الفصل المئتان والتاسع والعشرون: لين جي يراقب
________________________________________
أصاب لين جي ذهول وجيز، فتوقف ترحاله بين الأحلام بشكل مفاجئ. وقف على حافة الحلم، يرقب المشهد من الأعالي، مؤكدًا بحرص ما رآه للتو. كانت الجنية، التي تقف في الغابة وتحدق في الأفق، تتلألأ ببهاء وسكون، وتشع جمالًا آسرًا.
إنها تلك السيدة الثرية — عفوًا — الزبونة المميزة التي زارت المكتبة في ليلة ماطرة، بتوصية من جي تشي شيو، واشترت ثلاثين نسخة كاملة من كتاب "الرموز والطواطم".
“إنها هي حقًا… يا لها من مصادفة!” ارتسمت على وجه لين جي ابتسامته المعتادة الودودة التي يستقبل بها زبائنه. أضاف قائلاً: “لقد مرت بضعة أشهر، أتساءل إن كانت عشيرتها قد انتهت من 'معاينة' ذلك الكتاب.”
وكما اعتاد دائمًا عند مراقبة أحلام الآخرين، سمح لين جي لوعيه بالانحدار، متجاوزًا الحاجز الفاصل بين الفراغ الخارجي وعالم الأحلام، ليحط رحاله في حلم الطرف الآخر. للوهلة الأولى، كان الانطباع الأولي الذي تركه هذا الحلم أخضر اللون بالكامل، لأن إطاره كان ما بدا وكأنه غابة بدائية.
تجول لين جي في الأرجاء، وذكّرته البيئة بزمنٍ قديم عندما توغل في غابة عتيقة أثناء قيامه ببعض أبحاث التراث الشعبي، مما أثار فيه شعورًا بالحنين. كانت حوله جذور ضخمة متشابكة لأشجار عملاقة يكسوها اللبلاب والطحالب، بينما غطت أرض الغابة طبقة من الأوراق المتساقطة. وكأنما في ليلٍ داكن، كانت النباتات الخفية تتلألأ وتطلق أضواء زرقاء ساطعة في الزوايا والشقوق القريبة والبعيدة.
بالطبع، ما كان يلمع بأشد البهاء في هذا المكان هي دوريس نفسها بلا شك. لم يكن التألق مجرد وصف دقيق لجمال الجنية الآسر، بل كانت تضيء حرفيًا (جسديًا). ارتدت دوريس فستانًا أبيض فاخرًا تزينه أنماط ذهبية غامضة وجميلة على الحواف، وكان هذا النسيج الذهبي الخافت يظهر بوضوح خفيف على القماش الناعم. قلادة زمردية على جبينها تكمل تمامًا عينيها الفيروزيتين النقيتين.
في يدها، كانت تحمل صولجانًا من خشب البتولا، تلتف حوله الكروم وتتوج بزهرة سوسن عند طرفه. مع شعرها الذهبي الطويل المنسدل، وقامتها المنتصبة الأنيقة، وتعبيرها الجاد، كانت تشع وقارًا ومهابة مقدسة. وبالجمع بين هذا المنظر ومصادر الضوء الغريبة التي تبدد الظلام من حولها، بدت تمامًا كملكة جن من حكايات خرافية.
‘اعتقدت أن تنكرها السابق كان كافيًا من توهم العظمة في شبابه… فهل هذا هو شكلها النهائي حقًا؟’
ربت لين جي على ذقنه وهو يقف خلفها، متأملًا حبكة هذا الحلم وما يعكسه من رغبات دوريس الداخلية. في عوالم أحلام الآخرين، لم يكن لين جي قادرًا في الوقت الحالي على التلاعب بها كما يشاء في معظم الأوقات. لم يكن جسده مرئيًا ولا ماديًا للآخرين أيضًا، وكأنه كان شبحًا يمتلك فقط القدرة على المراقبة.
فقط إذا كان الأمر مثل حالة السيدة سيلفر، حيث قُبل في عالم أحلامها بإرادة كاملة، عندها يمكن للين جي أن يفعل ما يشاء. بخلاف ذلك، فإن الرغبة في تغيير أي شيء أو كشف جسده ستتطلب الأثير. حتى الآن، لم يجمع لين جي سوى كمية ضئيلة من الأثير، وكانت هذه الكمية هي ما استعاده بعد انهيار عالم أحلام المصلى المركزي التابع لكنيسة القبة.
بطبيعة الحال، لم يكن بوسع لين جي أن يتحمل استخدامها في مثل هذه المناسبة، والاكتفاء بالمراقبة كان كافيًا. بعد أن قرأ على وجه التحديد كتاب سيغموند فرويد سابقًا، اكتسب بعض الفهم النظري حول الأحلام. ورغم أن الغرض الأولي كان تفسير أحلامه الخاصة، إلا أنه بعد وقت وجهد كبيرين في التفسير، تحقق لين جي في النهاية من أنه لم يحلم بالسيدة سيلفر… بل اقتحم عالم أحلامها عن طريق الخطأ.
ومع ذلك، كان لا يزال واثقًا من قدرته على تفسير الأحلام! فرغم عدم قدرته على تفسير أحلامه الخاصة، إلا أن أحلام الآخرين يمكن أن تكون ممكنة.
“هممم… هناك حركة، هل بدأت "حبكة" هذا الحلم تتكشف؟” رفع لين جي حاجبه وهو يراقب دوريس تميل رأسها وتحدق بعيدًا قبل أن ترفع الصولجان في يديها. في هذه اللحظة، بدأ توهج ساطع من الضوء ينتشر في جميع الاتجاهات وكأنه يشكل سحرًا خفيًا.
في البداية، بدأت هزات مبهمة، لكنها احتوت بالسحر. ومع ذلك، سرعان ما أصبحت أكثر عنفًا، حيث ارتجفت الأرض، حتى أن الأشجار المحيطة بدت وكأنها معلقة بخيط رفيع. في الوقت نفسه، بدأت التربة تتصدع وتنتفخ، وكأن زلزالًا هائلًا قد ضرب هذا المكان. فقط المنطقة المحيطة بدوريس، التي كانت محاطة بالضوء، بقيت سالمة.
يمكن أن تكون الأحلام مجزأة وغريبة، لكنها أحيانًا تنسج منطقًا متسقًا ذاتيًا لإكمال قصة. استمتع لين جي بالتنقيب في عوالم الأحلام هذه لقتل الملل من خلال البحث عن القصص وإشباع الرغبة البشرية الفطرية في التلصص. من مظهر الأمور الآن، بدا وكأن دوريس قد أدرجت شخصية تنكرها، خالقةً حلم جن حقيقيًا.
‘هاه… توهم العظمة في شبابه في أبهى صوره.’
ارتسمت على وجه لين جي نظرة غريبة وهو يتساءل إن كان يتخيل الأشياء. بدا أن كل زبون من زبائنه في عوالم أحلامهم هذه يعاني من توهم العظمة في شبابه.
“تسا… أليس هذا كثيرًا جدًا؟ هناك شيء لا يستقيم.” هز لين جي رأسه وعيناه مجعدتان. ‘لا يمكن لدوريس أن تكون جنية، أليس كذلك؟’
لا، لا، لا، هذا مستحيل! رغم علمه بأن الجان كانوا موجودين في هذا العالم، إلا أن ذلك كان منذ زمن طويل خلال العصر الثاني، الذي يعود إلى عشرات الآلاف من السنين. كيف يمكن أن يكون هناك جان لا يزالون يتجولون في نورزين الآن؟ علاوة على ذلك، أوصت جي تشي شيو بدوريس، وهي تريد استعادة مجد عشيرتها.
إذا كانت بالفعل جنية، فلماذا يقدمها إنسان عادي ليأتي إلى هنا طلبًا للمساعدة وتطيع نصيحته، بل وتشتري ثلاثين نسخة من الكتاب نفسه؟ [ ترجمة زيوس] بناءً على نظرات عينيها في ذلك الوقت، أدرك لين جي أن دوريس وثقت به تمامًا. إذا كانت جنية حقًا، ألن تتمكن من معرفة أن كتابه مجرد كتاب أكاديمي عادي وليس كتاب سحر؟
“لا بد أنني أفرط في التفكير,” تمتم لين جي بينما بدأت حواجبه المقطبة بإحكام بالاسترخاء. تبدد الشك الذي ظهر تدريجيًا. “لا بد أن ظهور آثار القوى الخارقة للطبيعة مؤخرًا هو ما يجعلني أشعر بالجنون. في الواقع، بعد تفكير سليم، إذا كان حتى ضعيف مثل غابرييل يستطيع التحكم بكنيسة القبة، فكيف يمكن لأعراق خارقة قوية أن توجد في هذا العالم الآن.”
هدأ روعه وواصل مراقبة خيال دوريس. باتجاه نظرة دوريس، رأى لين جي شخصية هائلة تنبثق من الأرض وتقفز عاليًا في السماء وكأنها حوت يندفع خارج سطح المحيط. رمش لين جي عينه وراقب بانتباه كيف نزلت تلك الشخصية المهيمنة على دوريس.
في الظلام الكئيب، كشف الكيان العملاق الشبيه باللامبري عن فم دائري واسع مليء بأسنان حادة، بينما مد عددًا لا يحصى من المخالب المرعبة، وهوى بقوة على الجنية الصغيرة التي تقف بالأسفل.
---
كانت دوريس قد رأت مرة أخرى شق عالم أحلام قادرًا على تهديد عشيرة الجان بأكملها. وكما هو الحال دائمًا، كانت تمتلك هذه البصيرة مسبقًا وتخبر أفراد عشيرتها باللجوء قبل وضع استراتيجية للتعامل مع العدو. هذه المرة، قررت استخدام نفسها كطعم لجذب انتباه العدو.
ولكن منذ لحظة بدايتها، بدا وكأن شيئًا ما كان غير طبيعي إلى حد ما… وكأنها تشعر بنظرة ثاقبة تحدق بها باهتمام من مكان غير مرئي.