الفصل ثلاثمئة وعشرة : مفتاح
________________________________________
دوت الانفجارات المتتالية، وتلاها هدير مدوٍ.
كان هناك كيانان ضبابيان، أحدهما أسود والآخر قرمزي، يتنقلان كظلال وأضواء فائقة السرعة، يتقاطعان باستمرار في الجو وعلى الأرض، محدثين موجات صدمة مع كل اصطدام. وفي زوابع الغبار المتطاير، انهارت المباني في الشارع، غارقة في الأرض المهشمة.
لحسن الحظ، كانت هذه المنطقة تحت سيطرة طائفة آكلي الجثث لبعض الوقت، ولم يكن هناك العديد من السكان العاديين. علاوة على ذلك، في بداية المعركة، استخدم فرسان برج الطقوس السرية "صانع الأحلام"، وهو نتاج الكيمياء من اتحاد الحقيقة.
على الرغم من اسمه الذي قد يبدو طفوليًا، لم تُستخدم هذه الآلة فعليًا لخلق الأحلام. بل على العكس، كانت مدعومة بحجر فيلسوف لدعم نطاق أحلام محاكى، وهو نطاق غير عادي يقع عند تقاطع الواقع والحلم، ويتآكل من قبل وحوش الأحلام كلما نزل وحش أحلام.
وبهذه الطريقة، أصبح كل ما يقع داخل ساحة المعركة في حالة "شبه حلم". وبمجرد إيقاف تشغيل صانع الأحلام في النهاية، ستعود الحقيقة التي تأثرت بشكل طفيف إلى وضعها الطبيعي تلقائيًا.
بالطبع، إذا كان مدى التآكل في البيئة الحقيقية كبيرًا جدًا، أو إذا اختفى الوعي الرئيسي للكيان أو مات، فلن يتمكن هذا الكيان من العودة إلى حالته الأصلية أبدًا. لقد كانت هذه آلة خطيرة للغاية.
ولكن بفضل هذا الابتكار، تمكن فرسان برج الطقوس السرية من القتال بكل قوتهم دون القلق كثيرًا بشأن أي شيء آخر، تمامًا كما كان التبادل العنيف بين صقر الليل وفيفيان في ساحة المعركة.
كان الكيانان من رتبة Pandemonium القصوى يتقاتلان بكامل قوتهما، مما أحدث زخمًا مرعبًا، بدا في أعين الشخص العادي مرادفًا لزخم رتبة Destructive.
أما ميليسا، فرغم تراجعها التدريجي، لم تغادر ساحة المعركة. 'تأكدت ظنونها، فالأمر قد وقع بالفعل… لا ريب أن هناك خطبًا ما في ذلك المُدرِّب!'
كانت خائفة داخليًا، وزمّت شفتيها بصدمة. كانت ميليسا على يقين بأن الصياد التابع لطائفة آكلي الجثث، الذي يحمل الاسم الرمزي "صقر الليل"، كان يستهدفها مباشرة!
بالإضافة إلى ذلك، فإن الكلب العملاق ذي الفرو الفضي الذي ظهر بشكل غامض في شق الزمكان، كان بوضوح ذئب سماء وايلد… بعبارة أخرى، كان وايلد يعلم بالفعل بوجودها وقد أرسل رجاله لمهاجمتها!
لو كانت هذه المهمة قد صدرت بالفعل من مجلس الشيوخ، لكان من المستحيل ألا يؤخذ وضع ميليسا في الحسبان. ورغم شكوكها في البداية، اعتقدت ميليسا أن مجلس الشيوخ قد حسب كل شيء. فعلى سبيل المثال، أظهرت عمليات الاستطلاع أن هناك الحد الأدنى من قوى الحياة في المخبأ، مما يعني أن المشكلة يمكن حلها بسرعة مع انسحاب سريع دون تنبيه كبار قادة طائفة آكلي الجثث.
لكن الآن، اتضح أن رد فعل طائفة آكلي الجثث لم يكن سريعًا فحسب، بل تم إرسال مرؤوسي وايلد المباشرين أيضًا. تلك الإجراءات التي توقعتها ميليسا لم تكن موجودة على الإطلاق.
'إذا كان هذا المُدرِّب قد تم اختراقه، فربما تكون هذه المهمة برمتها غير موجودة… سيستغرق رد مجلس الشيوخ بعض الوقت، وسيستغرق الأب، المتواجد حاليًا في اتحاد الحقيقة، وقتًا أطول ليتم إبلاغه…'
شعرت ميليسا بخطر شديد، وحدقت بتوتر في الخطين اللذين كانا يطيران عبر ساحة المعركة. لكن وهي تحدق فيهما، لم تستطع ميليسا إلا أن تشعر ببعض الانبهار وهي تراقب هذه المعركة التي كانت قريبة من رتبة Destructive.
كانت الرموز السحرية الذهبية الصغيرة تومض باستمرار كتيارات بيانات في عينيها، مما أبطأ تلقائيًا من حركات الكيانين اللذين بدا وكأنهما مجرد خطوط في أعين البشر العاديين، بينما بدأت تحلل تدفق الأثير وتكوينه حركة بحركة. من المستويات السطحية إلى المستويات العميقة، ومن المظهر إلى الجوهر.
لقد خاضت ميليسا عددًا لا بأس به من المعارك الفعلية. فقد نشأت في برج الطقوس السرية كـ "ضابطة من الجيل الثاني"، وتمتعت بموهبة قتالية. كما كانت سريعة التعلم وذات إمكانيات عظيمة، وقُدِّرت ودُرِّبت منذ صغرها، لذا لم تفتقر إلى فرص القتال الفعلي.
والآن، امتلكت هذه القدرة على الرؤية من خلال كل "أصل". فإذا كان عليها أن تمارس المهارات القتالية القوية التي أظهرها الاثنان، كانت ميليسا متأكدة من أنها ستتمكن من إتقان حوالي سبعين إلى ثمانين بالمئة منها.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم تكن تركز على ذلك، لأنه بعد سبعة أيام من العزلة، أدركت ميليسا أن تعلم كل هذه الأشياء السطحية لن يكون إلا استباقًا للأحداث.
لقد امتلكت الآن المفتاح القادر على فتح جميع الأبواب. لكن هذه الأبواب المتلألئة كانت تحجب رؤيتها. في حقيقة الأمر، لم يكن هناك سوى باب واحد فقط كان عليها أن تفتحه. [ ترجمة زيوس]
تلك التبديلات والتركيبات، والتشييدات والتفكيك، كلها لم تكن سوى تنفيذ لنفس التعليمات… كانت المعركة أمام عينيها تزداد حدة واشتعالًا.
أصبح تعبير ميليسا خاليًا تدريجيًا، حتى قلقها على فيفيان تلاشى. تحركت أصابعها من وقت لآخر كما لو كانت تمسك بشيء أو تحاول التحكم فيه.
"وجدناها! إنها هي بالفعل! أمسكوا بها وسنُجزى خيرًا!"
صاح صوت من خلف ميليسا. كان رجلان يرتديان رداءين أسودين طويلين يراقبان الفارسة الشابة ذات الشعر الأحمر ببريق طمع في أعينهما.
كان هذان الرجلان من رتبة Pandemonium كانا متمركزين في هذا المخبأ. كانا في السابق ساحرين ظلاميين لكن طائفة آكلي الجثث احتوتهم الآن.
وفي ساحة المعركة خلفهم، كان وحش ضخم مكون من أشلاء وأجزاء جسدية متناثرة يقاتل العديد من فرسان برج الطقوس السرية في آن واحد ويقيد حركتهم. كان هذا نتيجة تضحيتهم للكيانات الأسمى. وبدلًا من زيادة قوتهم، اختاروا استدعاء روح أليفة بغرض البحث عن ابنة يوسف.
بدت ميليسا مذهولة، وكأنها خائفة من المعركة التي بدأت فجأة. تبادل الرجلان ذوا الرداء الأسود النظرات، وسحبا سكاكين احتفالية من تحت رداءيهما.
——
وقع خطوات خفيف…
تردد صوت وقع الخطوات في الممرات المعدنية الفارغة. كانت مجموعة من الفرسان يقودهم يوسف يسيرون خلف أندرو، نائب رئيس اتحاد الحقيقة.
لقد تم إصلاح جزء من المختبرات التي دُمرت بسبب تفجير حجر فيلسوف منذ فترة تمامًا. كانت المختبرات على الجانبين مفصولة في الغالب بزجاج شفاف، مما سمح برؤية جميع أنواع الأجهزة والمعدات الغامضة، بالإضافة إلى موظفي المختبرات المنشغلين في الداخل بوضوح.
نظر أندرو إلى يوسف وعرّف بالقول بلا مبالاة: "هذه مختبراتنا الأعمق حيث تُنفذ أكثر مشاريعنا تقدمًا، مثل صانع الأحلام الذي زودناكم به مؤخرًا."
انحنى باحث يرتدي معطفًا أبيض يقترب من الطرف المقابل لأندرو، وحيّاه بأقصى درجات الاحترام: "الرئيس!"
توقفت عينا يوسف عند هذا العابر للحظة. كان هذا هو الشخص السابع أو الثامن الذي صادفوه وقد عامل أندرو عمليًا وكأنه رئيس اتحاد الحقيقة…
علاوة على ذلك، بدا أن هناك شيئًا غير طبيعي في لهجة هؤلاء العلماء؛ لمحات من التعصب والتقديس، على عكس اللهجة الباردة والعقلانية التي يتميز بها العلماء عادةً.
كان هذا هو نوع التعصب الذي كان يُشعَر به في السابق فقط من أعضاء فصيل "طالبي الحقيقة" الأكثر تطرفًا في اتحاد الحقيقة....
الآن، امتد إلى الغالبية العظمى من العلماء الذين رآهم يوسف اليوم.
قابل يوسف نظرة أندرو بهدوء وقال: "هل من الصواب أن تعرض لنا أكثر معلومات اتحاد الحقيقة سرية بهذا الشكل؟"
لم يكن مهتمًا كثيرًا بنائب رئيس اتحاد الحقيقة هذا. ورغم أن سلوك الأخير غير العقلاني تجاه المكتبة قد ثبت بالفعل أنه من تدبير عميل مزدوج، إلا أن يوسف لم يكن لديه انطباع جيد عن هذا النوع من الأشخاص المنافقين والمتكلفين، وما يُدعى "نبيلًا."
...لقد ذكّره بطريقة ما بوايلد.
ثم توقف قبل أن يضيف بابتسامة ماكرة: "بالمقارنة، هذا ما يُدعى سرًا للغاية لا شيء، وأنا أثق تمامًا في شخصية فرسان برج الطقوس السرية."
"علاوة على ذلك… لن تتمكنوا من فهم كل هذا على أي حال…"
يوسف: "..." (انتهى الفصل) ---الفصل ثلاثمئة وعشرة : مفتاح
________________________________________
دوت الانفجارات المتتالية، وتلاها هدير مدوٍ.
كان هناك كيانان ضبابيان، أحدهما أسود والآخر قرمزي، يتنقلان كظلال وأضواء فائقة السرعة، يتقاطعان باستمرار في الجو وعلى الأرض، محدثين موجات صدمة مع كل اصطدام. وفي زوابع الغبار المتطاير، انهارت المباني في الشارع، غارقة في الأرض المهشمة.
لحسن الحظ، كانت هذه المنطقة تحت سيطرة طائفة آكلي الجثث لبعض الوقت، ولم يكن هناك العديد من السكان العاديين. علاوة على ذلك، في بداية المعركة، استخدم فرسان برج الطقوس السرية "صانع الأحلام"، وهو نتاج الكيمياء من اتحاد الحقيقة.
على الرغم من اسمه الذي قد يبدو طفوليًا، لم تُستخدم هذه الآلة فعليًا لخلق الأحلام. بل على العكس، كانت مدعومة بحجر فيلسوف لدعم نطاق أحلام محاكى، وهو نطاق غير عادي يقع عند تقاطع الواقع والحلم، ويتآكل من قبل وحوش الأحلام كلما نزل وحش أحلام.
وبهذه الطريقة، أصبح كل ما يقع داخل ساحة المعركة في حالة "شبه حلم". وبمجرد إيقاف تشغيل صانع الأحلام في النهاية، ستعود الحقيقة التي تأثرت بشكل طفيف إلى وضعها الطبيعي تلقائيًا.
بالطبع، إذا كان مدى التآكل في البيئة الحقيقية كبيرًا جدًا، أو إذا اختفى الوعي الرئيسي للكيان أو مات، فلن يتمكن هذا الكيان من العودة إلى حالته الأصلية أبدًا. لقد كانت هذه آلة خطيرة للغاية.
ولكن بفضل هذا الابتكار، تمكن فرسان برج الطقوس السرية من القتال بكل قوتهم دون القلق كثيرًا بشأن أي شيء آخر، تمامًا كما كان التبادل العنيف بين صقر الليل وفيفيان في ساحة المعركة.
كان الكيانان من رتبة Pandemonium القصوى يتقاتلان بكامل قوتهما، مما أحدث زخمًا مرعبًا، بدا في أعين الشخص العادي مرادفًا لزخم رتبة Destructive.
أما ميليسا، فرغم تراجعها التدريجي، لم تغادر ساحة المعركة. 'تأكدت ظنونها، فالأمر قد وقع بالفعل… لا ريب أن هناك خطبًا ما في ذلك المُدرِّب!'
كانت خائفة داخليًا، وزمّت شفتيها بصدمة. كانت ميليسا على يقين بأن الصياد التابع لطائفة آكلي الجثث، الذي يحمل الاسم الرمزي "صقر الليل"، كان يستهدفها مباشرة!
بالإضافة إلى ذلك، فإن الكلب العملاق ذي الفرو الفضي الذي ظهر بشكل غامض في شق الزمكان، كان بوضوح ذئب سماء وايلد… بعبارة أخرى، كان وايلد يعلم بالفعل بوجودها وقد أرسل رجاله لمهاجمتها!
لو كانت هذه المهمة قد صدرت بالفعل من مجلس الشيوخ، لكان من المستحيل ألا يؤخذ وضع ميليسا في الحسبان. ورغم شكوكها في البداية، اعتقدت ميليسا أن مجلس الشيوخ قد حسب كل شيء. فعلى سبيل المثال، أظهرت عمليات الاستطلاع أن هناك الحد الأدنى من قوى الحياة في المخبأ، مما يعني أن المشكلة يمكن حلها بسرعة مع انسحاب سريع دون تنبيه كبار قادة طائفة آكلي الجثث.
لكن الآن، اتضح أن رد فعل طائفة آكلي الجثث لم يكن سريعًا فحسب، بل تم إرسال مرؤوسي وايلد المباشرين أيضًا. تلك الإجراءات التي توقعتها ميليسا لم تكن موجودة على الإطلاق.
'إذا كان هذا المُدرِّب قد تم اختراقه، فربما تكون هذه المهمة برمتها غير موجودة… سيستغرق رد مجلس الشيوخ بعض الوقت، وسيستغرق الأب، المتواجد حاليًا في اتحاد الحقيقة، وقتًا أطول ليتم إبلاغه…'
شعرت ميليسا بخطر شديد، وحدقت بتوتر في الخطين اللذين كانا يطيران عبر ساحة المعركة. لكن وهي تحدق فيهما، لم تستطع ميليسا إلا أن تشعر ببعض الانبهار وهي تراقب هذه المعركة التي كانت قريبة من رتبة Destructive. كانت الرموز السحرية الذهبية الصغيرة تومض باستمرار كتيارات بيانات في عينيها، مما أبطأ تلقائيًا من حركات الكيانين اللذين بدا وكأنهما مجرد خطوط في أعين البشر العاديين، بينما بدأت تحلل تدفق الأثير وتكوينه حركة بحركة. [ ترجمة زيوس]
من المستويات السطحية إلى المستويات العميقة، ومن المظهر إلى الجوهر. لقد خاضت ميليسا عددًا لا بأس به من المعارك الفعلية. فقد نشأت في برج الطقوس السرية كـ "ضابطة من الجيل الثاني"، وتمتعت بموهبة قتالية. كما كانت سريعة التعلم وذات إمكانيات عظيمة، وقُدِّرت ودُرِّبت منذ صغرها، لذا لم تفتقر إلى فرص القتال الفعلي.
والآن، امتلكت هذه القدرة على الرؤية من خلال كل "أصل". فإذا كان عليها أن تمارس المهارات القتالية القوية التي أظهرها الاثنان، كانت ميليسا متأكدة من أنها ستتمكن من إتقان حوالي سبعين إلى ثمانين بالمئة منها.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم تكن تركز على ذلك، لأنه بعد سبعة أيام من العزلة، أدركت ميليسا أن تعلم كل هذه الأشياء السطحية لن يكون إلا استباقًا للأحداث.
لقد امتلكت الآن المفتاح القادر على فتح جميع الأبواب. لكن هذه الأبواب المتلألئة كانت تحجب رؤيتها. في حقيقة الأمر، لم يكن هناك سوى باب واحد فقط كان عليها أن تفتحه.
تلك التبديلات والتركيبات، والتشييدات والتفكيك، كلها لم تكن سوى تنفيذ لنفس التعليمات… كانت المعركة أمام عينيها تزداد حدة واشتعالًا.
أصبح تعبير ميليسا خاليًا تدريجيًا، حتى قلقها على فيفيان تلاشى. تحركت أصابعها من وقت لآخر كما لو كانت تمسك بشيء أو تحاول التحكم فيه.
"وجدناها! إنها هي بالفعل! أمسكوا بها وسنُجزى خيرًا!"
صاح صوت من خلف ميليسا. كان رجلان يرتديان رداءين أسودين طويلين يراقبان الفارسة الشابة ذات الشعر الأحمر ببريق طمع في أعينهما.
كان هذان الرجلان من رتبة Pandemonium كانا متمركزين في هذا المخبأ. كانا في السابق ساحرين ظلاميين لكن طائفة آكلي الجثث احتوتهم الآن.
وفي ساحة المعركة خلفهم، كان وحش ضخم مكون من أشلاء وأجزاء جسدية متناثرة يقاتل العديد من فرسان برج الطقوس السرية في آن واحد ويقيد حركتهم. كان هذا نتيجة تضحيتهم للكيانات الأسمى. وبدلًا من زيادة قوتهم، اختاروا استدعاء روح أليفة بغرض البحث عن ابنة يوسف.
بدت ميليسا مذهولة، وكأنها خائفة من المعركة التي بدأت فجأة. تبادل الرجلان ذوا الرداء الأسود النظرات، وسحبا سكاكين احتفالية من تحت رداءيهما.
——
وقع خطوات خفيف…
تردد صوت وقع الخطوات في الممرات المعدنية الفارغة. كانت مجموعة من الفرسان يقودهم يوسف يسيرون خلف أندرو، نائب رئيس اتحاد الحقيقة.
لقد تم إصلاح جزء من المختبرات التي دُمرت بسبب تفجير حجر فيلسوف منذ فترة تمامًا. كانت المختبرات على الجانبين مفصولة في الغالب بزجاج شفاف، مما سمح برؤية جميع أنواع الأجهزة والمعدات الغامضة، بالإضافة إلى موظفي المختبرات المنشغلين في الداخل بوضوح.
نظر أندرو إلى يوسف وعرّف بالقول بلا مبالاة: "هذه مختبراتنا الأعمق حيث تُنفذ أكثر مشاريعنا تقدمًا، مثل صانع الأحلام الذي زودناكم به مؤخرًا."
انحنى باحث يرتدي معطفًا أبيض يقترب من الطرف المقابل لأندرو، وحيّاه بأقصى درجات الاحترام: "الرئيس!"
توقفت عينا يوسف عند هذا العابر للحظة. كان هذا هو الشخص السابع أو الثامن الذي صادفوه وقد عامل أندرو عمليًا وكأنه رئيس اتحاد الحقيقة…
علاوة على ذلك، بدا أن هناك شيئًا غير طبيعي في لهجة هؤلاء العلماء؛ لمحات من التعصب والتقديس، على عكس اللهجة الباردة والعقلانية التي يتميز بها العلماء عادةً.
كان هذا هو نوع التعصب الذي كان يُشعَر به في السابق فقط من أعضاء فصيل "طالبي الحقيقة" الأكثر تطرفًا في اتحاد الحقيقة....
الآن، امتد إلى الغالبية العظمى من العلماء الذين رآهم يوسف اليوم.
قابل يوسف نظرة أندرو بهدوء وقال: "هل من الصواب أن تعرض لنا أكثر معلومات اتحاد الحقيقة سرية بهذا الشكل؟"
لم يكن مهتمًا كثيرًا بنائب رئيس اتحاد الحقيقة هذا. ورغم أن سلوك الأخير غير العقلاني تجاه المكتبة قد ثبت بالفعل أنه من تدبير عميل مزدوج، إلا أن يوسف لم يكن لديه انطباع جيد عن هذا النوع من الأشخاص المنافقين والمتكلفين، وما يُدعى "نبيلًا."
...لقد ذكّره بطريقة ما بوايلد.
ثم توقف قبل أن يضيف بابتسامة ماكرة: "بالمقارنة، هذا ما يُدعى سرًا للغاية لا شيء، وأنا أثق تمامًا في شخصية فرسان برج الطقوس السرية."
"علاوة على ذلك… لن تتمكنوا من فهم كل هذا على أي حال…"
يوسف: "..."
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.