لقد صدمهم الوحش المشوّه للحظات، وتجمدت عقولهم لوهلة قصيرة.
لكن رؤية رفيقهم يتحول فجأة إلى سيخ لحم أعاد إليهم وعيهم بقوة! لم تخبرهم لحظة الوضوح هذه سوى بشيء واحد: عليهم الخضوع لوايلد!
"أفعل! أؤمن! أؤمن بكل كلمة تقولها!"
أومأ أكثرهم جبنًا برأسه بقوة، معلنًا قبوله "سيدنا والكيان الأسمى المنقذ" الذي لم يسمع عنه قط، وبدت على وجهه ابتسامة خجلة وهو ينظر إلى وايلد. بادله وايلد ما يمكن وصفه بابتسامة لطيفة ومهنية، ثم أشار إليه قائلًا: “جيد، تقدم.”
كان الرجل الذي استدعاه وايلد في قمة سعادته، وقد غمر الارتياح وجهه بينما أسرع يهرول أمام وايلد. هتف قائلًا: “اسمي دويل، وأنا صياد. لكن من اليوم فصاعدًا، أنا مؤمن مخلص بالسيد لين. اطلب مني أي شيء وسأنجزه لك بكل تأكيد!”
لم يكن لديه أدنى فكرة عن هوية السيد لين، ولا عن القوة والسلطة التي يمتلكها لكسب ولاء وايلد المطلق. ومع ذلك، ولإنقاذ جلده، كان مستعدًا حتى للإيمان بكيان يطير على شكل معكرونة إذا طلب منه ذلك!
لكن دويل لم يتوقع أن يأخذ وايلد كلماته المنمقة على محمل الجد. ألقى عليه وايلد نظرة عابرة وقال: “بالصدفة، لدي بالفعل ما أطلبه منك.” تجمد دويل في مكانه، وهو يلعن نفسه في داخله على تسرعه في الكلام. أجبر نفسه على ابتسامة متملقة وأجاب: “أمرك مطاع، أعدك بأنني سأنجزه على أكمل وجه.”
“أتم قراءة هذا الكتاب.” ثم ناول وايلد الكتاب الذي كان يحمله لدويل. أخذه دويل بحذر وأمعن النظر في غلافه. وبعد أن استنتج أن الكتاب ليس وحشًا متنكرًا، ورأى جدية وايلد، تنفس الصعداء.
'يا لها من راحة... مجرد قراءة كتاب، كان يجب أن تقول ذلك مبكرًا. "بريد" مات حقًا عبثًا.' 'بريد' كان الاسم الرمزي للعضو الذي كان يقطن حاليًا في معدة الوحش. كان الموقف برمته سخرية مضحكة بالنظر إلى اسمه الرمزي.
'لحسن الحظ، سأعيش. ربما أستطيع أن أتقرب من وايلد وأركب على ظهره.' 'إنه ساحر من رتبة Destructive في النهاية. لم أتخيل قط أنه لم يمت منذ سنوات عديدة، ويبدو أنه مر بمعجزة!' كانت هذه هي أفكار دويل وهو يفتح الكتاب بابتهاج:
[ طائفة آكلي الجثث، شعائر وطقوس ]
أرسلت المحتويات السحيقة للكتاب قشعريرة عميقة في عمود فقراته، وجعلت عقله يرتجف. شعر وكأن أيادي لا حصر لها تحيط به، تجره إلى ظلام أزلي ورعب لا ينتهي. ومع ذلك، ظل تعبير الفرح ملتصقًا بوجهه طوال الوقت.
شعر الآخرون الذين رأوا دويل يُؤمر بقراءة كتاب فقط، بالريبة، لكن شعور الارتياح الذي انتابهم كان حقيقيًا للغاية. من الظاهر، إذا كان هذا الشخص هو وايلد حقًا، فهذا يعني أنه لم يمت قط، وأنه اعتمد على السيد لين المزعوم للبقاء على قيد الحياة، وبالتالي أصبح من أتباعه، وبات يساعد الآن في نشر تعاليم طائفة آكلي الجثث.
فمبشر ينشر إيمانًا يحتاج بطبيعة الحال إلى أتباع! والموتى لا يمكنهم أن يصبحوا أتباعًا، وهذا يعني أن لديهم فرصة للبقاء على قيد الحياة! بهذا الإدراك، تبدد اليأس في قلوبهم قليلًا.
لكن في اللحظة التالية، شهدوا جميعًا كيف تحول تعبير دويل إلى جنوني. احمرّت عيناه وبدأتا تبرزان من محجريهما بينما كانت حدقتاه تدوران بلا سيطرة. تردد من حنجرته صوت "هه هه" مزعج.
ارتجفت يداه وهما تمسكان بالكتاب، وكأنه يشهد أمرًا مؤلمًا للغاية. ومع ذلك، لم يتمكن من صرف بصره عن الصفحات. بدأت عروق زرقاء خضراء بارزة بالتشكل على رقبته، وكأن كائنات غريبة مجهولة تتلوى تحت جلده.
“ها ها… هاهاهاها!”
بدأ دويل يضحك بشكل مشؤوم، لكن تعبير وجهه، على النقيض من ذلك، ازداد ألمًا. صاح: “هاهاهاها يا له من رعب... أرجوكم ساعدوني هاهاها... لا! لا تقتربوا أكثر هاهاها... سيدي هاها... يا سيدي... هاهاهاها..."
طرطشة!
توقف الضحك بشكل مفاجئ مع انفجار رأس دويل بالكامل. تجمد الأعضاء الباقون من الرعب. وقد تمكن ذوو العيون الثاقبة من لمح ما بدا وكأنه مخالب صغيرة لا تزال تتلوى على بقايا عنق دويل الدموية.
وكأن تلك الأوعية الدموية قد دبت فيها الحياة... هسهسة... شهق الشهود بقوة بينما سرت قشعريرة في أعمدة ظهورهم.
راقب وايلد كل ذلك بلامبالاة، ثم استعاد الكتاب من قبضة الجثة وقال: “عليك أن تكمل هذه المهمة بالكامل، لأنك ستموت إن لم تتمكن من فعل ذلك.” ثم حول نظره نحو الأعضاء الباقين، وقال: “ماذا عن بقيتكم؟ هل أنتم جميعًا مستعدون؟ صبري بدأ ينفد.”
شحب كل واحد من أعضاء وليمة الدم الناجين فور سماع ذلك. "صقر الليل" كان الاسم الرمزي للعضو الذي سخر من غرادي في وقت سابق. بدا عبوسًا الآن وهو يوبخ نفسه في داخله، ولم يعد يؤمن بأن الطرف الآخر ما زال يحاول نشر تعاليم الإيمان.
'تبًا! الموت سيطالني في كل الأحوال، سواء اخترت الإيمان أم لا!' 'من يصدق أنه ينشر عقيدة؟!' 'إنه يلهو بنا وحسب، يعذبنا بوحشية قبل أن يرسلنا إلى حتفنا!' 'إنه وايلد الحقيقي بلا شك. وحده قاتل جماعي سادي ومجنون قادر على فعل شيء كهذا.' 'إلى الجحيم بهذا!'
ولكن للأسف، ما إن خطى صقر الليل خطوة إلى الأمام، حتى اخترق مخلب بطنه في تلك اللحظة الحاسمة. اتسعت عيناه في ذهول. 'كيف بهذه السرعة؟!' تذكر صقر الليل فجأة ما يمثله مظهر الوحش. صاح: “ذئب… ذئب السماء، آخ!”
تحول وجهه إلى الرماد وهو يسعل كمية من الدماء. 'رتبتا Destructive، لم يكن لدينا أي فرصة قط!' فتح وايلد الكتاب ووضعه أمام صقر الليل. التصقت المخالب بوجه صقر الليل، مثبّتة إياه ومجبرةً إياه على التحديق في الصفحات.
"آه!"
ثد.
كان القدر أكثر لطفًا بصقر الليل، حيث تمكن من تحمل ضغط كلمات السيد لين. انقلبت عيناه إلى الخلف وفقد وعيه فحسب. وبصرف النظر عن فقدان العقل، فقد نجا جسديًا نسبيًا.
ابتسم وايلد للأعضاء المرتعشين المتبقين. “الآن، دور من التالي؟” استسلم الأعضاء الباقون لليأس التام. 'أي نوع من الكتب هذا؟! سيدنا والكيان الأسمى المنقذ؟ هذا ليس سوى إله شيطاني!'
بالرغم من توسلاتهم الصاخبة لوايلد بالتوقف، لم يكن هناك ما يمكن فعله. أخذ كل منهم دوره حتى لم يتبق سوى ثلاثة من تسعة سالمين... جسديًا، على الأقل.
وفي النهاية، كان الشخص الوحيد المتبقي في الغرفة، الذي لم يمسه سوء وما زال سليم العقل، هو المحرض، "التنين المحلق" دنلوب غال. كان قد أصبح مخدرًا بالفعل وفي حالة من الضيق والارتباك.
[ ترجمة زيوس]
وبينما كان جسده ملتصقًا بإحكام بالجدار ويرتجف بشدة، راقب وايلد وهو يقترب. تمتم غال بصوت مرتعش: “أ-أ-أنا مستعد، لكن لدي طلب متواضع، لا لا لا، أمنية!”
ضحك وايلد بخفة. “سيدنا العليم بكل شيء سيحقق كل أمنياتك.”
“إذن… هل، هل يمكنني الحصول على توقيعك من فضلك؟” سأل غال وهو يستخرج قلمًا ومفكرة صغيرة من جيب سترته.