الفصل المئتان والرابع والسبعون : عرق عظيم
________________________________________
لقد خلق الجزء الغامض والمروع من الكائن الحي وهمًا هائلاً لا يمكن تفسيره. بدا الأمر وكأن تاريخ عرق كامل، من مكان ما في عمق الكون، كان يصرخ بصرخات جماعية لوعي متعدد مشوه أمام عينيها مباشرة.
انبعثت تلك الصرخات من نقاط لا تُحصى، وتلاقت جميعها في نقطة زمنية واحدة. هناك، صرخت الريح القارسة بينما خيم خيال ضخم في السماء، يمتد للأسفل ويلتهم أجساد أبناء عشيرته، مدمرًا حضارته المجيدة وجالبًا إحساسًا وشيكًا بالفناء الكامل لذلك العرق.
أطلقوا صرخة جماعية أخيرة في وجه الهلاك الوشيك لعرقهم: “استولوا، استولوا على كل شيء… حلوا محلهم!!”
“كونوا هم!!!”
دارت رؤية هذه الوعي الجماعية بسرعة قبل أن تستقر، وتحول المشهد إلى قشور قوس قزح ومجسات طويلة. بدت عينا جي تشي شيو هامدة وفوضوية بينما قصفت هذه المشاهد أفكارها بلا هوادة.
"عليكِ أن تتعلمي التقبل... أتفهمين؟"
تردد صوت لين جي في أذني جي تشي شيو، مما جعل قلبها ينقبض ثم يخفق بعنف. عادت الدماء التي تجمدت بفعل الوهم المروع إلى عروقها دافئةً، لتتدفق في جسدها مرة أخرى. بدت وكأنها تخرج أخيرًا من حواسها المخدرة.
'ما هذه الأشياء بحق السماء؟!!'
اتسعت عينا جي تشي شيو بدهشة وهي تستعيد وعيها. لقد أدركت للتو أنها غادرت المكتبة دون أن تدري. وبجانب الكتاب من الرئيس لين، كان هناك أيضًا نسخة من العقد المتعلق بحقوق توزيع المكتبة بين يديها.
'انتظري دقيقة… عقد؟!'
سارعت جي تشي شيو بسحب الوثائق من الملف وتصفحتها بعناية من الأعلى إلى الأسفل. لقد كانت منظمة وموجزة، وتحتوي على شروط دفع معقولة وسليمة تعود بالنفع المتبادل على الطرفين. وحتى في نظر جي تشي شيو الخبيرة، لم يكن هناك ما يعاب عليها.
في الحقيقة، كانت مستعدة ذهنيًا لاستقبال عقد يميل بشدة لصالح المكتبة. لذا، كان عقدٌ بهذا العدل والتوازن يفوق ما توقعته بكثير.
وقد وُقع توقيع جي تشي شيو بوضوح في العمود السفلي، إلى جانب ختم شركة رول لتطوير الموارد الذي يحمل شعارهم التجاري "السلالم الهابطة". لم تستطع جي تشي شيو إلا أن تعود لتلقي نظرة أخرى على المكتبة.
عبر النوافذ الزجاجية، رأت مُؤَن بزي نادلة مُفَصّل، تعد الشاي للين جي. وعلى سطح المنضدة، كانت هناك نسخة أخرى من العقد. بدا أن مُؤَن، خلال تلك الفترة القصيرة، أنهت عملها وعادت إلى المكتبة لتوقع العقد مع جي تشي شيو.
كانت الأمور تتقدم بسلاسة تامة.
…باستثناء حقيقة أن جي تشي شيو لم تتذكر فعل أي من تلك الأمور.
عندما حاولت التذكر، أدركت جي تشي شيو أنها فعلت تلك الأشياء بالفعل، لكن التفاصيل كانت غامضة وكأنها تنظر من خلال زجاج ضبابي. كان الأمر كما لو أن كيانًا آخر قد تحكم بها وأكمل المهام نيابة عنها خلال تلك الفترة.
"هففف..." أخذت جي تشي شيو نفسًا عميقًا ثم أخرجته ببطء. لقد طرأت إجابة في ذهنها بينما كانت تتفحص الكتاب الذي بين يديها.
'كتاب هذه المرة… مميز حقًا.'
لم يعد يشبه الكتب السابقة التي تتناول استخدام القوة أو تحقيق القوانين. في الواقع، لا ينبغي حتى أن يُطلق عليه كتاب، بل بقايا عرق كامل!
[ ترجمة زيوس] إنه عرق ييث العظيم!
كانوا كائنات حية واعية فريدة لم تكن تتحكم في جوهر الزمن فحسب، بل تمتلك أيضًا قدرة خاصة على "إسقاط العقل". كان اليثيون يستطيعون إسقاط وعيهم في أشكال حياة أخرى واحتلال جسدها المادي، واكتساب كل جانب من جوانب ذلك العرق بالتحديد.
الآن، عندما لمحت هذا الجزء للمرة الأولى، خضعت جي تشي شيو لتبادل مع بقايا الوعي الجماعي لعرق ييث بأكمله، وشهدت بذلك تاريخ العرق ورسالته كاملة.
وكان وعي اليث هو من أكمل سلسلة المهام نيابة عنها. أما عن سبب عدم كونه مجرد وعي فردي، فوفقًا لما شهدته جي تشي شيو، فقد استسلم العرق العظيم في النهاية لعدوه اللدود ولقي حتفه.
كانت بقايا روح اليث هي التي احتواها هذا الكتاب. القوة المتبقية التي تلاشت الآن مع الريح كانت كافية فقط لجي تشي شيو لاكتساب معرفة وقوة اليث.
لقد اختفى العرق العظيم الآن بالكامل. ولكن من منظور آخر، أصبحت جي تشي شيو الفرد الأخير من ذلك العرق.
قالت جي تشي شيو وهي تضع الكتاب والعقد جانبًا بحماس: "السيد لين عهد إلي بهذا الكتاب لأنه شعر أن قوتي السابقة لم تكن كافية لتحمل عبء كوني الموزعة الوحيدة للمكتبة، لذا عليّ أن أتطور". وأضافت: "ولكن الآن، ورغم أنني لا أزال غير قادرة على التحكم في قانون الزمن بقدراتي الحالية، فإن إسقاط العقل جنبًا إلى جنب مع إرادتها الفولاذية يمكن أن يمكّنني من التحكم في عدة أشخاص في وقت واحد وكأنهم نسخ مني.
"وبهذا، سواء كان سبايدر أو شركة رول لتطوير الموارد، فكلاهما سيصبح أقوى من أي وقت مضى."
لم تستطع جي تشي شيو الانتظار لتحقيق كل ذلك. ومع ذلك، بعد دفعة الإثارة الأولية، تذكرت جي تشي شيو فجأة أنها بحاجة إلى التعامل مع والدها الذي فقد عقله بسبب إهماله مع حجر فيلسوف شديد النقاء.
التفتت، وبالفعل، كان جي بو دونغ لا يزال في حالة صدمة وكأنه فقد جميع حواسه. وبما أن الرئيس لين لم يوبخ أكثر من ذلك، ربما كان هذا هو نهاية العقوبة.
كانت حالة فقدان العقل هذه شائعة بشكل خاص بين الصيادين، وكان العلاج بسيطًا: كانوا عادة ما يحملون معهم الدواء الذي يصفه ساحر النور.
سرعان ما أعطت جي تشي شيو جرعة من الدواء المفيق لوالدها.
"كح كح..."
ارتعش جي بو دونغ قبل أن يستعيد وعيه، واختنق وسعل قبل أن ينحني ويأخذ أنفاسًا عميقة. تفحص محيطه بخوف باقٍ. وإذ أدرك أنه لم يعد في المكتبة، شعر جي بو دونغ ببعض الارتباك.
غمزت جي تشي شيو لوالدها وقالت: "سأترك الشرح لوقت لاحق. لقد انتهينا هنا، لنعد إلى المنزل أولاً."
استعاد جي بو دونغ وعيه تدريجيًا، فهدأ على الفور وأومأ برأسه. واصل تمثيله لدور السائق، وفتح أبواب المقعد الخلفي لجي تشي شيو قبل أن يدخل مقعد السائق.
ورغم أن عقله كان مرتبكًا تمامًا، إلا أنه كان يعرف ابنته جيدًا. ومن تعابيرها، أدرك أن ابنته كانت مبتهجة، وهكذا تمكن من الحفاظ على رباطة جأشه.
بعد أن قاد السيارة لمسافة، سأل أخيرًا بصوت مرتجف: "هل نجحنا؟"
أجابت جي تشي شيو بابتسامة ارتفعت شفتاها إلى الأعلى، ولم تكلف نفسها عناء إخفاء سعادتها: "نعم، لقد نجحنا، لقد فزنا بالرهان! شركة رول لتطوير الموارد لن تضطر بعد الآن إلى النضال من أجل البقاء على أيدي الكائنات الخارقة، وستصبح قوة يُحسب حسابها!"
"عظيم! هذا رائع!"
كاد جي بو دونغ، ممسكًا بالمقود بإحكام، أن ينفجر ضاحكًا. ولكن فجأة، استدار ببعض الندم قائلاً: "أنا آسف يا ابنتي، لم أتوقع أن أصبح عبئًا عليك بدلاً من ذلك."
في أعماقه، لم يستطع سوى أن يبتسم بأسى. لقد جاء بنية توفير نفوذ أكبر لابنته لتحقيق فائدة إضافية، لكنه "ختم" اللحظة التي دخل فيها.
أفكار البشر العاديين لا مكان لها أمام كائن خارق من هذا المستوى. لقد كبر حقًا... في المستقبل، لم يكن أمامه سوى أن يتخلى عن الأمر ويترك ابنته تنمو بمفردها.
هزت جي تشي شيو رأسها وهي تعبث بقرطي أذنيها. "لا، لن تكون عبئًا عليّ أبدًا. بل على العكس، يجب أن أشكرك. فبدونك، لم تكن هذه الصفقة لتنجح."
ثم رفعت كتفيها بلا حول ولا قوة وقالت: "السيد لين وافق فقط بسبب تلك الحقيبة من البقايا القديمة..."
——
بعد أن ودّع لين جي جي تشي شيو.
عاد لين جي إلى مقعده بينما رتبت مُؤَن الوثائق المتعلقة بالشراكة بجانبه. أخذ رشفة من الشاي الذي أُعد حديثًا قبل أن يفتح الحقيبة الضخمة، متشوقًا لرؤية المحتويات النفيسة بداخلها.
نقرة.
فُتحت الحقيبة، لكنها كانت فارغة تمامًا. لم يكن هناك سوى ظلام حالك "مُتمكّن" في الداخل. تلوّى قليلًا قبل أن يطلق تجشؤًا.