ابتسم لين جي للشاب الواقف أمامه، وقال: “بما أنكم جميعًا مهتمون بهذا الكتاب، فسأبذل قصارى جهدي لأجعلكم تستوعبون معناه. بل يمكننا أن نتبادل الحديث بشكل عفوي، حتى نتمكن من ‘إصلاح’ الجميع بشكل أفضل. وأعتقد أنكم قد كوّنتم هذا التصور بأنفسكم، خاصة وأن قدومكم كان طوعيًا.”
كان الشاب الواقف أمامه ذو قصة شعر قصيرة جدًا مصبوغة باللون الذهبي اللامع. أضفت أقراطه وأقراط شفاهه وهالات عينيه الكبيرة، مجتمعة مع شعره، مظهرًا جامحًا عليه. وربما كان من السهل الخلط بينه وبين مغني راب هيب هوب من النظرة الأولى.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك بعض العلامات السوداء الغامضة على رقبته ويديه، ربما كانت وشومًا لنصوص أو رموز غير مفهومة. لقد تحول حقًا إلى نموذجٍ مثاليٍ لشباب المجتمع.
منذ البداية، لم يكن لدى لين جي انطباع جيد عن المجموعة المعروفة باسم "وليمة الدم". عندما سمع عنهم لأول مرة، كان افتراضه الأولي أنها نوع من المنظمات التي تدير مخططًا هرميًا، يستهدف كبار السن على وجه التحديد. لكنه علم فيما بعد أن الأمر لم يكن كذلك، وأن الطبيعة الحقيقية للمنظمة كانت أكثر خبثًا مما توقعه بكثير!
فهي تتعامل في تهريب بضائع مختلفة، وتساعد "كنيسة القبة" في غسيل أدمغة أتباعها، وربما ترتكب العديد من الأعمال البغيضة الأخرى في الخفاء. كانت هذه عصابة فظيعة بحق.
وهذا الشاب الذي يحمل لقب "صقر الليل" أمامه كان يمثل بالضبط الصورة التي رسمها في ذهنه لعضو في "وليمة الدم" – أي شخص يتسم بمظهر لا أخلاقي واضح. شخص يمكن الحكم عليه بسهولة بأنه لا خير فيه بمجرد نظرة، يمتلك طريقة تفكير منحرفة، ويحتاج إلى تصحيح.
بصفته مربيًا سابقًا للعقول الشابة وتاجرًا محترفًا لـ"حساء الدجاج للروح"، كان لين جي يفرك يديه بابتهاج وهو يحيك خطة ماكرة.
لم يتمالك "صقر الليل" نفسه إلا وابتلع ريقه بصمت أمام ابتسامة صاحب المكتبة الودودة. لقد شعر بضغط لا مفر منه، خصوصًا من الهرة التي كانت لا تزال ترقد في ذراعي لين جي، مما جعله يتعرق بتوتر.
لكن العبادة المتعصبة التي كان يكنها للين جي انتصرت في النهاية. قرر "صقر الليل" أن يشد على نفسه. أخذ نفسًا عميقًا، ثم أجاب: “نعم، أنا مفتون جدًا بأعمالكم، وفي الوقت نفسه، جئت لأعبر عن إعجابي بكم. آمل أن أحظى بإرشادكم.”
كان هذا ما وجههم "وايلد" لقوله سابقًا. فقد عرفوا جميعًا أن هذا الكيان العظيم والعليم بكل شيء يمتلك عادة غريبة، أو بالأحرى، طريقة خاصة يتبعها لمراقبة العالم، وهي التظاهر بأنه صاحب مكتبة عادي.
وعلى هذا النحو، كان من الأفضل لهم… لا، بل كان عليهم اتباع تعليمات "وايلد"، وإلا لربما أثاروا غضب السيد لين.
“منذ أن غادرنا "وليمة الدم"، كنا جميعًا نتعلم تحت إشراف سيدي "وايلد". وبما أن قدراتنا محدودة، لم يتمكن كل منا إلا من دراسة جزء مختلف من الكتاب. ومع ذلك، فقد استفدنا منه جميعًا كثيرًا.”
تابع "صقر الليل" حديثه قائلًا: “بعد قراءة كتابكم، تأثرت كثيرًا وأدركت أن جميع أفعالي السابقة كانت تستحق التوبيخ. والخيار الصحيح الوحيد هو السعي وراء اتساع المعرفة وعظمتها.”
رفع لين جي حاجبيه. كان هناك بعض الاختلاف بين هذا الشاب والصورة التي تخيلها لشباب المجتمع. فخلافًا لمظهره الجامح، كان في الواقع مهذبًا ولطيفًا… حتى أنه كان يمتلك براعة في اختيار الكلمات.
'يبدو أنه قد استوعب بالفعل بعض الأمور من الكتاب...' [ ترجمة زيوس] أومأ الرئيس لين برأسه راضيًا، ثم سأل: “أي قسم تدرسه حاليًا؟”
“القسم الأوّ-الأول…” أجاب "صقر الليل" وهو يتلعثم قليلًا.
بمعنى آخر، كان هذا هو الملخص العام لجميع الأقسام الأساسية في الكتاب. لكن محتويات القسم الأول كانت أبعد ما تكون عن كونها أساسية. فقد وصفت وسائل الاتصال بين "الإنسان" و"الكيان الأسمى". لقد قلب هذا كل ما كان "صقر الليل" يعرفه سابقًا، بل منحه فهمًا جديدًا تمامًا لـ"الدماء الفاسدة".
'آه… لقد قرأ فقط المقدمة، وتعريفات الاحتفالات والثقافات، بالإضافة إلى العلاقة بينهما. بالطبع، بالنسبة للقادمين من عالم آخر، سيكون هناك حاجز أمام فهم الأمثلة والمصطلحات المستخدمة على "كوكب الأرض". وبدون أساس قوي مثل أساس "وايلد العجوز"، يمكن أن تكون هذه المفاهيم صعبة الاستيعاب حقًا.'
“اهدأ، لا تكن قلقًا هكذا. دعنا نتناول الأمر ببطء. هل هناك أي شيء لا تفهمه؟”
تأثر "صقر الليل" بعمق وكان على وشك البكاء. لقد شفى هذا الكرم وعظمة هذا الكيان العظيم ذاته الداخلية المجروحة والمنكسرة. تحولت تلك الأيام من المعاناة التي فرضها عليه "وايلد عديم الوجه ذو الحراشف السوداء" تلقائيًا إلى شعور بالارتياح.
“أود أن أعرف، ما هو الدور الذي يلعبه الدم في التواصل بين الإنسان و"الكيان الأسمى"؟” سأل "صقر الليل" عما كان يتوق بشدة لمعرفته.
ذلك لأن مصدر قوة "الصيادين" يأتي من "الدماء الفاسدة"، والتي تنبع بدورها من "وحوش الأحلام". ربط المعلومات المذكورة آنفًا داخل كتاب "طائفة آكلي الجثث، شعائر وطقوس" ولّد لديه فكرة: إذا كان الدم سيأتي من كيان أسمى، فهل سيتمكنون أيضًا من اكتساب قوة مثله؟
للأسف حتى الآن، لم ينجح أحد في محاولة ذلك. ويُعزى ذلك إلى خاصية أخرى مهمة لـ"الدماء الفاسدة": وهي تلويثها للعقل. فالتركيزات الأعلى تعني فاعلية أكبر، مما يجعل تحملها أصعب على "الصيادين".
لم يكن الأمر أن الناس غير قادرين على جمع دماء "وحش أحلام من رتبة Supreme". بل كان الأرجح هو عدم وجود مكون يمكن استخدامه لتعزيز "الدماء الفاسدة" بنجاح لإبقاء "الصيادين" في وعيهم. من بين الذين حاولوا هذا الأمر، مات أكثر من نصفهم على الفور، بينما تحول القليلون الذين بقوا على قيد الحياة إلى مجانين.
لكن كتاب "طائفة آكلي الجثث، شعائر وطقوس" سمح له بإيجاد اتجاه جديد.
فوجئ لين جي حقًا الآن، وتحول تعبير وجهه من العادي إلى الجاد. 'يبدو أنه استهان بـ"صقر الليل" حقًا.' فطرح هذا الشاب البائس أمامه سؤالًا عميقًا كهذا، يعني أنه كان يمتلك بالفعل مستوى معينًا من الفهم والتفكير فيما يخص الكتاب الذي كتبه لين جي.
كان هذا اكتشافًا لا يُقدر بثمن حقًا. فهذا يعني أن "صقر الليل" لم يكن يخدعهم، بل فهم هذا المفهوم بالفعل.
كانت الاحتفالات والطقوس، في معظم الحالات، وسيلة للتواصل بين الإنسان و"الكيان الأسمى". و"الكيان الأسمى" المذكور لم يكن يعني فقط الكيان الأسمى الذي تجسده خيالات البشر. بل شمل أيضًا الطبيعة بشكل عام؛ فعلى سبيل المثال، الدعاء لطقس جيد. كان هذا في النهاية تعبيرًا عن أمنيات البشر.
“هذا سؤال جيد.” لم يبخل لين جي بمديحه. “الدم مكون أساسي في مختلف الطقوس التضحوية، والسبب وراء ذلك هو الروحانية الكامنة فيه.”
“الروحانية؟” كرر "صقر الليل" بصوت خافت.
أومأ لين جي برأسه، مستعيدًا ببطء شعور كونه معلمًا؛ كل ما كان ينقصه الآن هو منبر وسبورة. وقال: “خلال التضحيات، يعتقد الناس أن الدم روحي، رابط يمنح الروح للموتى ويسمح بالتواصل مع العالم الروحي، بما في ذلك الكيانات الأسمى.”
لم يكن هذا كله نتاج بحثه السابق؛ بل جاء جزء منه مما تعلمه من "كتاب جلد البشر".
“يمنح الروح للموتى، يمنح الروح للموتى… لقد فهمت الآن!” تمتم "صقر الليل" لنفسه.
مع بريق في عينيه، بدأ يغمغم مسرعًا: “روحانية الدم هي بقايا الروح. لذلك، ستؤثر "الدماء الفاسدة" دائمًا على عقول البشر مهما حدث. لكن الأشياء الميتة لن تتأثر. إذًا، الاستخدام الحقيقي لـ"الدماء الفاسدة" من رتبة Supreme ليس للبشر، بل للتعاويذ!”
“ماذا؟” لم يفهم لين جي ما قاله. 'ماذا فهمت بالضبط؟'
شكر "صقر الليل" الرئيس لين بامتنان، ثم رقص مبتعدًا إلى الجانب.
تنهد لين جي، وهو يشاهد ذلك الشاب الأحمق يرقص بابتهاج، وقرر أن يتخلى عن علاجه. ثم نظر نحو التالي وسأل: “أتذكر أنك تدعى "قارئ الكتب"؟ ما هي أفكارك إذن؟”
وكأن الأستاذ قد ناداه ليجيب على سؤال في الصف، شرع العالم العصبي في الإجابة بتلعثم.
“سيدي الرئيس، لدينا حالة طارئة!” صاح "كلود" وهو يقتحم أبواب غرفة الاجتماعات. نهض "يوسف"، الذي كان في اجتماع مع أعضاء آخرين من القسم، على الفور وألقى نظرة على المدخل. ولدى التقاء نظراته بنظرات "كلود"، اعتذر للآخرين وغادر على الفور.
“ماذا يحدث؟ هل هناك أي نشاط في "المكتبة"؟” سأل "يوسف" بلا مبالاة وهما يدوران حول زاوية.
“لقد ظهر "وايلد" أخيرًا!” صاح "كلود" بهدوء.