الفصل مئتان وخمسة وخمسون: 'جي' ومنزل إيه-16
________________________________________
بينما كان هود وأندرو يتناقشان في مكتب جيروم، كان حدثٌ آخر ذو أهمية قصوى يجري في مكان آخر ضمن منزل إيه-16، الذي يقع أيضًا في الـحي المركزي. كان منزل إيه-16 يحمل اسم عائلة جي العريقة.
كان هذا الاسم لعائلة قادمة من المرتفعات الشمالية. ورغم انتشار لغتهم في نورزين، إلا أن عدد أهل الشمال القاطنين في المدينة لم يكن كبيرًا. ويُعد اسم "جي" الأكثر إبهارًا بين أسماء عائلات الشمال، بل يمكن القول إن هذه العشيرة كانت الأبرز بين طبقة نبلاء نورزين قاطبةً.
انبثق الصيادون من المرتفعات الشمالية. فمع ظهور أول صياد، اكتسب البشر العاديون، الذين لم يكونوا يمتلكون سحرًا أو معرفة أو مواهب خارقة مثل القوة العظمى، القدرة على مقارعة وحوش الأحلام. ولذلك، حاز أهل الشمال بلا شك مكانةً هامة في تاريخ البشرية والكائنات الخارقة على حد سواء.
وما زالت أمجادهم الغابرة تتجلى في لغتهم التي تعد واحدة من أكثر اللغات انتشارًا. ولكن في المقابل، أدى تقدير أهل الشمال المبالغ فيه للصيادين إلى إسراف في استخدام الدماء الفاسدة، مما أسفر عن كارثة تحول الوحش المروعة.
لقد انطلقت قوة الدماء الفاسدة المتراكمة في أجساد أهل الشمال دفعة واحدة، فتجسدت في هيئة مرض حوّل معظم من استخدم تلك الدماء — بغض النظر عن الجرعة — إلى وحوش في تلك الحقبة. وقد أزالت تلك الكارثة جزءًا كبيرًا من سكان أهل الشمال في لمح البصر، مع انتشار الصيغ الأصلية المختلفة للصيادين على نطاق واسع.
فبهت مجدهم وعادوا إلى الحياة العادية، ولم يتبقَ منهم سوى عدد قليل في نورزين. ومع ذلك، ظل ولاء أهل الشمال للصيادين قائمًا حتى يومنا هذا. وهذا هو السبب ذاته الذي دفع بجي تشي شيو لاتخاذ قرارها بأن تصبح صيادًا بدلًا من الانضمام إلى أي فئة أخرى من الكائنات الخارقة.
بالطبع، لم تكن هي الآن "ناسج الكوابيس" جي تشي شيو، القائدة الأنثى لمنظمة "سبايدر" للصيادين، التي حلّت محل "الذئب الأبيض" ضمنيًا. بل كانت جي تشي شيو، الوريثة النبيلة لعائلة جي والابنة الوحيدة لرئيس شركة رول لتطوير الموارد.
كانت جي تشي شيو ترتدي فستانًا أسود فضفاضًا مكشوف الكتفين من الشاش، وقد زُيّن صدرها بوردة حمراء زاهية، كاشفًا عن ترقوتها الأنيقة وعنقها الفاتن. كانت ترفع أطراف فستانها وهي تخطو بخفة عبر الممر مرتدية حذاءً بكعب عالٍ. تألّق وجهها الآسر تحت الأضواء، وكانت نظرتها الفولاذية حادة كالشفرة، وقد أبرز قوامها الرشيق طول ساقيها. بدت مهيبةً بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
فسح الخدم طريقها على طول الممر، وقد انحنوا لها احترامًا. وبعد أن عبرت غرفًا لا تُحصى واتخذت منعطفات عديدة، وصلت أخيرًا أمام باب فخم ضخم. عندما انفتح الباب الضخم، لاح في الأفق من الشرفة البعيدة رقص الستائر البيضاء، مقدمًا مشهدًا بانوراميًا كاملاً للمنظر الطبيعي بأكمله.
كانت هناك حديقة خاصة مسورة بالقرب، وبركة نافورة ضخمة، وصفوف من الممرات المتناسقة تمامًا، وتلة صغيرة في الأفق، وغابة قيقب وارفة، وبحيرة مصغرة زرقاء سماوية. وأضواء ساطعة في سماء الليل بدت كنجوم ليلة صيف، تزيّن هذا المحيط الهادئ والخلاب. بما أن نورزين كانت مدينة مصطنعة، لم تكن هناك أي معالم طبيعية داخل المدينة الداخلية.
لذا، كانت هذه المنطقة الشاسعة من 'تلال وغابات وبحيرات' في قلب المدينة، في الواقع، كلها اصطناعية. مما يعني أيضًا أن المنظر الخارجي الذي يبدو طبيعيًا كان في حقيقة الأمر جزءًا من منزل إيه-16. أو، بمعنى آخر، لم يكن يمكن وصفه بـ 'قصر' بل بـ 'حي' عوضًا عن ذلك.
امتد منزل إيه-16 على عشرات الآلاف من الكيلومترات المربعة، وقد شغل القصر الفاخر ذو الطوابق الأربعة — أو بالأحرى القلعة — عُشر هذه المساحة، بينما شغلت بقية المنطقة معالم طبيعية اصطناعية. ومنطقياً، وبالنظر إلى التخطيط العمراني المكتظ لنورزين، كان من شبه المستحيل تخصيص مثل هذه المساحة الشاسعة من الأرض للمتعة الجمالية. ناهيك عن الموقع المميز في الـحي المركزي، حيث كل شبر من الأرض كان باهظ الثمن كـالذهب. [ ترجمة زيوس ]
لكن عائلة جي كانت غنية بشكل لا يصدق. في الواقع، كان جي بو دونغ قد اشترى القصور من إيه-16 إلى إيه-20 ودمجها في حي سكني جديد أُطلق عليه اسم "منزل إيه-16". أو بالأحرى، كما كان يطلق عليه بعض نبلاء الـحي المركزي: "جزيرة نورزين الوحيدة".
ورغم أن هذا لم يحدث من قبل، لم تكن هناك أي قوانين تمنعه. وقد وافقت سلطات الـحي المركزي على الفور بعد بعض النقاش. وبينما فقدت أزير محيطها وجزرها بعد أن أحاطها جدار الضباب، لم يكن من الصعب، عبر السجلات التاريخية، تخيل جزيرة تقف وحيدة كالفريدة، تتحدى أمواج المحيط الهائج.
وفي بحر نورزين من الفولاذ المعدني، كان "منزل إيه-16" تلك الجزيرة الوحيدة التي تقف شامخة. كان ملاذًا أخضر للنبلاء الباذخين. كل بضعة أشهر، كان جي بو دونغ يقيم حفلًا كبيرًا هنا ويرسل الدعوات بشغف إلى النبلاء ورجال الأعمال، وحتى إلى الكائنات الخارقة من بينهم.
وكان هؤلاء جميعًا يفخرون بدعوتهم. فحتى لو لم يتسنَّ لهم مقابلة رئيس المجموعة، فإن هذا كان على الأقل شيئًا يستحق التفاخر به لسنوات. وبهذا، أقام جي بو دونغ علاقات مع عدد لا بأس به من الكائنات الخارقة رفيعة المستوى.
فالكائنات الخارقة، باستثناء رتبة Supreme، كانت بشرًا أيضًا ويمكن التأثير عليهم بسهولة بالمكاسب المالية. خاصة عندما تكون من شخص مؤثر مثل صانع القرار الرئيسي في شركة رول لتطوير الموارد. ومع ذلك، توقفت هذه الحفلات منذ فترة طويلة في الآونة الأخيرة.
أغلقت جي تشي شيو الباب بينما نظرت نحو مكتب الدراسة الفسيح بجوار النافذة، حيث كان رجل في منتصف العمر يقوم بفرز جميع أنواع الوثائق. وضع جي بو دونغ قلمه ورفع رأسه، كاشفًا عن وجهه الذي بدا عليه التعب قليلًا. فرك صدغيه وسأل: "ما الأمر؟ كيف لي أن أساعدك؟ هل منظمة الصيادين تعاني من نقص في التمويل؟"
عبثت جي تشي شيو بالوردة على صدرها، وفي تلك اللحظة، تفتحت بتلاتها لتكشف عن هاوية تبدو بلا قرار في داخلها. مدّت جي تشي شيو يدها واستخرجت وثيقة، وضعتها بعد ذلك على مكتب جي بو دونغ. قالت: "الأموال أكثر من كافية. لكن إذا تأخرت زيارتك للمكتبة أكثر من ذلك، فستتوزع الغنائم كلها بين الآخرين."
تصفّح جي بو دونغ الوثيقة بينما تجعّدت حواجبه دهشةً. وتساءل: "هذه المرة هي... اتحاد الحقيقة؟" اتجه بصره لا إراديًا إلى الزاوية العلوية اليمنى من مكتبه، حيث كانت هناك مجموعة من التقارير المشابهة توثق تفاعلات كل منظمة وفرد مع المكتبة والنتائج التي ترتبت على ذلك.
وكان التقرير الأخير يتعلق بتأسيس إيمان الشمس الأسمى. قبل ذلك، كان جي بو دونغ يعتمد دائمًا على شبكات استخباراته الخاصة. لكن الآن، كانت استخبارات ابنته أكثر تطورًا بكثير من استخباراته.
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.