رواية أنا حقا لست تابع حاكم الشيطان

الفصل الثامن والثمانون بعد المئتين : بلاكي أكثر سمنةً

________________________________________

في مركز التسوق الذي أُنشئ حديثًا لشركة رول لتطوير الموارد، تقع مكتبة الزنبق. كان هذا المتجر الذي جُدِّد للتو لا يزال يعمه بعض الفوضى؛ حيث كانت كومة من المواد المهملة تتراكم عند المدخل، وصناديق مليئة بالكتب المستعملة متراصة خلف الباب.

لم تكن هناك الكثير من الأشياء الثمينة في المكتبة، إذ نُقِلت حديثًا. ومعظم الكتب الأكثر قيمة كانت محبوسة داخل الخزانة، بعيدًا عن متناول الأيدي.

لهذا السبب، لم يكن ثيودور، الذي غادر للتو، ليتوقع أن حمامة حمراء العينين ستطير إلى مكتبته وتتحول إلى شخص بعد أن "هدلت" مرتين. ومن الظل تحت قدمي الحمامة، برز خيال ظلي سرعان ما تحول إلى شخص هو الآخر.

كان أحدهما يرتدي رداءً رماديًا ذو قلنسوة، ويتميز بشعر أبيض مشوب بالشيب ووجه يوحي بالشر. كان يحمل في يديه صولجانًا ذهبيًا قصيرًا يعلوه رأس ذئب. أما الشخص الآخر فكان يرتدي قميصًا أسود ضيقًا، ووجهه متوارٍ في الظلام. كان معصميه وكاحليه ملفوفان بضمادات، ويحمل في يديه مخالب ذهبية حادة كالشفرات. وعلى حزام كتفيه كانت تتدلى صفوف من الخناجر، بينما كانت ثلاثة سيوف سوداء مثبتة في حزامه.

لو كان أي من أفراد اتحاد الحقيقة حاضرًا في المكان، لتعرفوا على الفور على هذين الشخصين باعتبارهما كائنات خارقة مجرمة ومرتزقة سيئي السمعة، ومطلوبين على رأس قائمة المكافآت. كان الأول واليس، درويدي من رتبة Pandemonium من عشيرة سابير التي تتخذ الذئب شعارًا لها، وهو ماهر في سحر الاستدعاء وتغيير الشكل. أما الآخر، فكان لوي، المشهور بلقب "قناص الظل"، والذي يتمتع ببراعة فائقة في التخفي وقد اغتال ذات مرة كائنًا من رتبة Destructive.

تفحص واليس صناديق الكتب وقال: “إنه ليس هنا. يبدو أننا تأخرنا.”

لم يجب لوي، بل توجه إلى صندوق مفتوح بجانبه، وحدّق في آثار البعثرة التي لحقته. اقترب واليس ورفع صولجانه ولوح به قليلًا، فظهرت طبقة من الضوء الأزرق الشاحب فوقه، ثم خفض رأسه وتمتم: “لقد خرج، ومعه ذلك الكتاب.”

تبع آثار الأقدام الزرقاء الباهتة التي امتدت من الصناديق وقادت إلى الخارج. ثم نظر إلى الأعلى فرأى المكتبة المتداعية في الجهة المقابلة من الشارع.

“تبدو تلك… مكتبة أخرى؟”

تردد واليس قليلًا. كان قد سمع إشاعات عن وجود مكتبة مجهولة في هذه المنطقة. ورغم أن هذه الإشاعات كانت قليلة ومعظمها بدا مبالغًا فيه للغاية، ولا يصدق، ويفتقر إلى أي معلومات ملموسة، إلا أن الكثيرين ممن يطمعون في الكتاب كانت لديهم بعض التحفظات بسبب ذلك، ولم يجرؤوا على الإقدام على أي خطوة. بالإضافة إلى ذلك، عاد مخبره من العشيرة بأخبار تتعلق بساحرة تشابمان. قيل إنها حصلت على قوتها من خلال دعم المكتبة، وهذا ما جعله قلقًا.

“ما رأيك أن ننتظر الآن؟ عندما يعود، سنأسره ونستجوبه…”

سخر لوي في اللحظة التي اقترح فيها واليس فكرته. “هل أنت متأكد من أن الكتاب سيبقى معه عندما يعود؟”

'ذاك…' عبس واليس وهو يفكر في نفسه: 'لا يمكن أن تكون تفكر في اقتحام المكتبة وسرقة الكتاب، أليس كذلك؟ إذا كانت تلك المكتبة حقًا كما تقول الإشاعات…'

“ليس لديك ترف الاختيار.” عاد لوي إلى شكله الظلي واندغم مع الظلال الأخرى في الغرفة. “لا تنسَ أن المنظمة كلفتنا باستعادة الكتاب. أنت تعلم جيدًا ما هي العواقب إذا لم ننجز مهمتنا.”

بقيت نبرته الباردة تتردد في الهواء. [ ترجمة زيوس] “علاوة على ذلك، إظهارك لهذا الضعف خيب أملي تمامًا. ربما أضطر لتأجيل قبولك في المنظمة.”

بينما كان واليس يفكر في رده، رأى أن لوي قد دخل المكتبة بالفعل. فصر على أسنانه وتحول على عجل إلى هيئته الحمامة وطار إلى سقف المكتبة. في تلك اللحظة، تمكن من لمحة سريعة لظل لوي الذي كان قد موّه نفسه بسرعة داخل الظلال بين رفوف الكتب. ولكن بعد فترة وجيزة، بدت الظلال هناك تنتفخ… وكأن أحدهم كان يكافح بعنف في الداخل.

—

داخل المكتبة، كان لين جي يتأمل.

'منذ أن ظهرت المذكرة في أحياء نورزين السفلى ووقعت بين يدي، فهذا يعني أن صاحب المذكرة قد تواصل مع هذا العالم الآخر. بحثه ليس خاطئًا؛ محتويات مذكراته صادقة باستثناء الهذيان.'

'بسبب انطباعاتي الأولى وفترة الثقافة المفقودة في أزير، لم أفكر قط لماذا عالم مختلف وغريب تمامًا قد يستخدم نفس الحروف الصينية والكلمات الإنجليزية كلغاته الرئيسية.'

'علاوة على ذلك، كانت التفاصيل وبنية اللغة متطابقة تمامًا مع كوكب الأرض. ولذلك…'

حدّق لين جي في المذكرة الملطخة بالدماء بثبات. 'هل تم العبث بوعيي الذاتي منذ أن انتقلتُ بين العوالم؟'

كان الأمر كما لو أن إعدادات لغته قد تم تعديلها إلى "الصينية (المبسطة)". عند إعادة التنشيط، قامت على الفور "بترجمة" الأحرف المشوشة إلى لغة يمكنه فهمها.

ولم يكن هناك سوى كيان واحد قادر على أداء ما بدا وكأنه 'مآثر' خارقة بالنسبة للبشر العاديين، بينما كان يدعم لين جي باستمرار…

'بلاكي؟'

رفع لين جي حاجبه ونظر لا شعوريًا فوق كتف ثيودور، إلى الفجوة الضيقة والمائلة قليلًا بين رفوف الكتب. اهتز الظل في تلك الفجوة، وبعد فترة وجيزة، ظهر ظل داكن ضبابي لجذع.

كان الأمر كما لو أن هناك شخصًا غير مرئي واقفًا هناك. في تلك اللحظة بالذات، أومأ الظل برأسه بأدب، ثم رفع يده ولوح.

تمامًا كما لو كان يحاول أن يقول: “على الرحب والسعة.”

'أرى… إذًا، هذا كله جزء من مزايا الانتقال بين العوالم؟' تأمل لين جي للحظة. وبعد أن شعر بأنه فهم ما كان بلاكي يحاول الإيماء إليه، استرخى قليلًا.

كان ذلك منطقيًا… لو كان غير قادر على التواصل بعد انتقاله بين العوالم، لكان وضعه قبل ثلاث سنوات أكثر فظاعة. دع عنك كسب رزقه ببيع الكتب؛ مجرد التفاعل مع الآخرين لكان مشكلة كبيرة.

بينما لم يكن سيعاني إلى حد صاحب المذكرة الذي افتقر إلى المراجع ومستخدمي اللغة، مما أدى إلى طرق مسدودة مستمرة، ومفاهيم خاطئة، وعدم إحراز أي تقدم، إلا أن الأمر كان سيتطلب من لين جي ما لا يقل عن عام ليتمكن من التحاور بطلاقة.

في الماضي، كان لين جي يشتكي دائمًا من أن بلاكي غير مسؤول لاختفائه مباشرة بعد تحقيق أمنيته ونقله بين العوالم إلى هذا العالم دون حتى شرح الثمن الذي كان عليه أن يدفعه.

وقد جعله هذا يعتقد أن تكلفة تحقيق أمنيته كانت أن يُنفى إلى هذا العالم الآخر. ومع ذلك، لم يتخيل أن "خدمة ما بعد البيع" قد قُدِّمت بالفعل.

'لقد ظلمتك يا بلاكي!'

وعندما فكر لين جي أكثر في الأمر، أدرك أن لغات كوكب الأرض وأزير مختلفة، مما يعني أيضًا أن زبائنه لم يكن بإمكانهم فهم أي من الكتب التي أحضرها.

ومع ذلك، فقد فهموها ليس هذا فحسب، بل تمكنوا من مناقشتها مع لين جي… فماذا كان هذا يعني؟

هذا يعني أن بلاكي لم يكتفِ بتعديل النظام اللغوي للين جي، بل قام أيضًا بتعديل الكلمات المعروضة في كتبه بشكل مناسب، مما أتاح لسكان هذا العالم الغريب فهمها، وبالتالي مكن لين جي من بيعها.

'هذا حقًا أمر مدروس…'

أدرك لين جي فجأة وفهم، ورسم ابتسامة دافئة خفيفة.

'ولكن لماذا يبدو بلاكي أكثر سمنةً قليلًا؟'