الفصل المئتان والسابعة عشرة : الأعشاب الطبية: مُجمَلٌ جامع
________________________________________
استشاط لين جي غضبًا. كان ينام نومًا عميقًا، وتحلم بفتاة جميلة تعلمه التعاويذ في منامه، إلا أن هذا الحلم العذب قد تبدد فجأة بضجيجٍ مدوٍّ أيقظه في لحظة. وما إن نزل إلى الطابق السفلي، حتى اكتشف أن باب متجره قد اختفى.
إلى جانب اختفاء بابه، ربما تكون جريمة قتل قد وقعت أيضًا في المكان، مع اختفاء القاتل دون أثر، وترك الضحية وحدها. فكيف يمكن لأي شخص أن يتقبل حدوث شيء كهذا له؟
متجاوزًا الأعمال الشنيعة التي قام بها المعتدي أولًا، فضل لين جي أن يستعيد العدالة لبابه الذي لازمه لثلاث سنوات.
ذهلت بريما قليلًا، ثم ألقت نظرة لا إرادية على الكيان القطّي الذي كان لا يزال يقطب حاجبه بجانب المدخل. الإشارة إليه بـ"القطّ" كانت تبسيطًا فحسب. أما المعتدية… ألم يلتهمها ذلك الكائن؟
إذا نظرنا إلى السبب حرفيًا، فإن بريما هي المسؤولة عن تحطيم الباب؛ لأن القوة الدافعة التي امتلكتها أثناء ركضها، بالإضافة إلى تأرجح الخنجر، جعلتها تصطدم بالباب، ولم تحطمه من مفصلاته فحسب، بل خلفت فيه أيضًا انبعاجًا كبيرًا.
ومع ذلك، يظل السبب الجذري نتيجة لاعتداء المهاجم، وبالتالي فإن الجانية الحقيقية هي بلا شك متسللة من جن الظلام. لكن الشاب الذي أمامها استمر في التساؤل عن هوية "المذنب".
وبمزيد من التفكير، يمكن للمرء أن يدرك أن هذا لم يكن سؤالًا واضحًا، بل كان سؤالًا يحمل دلالة خفية. راح عقل بريما يعمل بسرعة وهي تتذكر كل ما حدث قبل أن تفقد وعيها، وفي لحظة أدركت ما كان يجري!
كانت جنية الظلام قد استُؤجرت لقتل بريما، بمعنى آخر، لم تكن هي السبب الجذري تقنيًا، بل مجرد "أداة" يتلاعب بها شخص آخر. لذلك، فإن "المذنب" الحقيقي سيكون العميل الذي استأجرها. وفي هذه الحالة، فإن العميل المذكور سيكون جيروم ورفاقه من عشيرته الذين يرغبون في خيانة فالبرغيس!
علاوة على ذلك، كان الشاب قد ذكر أيضًا كنيسة القبة، التي تتطابق مباشرة مع محنة أختها. وبهذا المعنى، حتى لو لم يكن هو فالبرغيس، فسيكون على الأقل رسولًا أو مندوبًا من نوع ما… لقد قادها التنبؤ في النهاية إلى هنا. إلا إذا… كانت هذه نية فالبرغيس نفسها؟
فالبرغيس، التي تسيطر على الليل، لم تتخل عن ممسوحيها بعد كل شيء! خلال الحوار السابق، حذر جيروم على الفور متسللة من جن الظلام للفرار بعد سماعه عن المكتبة. هل يمكن أن يكون الشاب الذي أمام عينيها قوة مهيبة يخشاها حتى جيروم؟
'بمساعدة شخص بهذه القوة، ستكون أختي بخير!' بدأ قلب بريما يخفق بقوة، وظهر احمرار غريب على وجهها الشاحب من الإثارة.
قالت بحذر: “شكرًا جزيلًا لك على إنقاذي…”
قاطعها لين جي على الفور رافعًا يد بريما التي تحمل قارورة الترياق الفارغة. وبوجه خالٍ من التعابير، قال: “لم أكن أنا من أنقذكِ، بل أنقذتِ نفسكِ. كل ما فعلته هو مساعدتكِ في تنظيف جرحكِ وضماده.”
مد يده لتربت على رأس الشابة، ماسحًا الرموز السحرية التي رسمها بدم طازج على جبينها، فلم يترك أي أثر.
'التعاويذ وما شابه… لا يمكن الكشف عنها.'
“…”
راحة يده الدافئة على رأسها، والقارورة الفارغة في يدها، وتعبير لين جي الجاد؛ كل ذلك جعل أنفها يحكها. كانت تدرك تمامًا ما حدث للتو، وكانت متأكدة من أن لين جي يعرف أنها تدرك ذلك.
لقد أنقذها بوضوح، ومع ذلك أصر على القول إنها أنقذت نفسها. كان هذا اعترافًا بجهدها ومثابرتها، واعترافًا بالإكسير الذي صنعته! فباستثناء أختها مارغريت، لم يعترف بها أحد من قبل.
'يا له من رسول طيب وودود حقًا!'
وفي غمرة السعادة بالاعتراف الذي نالته، أدركت بريما فجأة ذلك التلامس الجسدي بينها وبين هذا الشاب الغريب. فأحمر وجهها خجلًا، ولوحت بيديها بيأس وقالت بصوت رفيع حاد: “لا… لا هراء! لو لم تكن هنا، لكنتُ… لكنتُ حتمًا قد هلكت الآن. لذا… لذا يجب أن أشكرك! شكرًا جزيلًا لك!”
هذه الفتاة المسكينة عانت من فترة طويلة من الانقطاع عن التواصل البشري، فاختارت العزلة واهتمت فقط ببحث الإكسير. يمكن القول إنها كانت "معزولة عن العالم". وباستثناء مارغريت، نادرًا ما اقتربت لمسافة خمسين مترًا من أي شخص آخر، خاصة الرجال. أما الآن، فقد جعلها التربيت على رأسها كالقطّ تحاول الانكماش بقلق، كزهرة الميموزا تنغلق بمجرد لمسة.
“رويدكِ، لم لا تخبريني أولًا بما حدث…”
سحب لين جي يده عندما رأى ارتباك بريما وعدم ترابط حديثها، ثم تابع بيأس: “لا يهم، دعيني أنا أطرح الأسئلة وأنتِ تجيبي. حاولي أن تكوني بسيطة ومباشرة قدر الإمكان.”
أومأت بريما برأسها.
في الأصل، أراد لين جي أن يتخذ "وضع القائد المعتاد" الخاص به. ولكن بعد أن أدرك أن يده لا تزال ملطخة بالدماء، اتخذ وضعًا آخر بوضع مرفقه على ركبته بلا مبالاة.
“ما اسمكِ؟ وما هويتكِ؟” سأل بعد تفكير.
“بريما، بريما ساندرا،” أجابت بريما بجدية وتتابع: “أنا الابنة الثانية للابن الثاني للرئيس الحالي لعشيرة ساندرا. أختي الكبرى، مارغريت، هي رئيسة قسم الطب في اتحاد الحقيقة.”
فكر لين جي مليًا قبل أن يجيب على الفور: “أنا لين جي، صاحب هذه المكتبة.”
'آه، إنها من عشيرة ساندرا… ها هي عائلة نبيلة أخرى تظهر. على الأقل ليست الوريثة هذه المرة، بل مسكينة تعرضت للإقصاء ويبدو أنها مستهدفة.'
بالطبع، لم يكن سبب معرفة لين جي بهذه العشيرة لأنه كان مطلعًا، بل لأن "صناعات ساندرا الدوائية" كانت معروفة جدًا، على الرغم من محاولة العشيرة الحفاظ على صورتها الهادئة. حتى أن لين جي كان قد سمع بعض الشائعات حولهم من قبل. [ ترجمة زيوس]
لقد كانت مؤسسة مربحة للغاية تتعاون مع غرفة تجارة آش منذ فترة طويلة، حيث كانت توفر بشكل أساسي أدوية عالية الجودة وباهظة الثمن للعديد من الصيدليات والمستشفيات وحتى النبلاء. وبهذا، يمكن الآن تفسير سبب امتلاك بريما للترياق بسهولة. لقد ولدت في هذه العشيرة، وكانت هي نفسها صيدلانية.
'أوه، ذكرت أختها تحديدًا. من المرجح أن يكون لها علاقة بهذا الحادث.'
وهكذا، بادر بالسؤال: “أختكِ مارغريت؛ ربما هي السبب في استهدافكِ.”
عضّت بريما شفتها وأومأت. “اختفت بعد تعرضها للهجوم. هذا بالتأكيد عمل جيروم ومجموعته. يرغبون في إزالة كل العقبات في طريقهم لمصلحتهم الخاصة.”
“لا أعرف ما حدث لها الآن، ولكن الوضع يجب أن يكون وخيمًا! أنا غير متأكدة من الصراع داخل العشيرة، ولكن… ولكن يجب أن أنقذ أختي!”
فكر لين جي في نفسه:
'أنا أيضًا لا أعرف شيئًا عن الصراع الداخلي داخل عشيرتكِ… أنتم أيها الناس من الطبقة العليا على مستوى مختلف حقًا… الكمائن والاغتيالات وما شابه ذلك.'
'ولكن… هذه ليست النقطة هنا. الأهم من ذلك، أن بابي دُمر!'
“إذن، العقل المدبر وراء محاولة اغتيالكِ الأخيرة كان جيروم وشركاءه، أليس كذلك؟” أطلق لين جي ابتسامة لطيفة وهو يتابع: “مما يعني أنهم هم من دمروا بابي.”
شعرَت بريما بتغير في سلوك الشاب الذي أمامها، فابتلعت ريقها بتوتر، ثم أومأت برأسها بإفراط.
“حسنًا، لدي شراكة عمل مع اتحاد الحقيقة. لنبدأ التحقيق من هناك.”
وقف لين جي ومسح الدم الجاف من يديه. “يمكنكِ الذهاب والاستلقاء أولًا وانتظار استيقاظ مساعدتي. أوه… يبدو أنكِ لا تستطيعين العودة حقًا. أعتقد أنه يمكنكِ مشاركة الغرفة معها.”
“في الوقت الحالي…” نظر لين جي حوله، ثم سحب كتابًا من الرف.
“أوه، بما أنه لا يوجد أي ترفيه في المتجر، يمكنكِ قراءة هذا الكتاب إذا شعرتِ بالملل.”
بعد بعض التفكير، افترض الرئيس لين أنها فتاة مجتهدة تفضل الكتب ذات المحتوى التقني. وبعد أن أخذ هويتها في الاعتبار، اختار أخيرًا كتابًا بعنوان:
الأعشاب الطبية: مُجمَلٌ جامع.
'آمل أن يساعد كتاب بهذا الحجم بريما على تمضية وقتها،' فكر لين جي.