وبصوت خافت، وضع لين جي كتاب "الخيميائي" على المنضدة. كان الكتاب يحمل عنوانًا آخر بلغة الماندراين: "رحلة الراعي الشاب الخيالية". لم يكن العنوان المترجم شائعًا كالعنوان الأصلي، ولكنه كان أقرب في دلالته لمحتوى الكتاب الحقيقي.
كانت القصة بسيطة للغاية؛ تحكي عن راعٍ شاب حلم بكنز عند أهرامات مصر، وعن الصعوبات والتجارب التي مر بها في رحلة بحثه، حيث اكتسب قوة غامضة ووجد الحب. لكن عندما بلغ الهرم أخيرًا، لم يجد أي كنز. وفي النهاية، أدرك أن الكنز كان في الكنيسة المهجورة التي حلم فيها أول مرة.
كانت هذه حكاية كلاسيكية رمزية بامتياز، يستطيع أي شخص، مهما كانت مرحلة حياته، أن يستخلص منها حقائق متنوعة وإلهامات مختلفة. لذا، كان يُنظر إليه ككتاب جيد للقراءة في جميع الأعمار. بمعنى آخر، كان لهذا الكتاب رواج كبير، وكان معظم الناس يتقبلون قراءته عندما يُوصَى به.
كان لين جي يختار عادة الكتب الأكثر مبيعًا للزبائن الذين لا يعرفهم جيدًا، ويصعب عليه تقديم العلاج المناسب لمشاكلهم. علاوة على ذلك، بدا نائب الرئيس وكأن قدره متعثر. وبصفته باحثًا في التراث الشعبي، كان لين جي يعرف القليل عن علم الفراسة الصيني.
'جبينه العابس يوحي بأن الأمور لم تسر على ما يرام معه مؤخرًا، وأنه بحاجة إلى بعض الإيجابية لرفع معنوياته.'
"ثمة لغة في هذا الكون يفهمها الجميع، لكنها قد نُسيت بالفعل." أشار لين جي إلى الغلاف بنظرة ذات مغزى وقال: "هذا الكتاب يتناول تلك اللغة، وجميع الإجابات التي تسعى إليها تجدها في طياته."
لم يكن مؤلف كتاب "الخيميائي" يكتب عن الكيمياء بمعناها الحرفي، بل كان يشير إلى "كيمياء العقل والحياة". وفي الحقيقة، كانت اللغة المنسية التي قصد هذا الكتاب أن ينقلها هي فلسفة القلب. بالطبع، لم تكن هذه هي الطريقة المناسبة لبيع الكتب. لم يكن بوسع لين جي أن يذهب ببساطة إلى أندرو ويخبره أنه يبيع "حساء الدجاج للروح"؛ كان الأمر يتطلب بعض التشويق.
"لغة الكون..." كان أندرو قد جلس على أطراف مقعده عندما رأى العنوان، "بوابة الحقيقة". وعندما سمع ما قاله لين جي أخيرًا، بدأ جسده بالارتعاش كله. شبه الحاج في رحلة استنارة روحية، أخذ نفسًا عميقًا، ثم مد أصابعه ليلامس تضاريس الكتاب.
"الكيمياء! الكيمياء!" هذا هو المعنى الحقيقي للكيمياء. إنها لغة الكون! وكما قال صاحب المكتبة، هذا كتاب مخصص للخيميائيين!
كان اسم أندرو الكامل هو أندرو راسل. اشتهر اسم عائلته والعشيرة التي ينتمي إليها بفن الكيمياء. وعلاوة على ذلك، ورغم أن أندرو خاض في العديد من المجالات الأخرى، إلا أن كل ذلك يتضاءل أمام إنجازاته في الكيمياء.
قبل أن يصبح نائب رئيس، كان أندرو الرئيس السابق لقسم الكيمياء في اتحاد الحقيقة. لكن في ذلك الوقت، لم يكن أي من علماء عشيرة راسل داخل اتحاد الحقيقة يضاهي إنجازات والتر، الرئيس الحالي لقسم الكيمياء. وبذلك، لم يجد أندرو بدًا من التخلي عن منصبه لوالتر. ولهذا السبب، لم تكن العلاقة بين أندرو ووالتر متناغمة تمامًا.
كانت "دودة عجلة الساعة" إحدى إبداعات كيمياء عائلته، وكانت اللوحة الياقوتية على الجهاز مصنوعة من أنقى "حجر فيلسوف" يمكنهم تصنيعه في الوقت الراهن. وكان معظم الطاقة المستهلكة أثناء التبادل المتكافئ للتحكم في الزمن يأتي من "حجر فيلسوف".
تسمرت عينا أندرو على الكتاب أمامه، وكأنه في حالة غشية. كانت أفكاره تتسابق بجنون، وخلابه تصرخ، وأخبره حدسه كخيميائي بأن هذا الكتاب يحتوي على الإجابة عن سعيه الذي استمر طوال حياته!
"هـ هل يمكنني أن أفتحه وألقي نظرة؟" قبل أن يدرك، أصبح صوت أندرو ناعمًا، حذرًا، مليئًا بالرجاء والشوق. تسمرت عيناه على الكتاب وكأنه أثمن كنوز الدنيا. كان قلبه يخفق بشدة وفمه جافًا. في هذه اللحظة، كان أكثر توترًا من أول قصة حب خاضها مع سيدة معينة في شبابه.
لم يكن أحد آخر ليفهم ذلك. لو كان هذا هو الهدف الأسمى الذي سعى إليه جميع الخيميائيين، لكانوا قد تخلوا عن كل شيء آخر من أجله. كل عالم كان يسعى وراء الحقيقة. ومع أن لكل منهم مساره وأطروحاته، إلا أنهم جميعًا كانوا يبحثون عن حقيقة العالم والكون.
هذا هو السبب وراء تأسيس اتحاد الحقيقة وسعيه الدؤوب لتحقيق رؤيته. لكن الآن، انتاب أندرو شعور غامض بأن الحقيقة تُعرض أمامه بكل بساطة.
'يا للسخافة...' لم يدْرِ أندرو هل يضحك أم يبكي. لقد تساءل لماذا قد يبيع رجل فخور مثل وايلد روحه للمكتبة، وكيف ليوسف أن يتخلى عن ثأره الشخصي ويظهر كل هذا الاحترام لها.
حتى برج الطقوس السرية قد علق شراكته التعاونية مع اتحاد الحقيقة فيما يتعلق بالتحقيق فيها. ولم يتمكن أيضًا من فهم انهيار كنيسة القبة وتأسيس إيمان جديد تأثر بالمكتبة؛ لأن حتى الكائنات الأقوى من رتبة Supreme كان بإمكانها تحقيق مثل هذه الأعمال. لقد كان الأمر مجرد مسألة كم الجهد الذي يرغبون في بذله.
لكنه فهم فجأة عندما وضع صاحب المكتبة الكتاب أمامه. ماذا لو أن كل ما يسعى إليه المرء طوال حياته كان مجرد كتاب عشوائي يمكن التقاطه بسهولة؟ وعندما ينهار كل ما يؤمن به المرء، على ماذا يمكنه أن يعتمد؟
"بالتأكيد." دفع لين جي الكتاب نحوه وقال بجدية: "الكتب وُجدت للقراءة. وأعتقد أن هذا الكتاب كان مقدرًا لك. ربما يساعدك في محنتك الأخيرة." أومض الرئيس لين ابتسامة حانية. [ ترجمة زيوس] 'سيتوجب عليه شراؤه بمجرد أن يقرأه... هههه، بمجرد نظرة، أستطيع أن أدرك أنه زبون ذو محفظة سمينة ويُعلي من شأنه. إذا أراد أن يترك انطباعًا جيدًا، فعليه أن يشتريه حتى لو كان مترددًا.' صُدم أندرو. 'يا له من عطاء سخي... هذا هو معنى "الحقيقة لا تعرف الأنانية".'
"ألا تصدقني؟" بعد أن لاحظ لين جي تعابير أندرو المتصلبة، احتسى رشفة طويلة من الشاي وافترض أن أندرو لا بد أنه كان متشككًا فيما قاله للتو. وهكذا، استمر لين جي في خداعه بابتسامة مشرقة: "تمامًا كما يكشف هذا الكتاب، بمجرد أن تتخذ قرارًا، تكون قد سقطت في تيار عظيم يأخذك إلى مكان لم تفكر فيه قط عند اتخاذ القرار. إن تجارب جميع الناس في العالم متصلة عبر هذا التيار. ولهذا السبب يمكننا أن نعرف كل شيء، لأن كل شيء مُقدر سلفًا."
بابتسامته الغامضة، تابع لين جي: "اليوم، عندما ترى هذا الكتاب، أنت في الحقيقة تواجه خيارًا عند مفترق طرق القدر. وستعلم ما إذا كان خيارك صائبًا أم خاطئًا في يوم من الأيام." ورغم أن اختياره للكلمات كان يلفه الغموض، إلا أن من يسمعها لا بد أن يتردد لحظة. قد يندم لوقت قصير إذا اشتراه، أو يندم طوال حياته إذا لم يفعل.
وستميل كفة الميزان الداخلي في قلبه، مما يجعله يفكر أنه بما أن الكتاب ليس باهظ الثمن على أي حال، فربما يجدر به أن يشتريه ويجربه. ابْتَلَع أندرو ريقه. بدا أن القدر قد تشعب إلى مسارين أمامه.
أغمض عينيه ومد يدًا مرتعشة ليفتح الكتاب. "أظن أنني لن أندم على خياري اليوم،" همس.