الفصل المئتان وثلاثة وأربعون: التبادل المتكافئ
________________________________________
كل الأشياء كواحدة—
كانت هذه العبارة البسيطة هي الرسالة التي تلقاها أندرو من خلف ذلك الباب. ومع ذلك، احتوت هذه العبارة القصيرة جوهر الكيمياء ولغة الكون بأسرها.
في تلك اللحظة، شعر أندرو كأنه قد وُلد من جديد. فكل ما كان يظن أنه يعرفه عن العالم قد خضع لتغيير جذري، وعصفت العاصفة التي اجتاحته بكل أدران ماضيه، مبرزة نسخة جديدة كليًا منه، نسخة مثالية وأكثر قوة.
لم تكن زيادة القوة جسدية فحسب، بل كانت ثقة داخلية متأصلة، مصحوبة بإحساس بالسيطرة لم يسبق له مثيل. فمن خلال عينيه، أصبح تدفق الوجود بين كل شيء واضحًا جليًا، والروابط المتشابكة التي تشكلت بين كل مادة باتت مكشوفة أمامه.
وهذه الروابط أضحت الآن تحت سيطرة أندرو. لقد ساوره شعور بأنه يستطيع فكها، تدميرها، وإعادة بنائها بمتعة مطلقة. ولو أردنا وصف هذا الإحساس بكلمات، لكان أشبه بالتحول إلى "كيان أسمى" قادر على التحكم في كل مادة.
أندرو القديم كان ليُصاب بهوس لا ينفصم بهذا الشعور بالعظمة المطلقة، مما كان سيؤدي إلى تضخم غروره وفقدان عقله، لينتهي به المطاف في مسار لا يمكن التنبؤ به. لكنه الآن كان هادئًا بشكل استثنائي. في الحقيقة، لم يختلج فيه أدنى عاطفة تجاه هذا التغيير.
إن القلق الشديد والشغف الورع في اللحظة الراهنة كانا يرجعان كليًا إلى الشاب الذي أمامه، ذاك الذي أنعم عليه بهذه الهدية العظيمة. نظر أندرو إلى لين جي بإجلال عميق.
لو لم تكن خصلة العقلانية المتبقية تذكره بأن السيد لين يفضل أن يُعامَل كصاحب مكتبة عادي، لكان قد هتف "الكل واحد، والواحد كل" بأعلى صوته قبل أن يجثو على الأرض ويُقبل التراب أمام السيد لين كعهد بالولاء.
ابتسم لين جي وهو يومئ برأسه قائلاً: “عظيم… ليس سيئًا أبدًا، تمامًا كما توقعت من عالم مثلك. لقد توصلت إلى فهم دقيق لفلسفة الكتاب وتمكنت من استخلاص العبارات الرئيسية في وقت قصير جدًا. هذه كفاءة تثير الإعجاب.”
كانت عبارة "كل الأشياء كواحدة" هي الإجابة الطبيعية لسؤاله، وصادفت أن تكون اقتباسًا من كتاب "الخيميائي". لقد استخدم لين جي منذ البداية اقتباس وفلسفة الكتاب لتوجيه أندرو، لخلق لحظة "لقد وجدتها!" عندما يقرأ الأخير السطر المقابل في الكتاب.
هذه الجملة، بما في ذلك "الكل واحد، والواحد كل"، كانت وصفًا للكيمياء. تُناقَش الكيمياء في جميع أجزاء الكتاب كموضوع غامض، والأهم من ذلك، بشكل مجازي.
بالطبع، كل شخص لديه تفسيره الخاص. يمكن للمرء حتى تفسيرها على أنها "كل الأشياء في الكون متشابكة بشكل وثيق. لذا يجب علينا حماية البيئة وإلا سيأتي الانتقام يومًا ما".
وبغض النظر عن التفسير، كان على المرء أولاً أن يبحث عن هذه العبارة الرئيسية داخل الكتاب.
تابع أندرو متحدثًا بندم وتواضع: “إنك تبالغ في الثناء، لم أفعل شيئًا. كان الأمر كله بفضلك، هديتك السخية التي سمحت لي باكتساب هذه المعرفة القيّمة جدًا.”
لقد مرّت طريقة تفكيره بتغيير جذري، ومع ذلك لم يشعر بأي خلل، بل كان فخورًا بهذا التغيير. من وجهة نظر أندرو، كان الشاب الذي أمامه مطلق القوة، عليمًا بكل شيء، وحاضرًا في كل مكان.
كانت عظمته لا توصف، ومع ذلك كانت تتناسب تمامًا مع مقارنات الكيانات الإلهية. كان هو بلا شك خادمًا لهذا الكيان العظيم.
[ ترجمة زيوس]
من أجله، كان أندرو سيتخلى عن كل شيء!
أجاب لين جي بابتسامة: “أحسنت القول. لقد شعرت دائمًا أن المرء لا يحقق العظمة إلا بالاجتهاد في الدراسة. ما كان بوسعي أن أبيع هذا الكتاب لزبون أنسب منك، أيها الطالب المجتهد. أنا على يقين بأنك ستكتشف فيه "كيمياء" تغيّر مجرى حياتك.”
ربت الرئيس لين على كتف أندرو، مؤكدًا عمدًا على كلمة "أبيع". فكل الهراء الذي سبق هذه النقطة كان مجرد تمويه. لا يزال لين جي يفكر في مصطلح "هدية سخية" الذي استخدمه أندرو —
"هل ينوي هذا الرجل الحصول على شيء مجاني؟"
أصبحت نظرة لين جي أكثر حدة على الفور. نظر إلى أندرو عن كثب وأضاف: “لكن قبل ذلك، يجب أن أخبرك أن المعرفة ليست مجانية. لكل شيء ثمن.”
ارتجف أندرو قليلاً عندما تذكر النور اللامحدود. كان الأمر وكأن أندرو القديم قد عاد للحظة وجيزة. كان كل شيء من الماضي حيًا وواضحًا، لكنه بدا منفصلاً بطبقة من الضباب، يبتعد عنه تدريجيًا.
لقد فهم الآن. جوهر الكيمياء الحقيقي — "التبادل المتكافئ". عبارة "كل الأشياء كواحدة" تعني أن كل شيء في الكون يطيع قانون الحفظ. سيتعين على أندرو أن يدفع ثمنًا بنفس المقدار مقابل أي قوة عظيمة يكتسبها.
ربما… سيكون الثمن حياته.
"ولكن، وماذا في ذلك؟"
ابتسم أندرو ابتسامة عريضة. هذا بالضبط ما كان يريده! فماذا تبقى له بعد حياة من الترف والسلطة العالية؟ لقد خانته حبيبته ولفقت له التهمة بسحر جيروم، وجُرّد من سلطته على يد ديامانتي، وكاد حتى أن يفقد حريته.
كل ذلك كان بلا معنى على الإطلاق! كان سيسعى وراء الخلود الوحيد في العالم لأنه شهد بالفعل النور خلف الباب.
قال أندرو بارتياح: “أدرك ذلك… ولن أكون بخيلاً في سداد ديني. إنه واجبي وما يجب علي فعله.”
"ما هذا الإدراك المفاجئ الذي أصابه؟"
نظر إليه لين جي نظرة غريبة. "لماذا يبدو أندرو كأنه على استعداد لمنحي حياته، بينما لم أطلب ذلك منه؟ هل حساء الدجاج الذي قدمته كان بهذه القوة؟ أم أن هذه الرواية الكلاسيكية منحته نوعًا من التنوير؟"
"لا يهم، طالما أنه مستعد للدفع، فلا بأس."
هكذا فكر لين جي وهو يهز رأسه. وصلت اللحظة التي طال انتظارها، فأخرج دفتر سجلاته وقلمه.
بابتسامة مشرقة، قال: “شكرًا لك على رعايتك، خمسة وأربعون دولارًا من فضلك.”
——
عصفت الرياح القارسة بقلنسوة مايكل، فكشفت عن وجه وسيم وشعر أشقر يتمايل في مهب الريح. كان رداؤه الأبيض يرفرف، وسيفه الصليبي ذو اللون القرمزي يغوص بقوة في التربة السوداء المتجمدة وهو يشق طريقه عبر التلة برشاقة.
غطت طبقات عميقة من الثلوج سلسلة الجبال كطبقات من قشور التنانين. وهبت الرياح العاصفة عبر السحب، لكنها لم تستطع تبديد الضباب الرمادي الكثيف الذي يكتنف الجبل. ومع تكاثف الرطوبة داخل الضباب، بدأت البروق تتوهج وظهر إعصار عملاق سرعان ما جعل الجبل الضخم يبدو ضئيلًا مقارنة به.
رفع مايكل سيفه الصليبي بنظرة مشرقة وثاقبة، موجهاً شعاعاً من النور إلى الأرض. كان الأمر وكأن صاعقة برق قد ضربت.
تحطمت الثلوج المتجمدة إلى رذاذ، وتصدعت الأرض المتجمدة في آن واحد. ومع هدير مدوٍ، بدأت الصخور الضخمة تتدحرج إلى الأسفل.
زأر مايكل: “استيقظ أيها "ملك العمالقة"!”
رعدت الجبال بينما اندلع اهتزاز عنيف. ظهر كف ضخم من تحت الأرض، تبعته هيئة عملاقة. كانت هذه هي مملكة العمالقة — أوغسطس.