الفصل الثاني والستون بعد المئتين: عظيم، أنت ذو حماس!
________________________________________
إذا عجزت عن التعامل مع الأمر، فما رأيك أن يتولاه يوسف؟
شحب وجه أندرو على الفور، وقد أدرك جيدًا المعنى الضمني الذي كان جليًا وواضحًا. كان صاحب المكتبة يقول ضمنًا: “لا حاجة لي بالأشخاص العاجزين. ليس لك قيمة لدي إن لم تتمكن من حل المشكلة بسرعة. هناك الكثير ممن يرغبون في خدمتي وسيسعون بلا شك لانتزاع مكانك إن كنت عاجزًا!”
يوسف، فارس متوهج عظيم سابق ورئيس قسم فرع الاستخبارات الحالي في برج الطقوس السرية. قوة مطلقة بين أصحاب رتبة Destructive، كان على قدم المساواة مع أندرو في جميع الجوانب، بل ربما كان أكثر ملاءمة منه.
بمعنى آخر، كان يمتلك القدرة الكافية لاستبدال أندرو في التحقيق بهذه المسألة.
لقد بدأ اتحاد الحقيقة تحقيقاته الخاصة دون تنبيه برج الطقوس السرية، ولكن إذا طلب صاحب المكتبة ذلك، فسيكون برج الطقوس السرية قادرًا بطبيعة الحال على العمل دون عوائق.
ولأن مارغريت وقعت في بعض المتاعب، نال أندرو هذه الفرصة ليُكفر عن عدم احترامه السابق لصاحب المكتبة، وليتعهد بولائه له.
وإذا غير صاحب المكتبة رأيه الآن، فمن يدري ما إذا كانت هذه الديون القديمة قد تُستعاد. وإن ساءت الأمور، فإن العقوبة ستكون أشد قسوة.
كل قيمة لأندرو كانت لتُفقد على الفور.
فحين تفقد الأداة قيمتها، تغدو العواقب وخيمة. الموت وحده ينتظر ذلك الرُّقعة المهملة!
ولهذا السبب، فزع أندرو حتى كاد أن يسقط على ركبتيه. صرخ على الفور في ذعر: “سأبذل قصارى جهدي للعثور على مارغريت، رجاءً لا تقلق بشأن ذلك!
“يمتلك هذا الجاني قدرة لا تُصدق، لذا لم نتمكن من كشفه أو الحصول على أي أدلة. ومع ذلك، فمن المستحيل أن يتمكن شخص بهذا المستوى من العمل ضدنا طوال الوقت… بعد هذه الحادثة، سيشعر العملاء المزدوجون الذين تسللوا إلى اتحاد الحقيقة بأنهم مُجبرون على اتخاذ إجراء. يمكننا كشف كل واحد منهم بوضع فخ مسبقًا.”
ثم تابع قائلًا: “علاوة على ذلك، يوسف قد أعلن للتو عودته من التقاعد، ويجب أن يكون مشغولًا للغاية بمحاولة استعادة مكانته السابقة. ربما لن يكون لديه الوقت والطاقة الكافية…”
“أنا لا أقول إنه عاجز، لكن طاقة الجميع محدودة. كما أنني أكثر دراية باتحاد الحقيقة، مما سيجعل التحقيق واتخاذ أي إجراءات ضرورية أكثر ملاءمة.”
أفرغ أندرو كل ما لديه في نفس واحد، وهو مرعوب ومتلهف لإثبات جدارته في آن واحد.
لم يكن هذا مجرد خوف من فقدان قيمته وهجره.
بل كان خوفًا أعمق من عجزه عن الاستمرار في خدمة السيد لين، سيده والكيان الأسمى المنقذ... في الواقع، كانت تلك هي قيمته الوحيدة وطموح قلبه الأسمى. فقدانها سيكون أشد رعبًا من فقدان حياته. [ ترجمة زيوس ]
رفع لين جي حاجبًا وهو يرى أندرو يبالغ في رد فعله على ما يبدو.
'هل نائب رئيس اتحاد الحقيقة هذا على خلاف مع يوسف؟' تساءل لين جي في نفسه.
'لماذا قد يتفاعل بهذه الشدة ويتغير تعبير وجهه بشكل جذري لحظة ذكري طلب مساعدة يوسف؟'
'إنه يصر على الرفض وكأنه سيموت إن تولى يوسف التحقيق، بل إنه ألمح خفية إلى أن يوسف عاجز.'
لكن مرة أخرى، قد تكون هناك أسباب داخلية لعدم لجوء اتحاد الحقيقة إلى الشرطة بعد حادثة بهذا الحجم. ومما أعرفه حتى الآن، يبدو أن اتحاد الحقيقة على خلاف مع برج الطقوس السرية، المنظمة السرية داخل قوة الشرطة…
وإذا كان الأمر كذلك، فمن المفهوم أن أندرو، بصفته عضوًا في اتحاد الحقيقة، لا يرغب في طلب المساعدة من يوسف.
'على أي حال، يبدو أن يوسف قد قرر العودة، سعيًا مرة أخرى نحو مركز قوة أعلى، إذن.'
'آه… يبدو أن جلسة العلاج السابقة كانت فعالة حقًا.'
أومأ لين جي برأسه بصمت. فبعد حادثة كنيسة القبة، كان يوسف قد برز عمليًا من خلف كواليس قسم فرع الاستخبارات ليعود مرة أخرى إلى الواجهة.
في ظل هذه الظروف، كان هناك دائمًا تهديد ليوسف وإيمان الشمس الأسمى من أولئك الذين كانوا متحالفين مع كنيسة القبة ولم يُقضَ عليهم بعد.
علاوة على ذلك، فإن أولئك الذين ربما أغضبهم يوسف في الماضي عندما كان مع برج الطقوس السرية سيعيدون توجيه أنظارهم إليه.
الاستمرار في الحفاظ على موقف اللامبالاة كشخص على وشك التقاعد كان من الممكن أن يعرضه وعائلته لخطر جسيم.
وهكذا، ابتهج لين جي لسماعه قرار يوسف بالعودة.
'…بالتأكيد لم يكن السبب هو أن حليفه القوي قد أصبح أقوى. قطعًا لا.'
تشتتت أفكار لين جي للحظة، وعندما عاد إلى الواقع، أدرك أن أندرو لا يزال يحاول جاهداً وبقلق إقناعه بأنه أفضل مرشح لهذا التحقيق.
“حسنًا، حسنًا، نائب الرئيس أندرو.”
لم يدرِ الرئيس لين ما إذا كان يضحك أم يبكي وهو يفرك وجهه الذي تشنج من الابتسامة الطويلة. “لا داعي لأن تخبرني بكل هذا. أنا لست من يقرر من سيتولى هذا التحقيق في النهاية، وهذا مجرد اقتراح. علاوة على ذلك، ألا تعتقد أنه من العملي أكثر أن تبحث عن أدلة بدلاً من أن تشرح لي كل هذا؟”
تجمد أندرو ووقع في حالة من الذعر.
'انتهى الأمر… لقد بالغت في الكلام، وهذا أزعج السيد لين!'
كان هذا تحذيرًا وتلميحًا لتسريع تقدمه. بل كان إنذارًا أخيرًا. كان السيد لين يمنحه فرصة أخيرة!
'فهمت!'
القول سهل، لكن لا يمكنني إثبات ذلك إلا بالعمل الملموس!
وقف أندرو وصاح بصوت عالٍ: “سأصل إلى جوهر هذا الأمر! انتظر لترى ذلك!”
لم يكن لين جي متأكدًا مما أثار حماس أندرو، لكن ذلك لم يمنعه من تقديم التشجيع لزبون يفيض بالإيجابية.
وهكذا، وقف، وربت بحزم على كتفي أندرو مع إيماءة رضا. “عظيم، أنت ذو حماس! سأنتظر أخبارك السارة!”
غاص جسد أندرو عندما شعر بقوة لا تُحتمل تضغط عليه، مما أفزعه. سرى قشعريرة في عموده الفقري عندما رأى نظرة الرضا على وجه لين جي، لكن هذا أيقظ فيه شعورًا غير مسبوق بالعزيمة.
لن يوقفه أحد عن إبادة كل واحد من تلك الآفات من درب السيف الملتهب!
“آه صحيح، لا تنسَ أن تتناول كوبًا من شاي الحليب باللؤلؤ في المقهى المجاور. الرجاء نشر الخبر إذا كان جيدًا.”
غير لين جي الموضوع وسحب دون تردد قسيمة خصم من الدرج بابتسامة ساخرة. “يوجد خصم بنصف الثمن بمناسبة الافتتاح، يقتصر على أول مئة كوب، والأولوية لمن يأتي أولاً.”
---
غادر أندرو المكتبة وهو يشعر بحماس شديد. بينما كان يخرج بحذر، التفت فجأة نحو مقهى الكتب المجاور.
نظر إلى القسيمة في يده، ثم سار إلى باب المقهى ودفعه ليفتحه على مصراعيه.
'ما دامت هذه كلمات الرئيس لين، فحتى شراء بعض شاي الحليب لا بد أن يحمل معنى عميقًا.'
وصل أندرو إلى ما قبل المنضدة ورأى مُؤَن وهي تعمل بجد لتحضير شاي الحليب. هذه المساعدة الخاصة بالرئيس لين، التي بدت مألوفة نوعًا ما من قبل، أصبحت الآن أكثر ألفة.
لحظة واحدة.
استرجع أندرو ذكرياته وهو يتذكر أين رأى هذه الفتاة المراهقة.