الفصل التاسع والخمسون : مشروع جديد تمامًا
________________________________________
مسارٌ جديدٌ للمضي قدمًا؟
حدّق أكرمان في تعبيرات وجه صاحب المكتبة العميقة، وصُدم لحظةً. 'ماذا... ماذا يعني هذا؟'
شبك لين جي ذراعيه وهو يشرح قائلًا: “هل ما زلت مستعدًا لتركهم يستغلونك بهذه الطريقة بعد أن علمت أنهم لا يرون فيك سوى أداة؟ ربما لا يقدمون لك الكثير من المنافع، ومع ذلك يطلبون منك الكثير دون أن يمنحوك الاحترام اللائق.”
ظهرت على وجه أكرمان تعبيرات معقدة وهو يستمع إلى هذه الكلمات المُغرية، 'بالتأكيد، لم يكن راضيًا.'
فلطالما أصابه موقف اتحاد الحقيقة تجاه الصيادين بخيبة أملٍ كبيرة.
لقد كان يعلم دومًا بمدى تدني مكانة الصيادين في أعين الكائنات الخارقة الأخرى؛ لأن قوة الصيادين مستعارة، وغالبًا ما يكونون متقلبين ويفتقرون إلى العقلانية.
وفي لحظات جنونهم الأخيرة، يندغم بعض الصيادين الأقوياء مع الدماء الفاسدة الكامنة في أعماقهم، ليتحولوا إلى وحوش أحلام جديدة تتسبب في دمارٍ عظيم.
ولذلك، بالنسبة لاتحاد الحقيقة وبرج الطقوس السرية، لم يكن كل صياد سوى مقامرة انتهازية يمكن أن يتحول إلى عدوٍ في أي لحظة.
ولم يكن من الطبيعي أن يُنظر إليهم بعين الرضا.
عندما يتعلق الأمر بالتقدم في تقييم اتحاد الحقيقة، كان على الصيادين الخضوع لعدة خطوات إضافية، منها تقييم العقلانية.
كان أكرمان يعلم أنه لا يستطيع لوم اتحاد الحقيقة على هذا التعامل التمييزي، لأن هذه هي طبيعة الصيادين، وهو منهم.
لقد استمد أكرمان دماءه الفاسدة من 'الشاحب'، وتجاوزت الكمية التي حقنها منذ زمنٍ بعيد الحد المسموح به.
بعد إثارة القوة الكامنة في دمه، كان أكرمان يتحول إلى عملاق هيكلي أبيض تبرز لوامس وعظام من ظهره، مع فجوة ضخمة في منتصف صدره. وعندما يحدث ذلك، لم يكن يختلف جوهريًا عن 'الشاحب' الحقيقي.
لقد كان أكرمان أساسًا واحدًا من أولئك الذين يسمون بالصيادين المخضرمين؛ فذكائه كان على وشك الانهيار طوال الوقت، وإرادته أصبحت واهنة للغاية.
لم يكن يستطيع سوى الاستمرار في استخدام العقاقير المثبطة القوية التي يبيعها اتحاد الحقيقة للحفاظ على سلامة عقله.
ومع ذلك، كان لا يزال فخورًا بكونه صيادًا.
لم يمتلكوا الصلابة الذهنية للفرسان، ولا التعاليم المتوارثة للسحرة، ولا ذكاء العلماء. لقد كانوا مجرد كائنات عادية ذات أجساد من لحم ودم، تستمد قوة الوحوش الشرسة عبر دمائهم وأرواحهم لتستخدمها سلاحًا لها.
لكن حتى صياد مثل أكرمان، الذي وصلت قوته أساسًا إلى رتبة Destructive، لم يُمنح الاحترام اللازم من قبل اتحاد الحقيقة، ولم يُنظر إليه سوى على أنه مجرد أداة يمكن الاستغناء عنها.
“أنا... أنا لم أفكر قط بوجود خيارات أخرى.” قبض أكرمان قبضتيه، وجاهد للسيطرة على صراعاته الداخلية. “لقد سيطروا دائمًا على كل شيء، والنضال من أجل مكانتي يتطلب المرور عبرهم.”
'آه، إذن هي شركة تعمل بنظام احتكاري. تبدو ضخمة على ما يبدو.'
'ربما هي شركة مشابهة لشركة رول لتطوير الموارد التي يملكها والد جي تشي شيو. ولعل خبرة هذا الزبون ومجموعة مهاراته محصورة في هذا المجال، وليس لديه خيار سوى التصرف وفقًا للقواعد واللوائح الموضوعة.'
'الظروف تبدو أكثر تعقيدًا بالفعل.'
'ليست هذه مجرد مشكلة تتعلق بالشركة، بل بطموحاته أيضًا.'
'فإما أن يختار الكد والكفاح في شركة ضخمة ويخضع لسلطة رؤسائه، أو أن يُخفض طموحاته قليلًا وينتقل إلى شركة أصغر، أو يتخلى تمامًا عن طموحاته ويُقدم على قفزة جريئة ويغير مساره المهني... حسنًا، هذا لا يبدو ممكنًا للغاية.'
'فبدون عزيمة المغامرة والمغادرة، أو إذا كانت بيئة عمله مروعة ببساطة، قد لا يكون الأمر يستحق العناء حقًا.'
لكن بما أن الزبون المقابل لـ لين جي قد ذكر أنه لم يفكر في بدائل أخرى، فهذا يعني أنه، في أعماقه، يمكنه قبول بعض التغييرات الكبيرة، لكن قلبه كان يعتصره بعض الشك أو الخوف.
وبعد بعض التفكير، سأل لين جي: “إذن، هل تعتقد حقًا أنهم السلطة المطلقة؟ وهل ستكون عاجزًا تمامًا عن الوجود بمجرد مغادرتك لهم؟ وهل امتلاك مكانة خاصة بك يتطلب حقًا أن تمر عبرهم؟”
“تأمل وضعك الحالي، ثم وضعك المستقبلي المحتمل، ثم وضع أمثالك من الناس. حينئذٍ ستعلم أنني لا أقول كلمات لأخيفك، ولا أحاول تحريضك. كل ما أرجوه هو أن تكون قادرًا على اتخاذ قرارٍ صادقٍ مع ذاتك.”
صُعق أكرمان كمن أصابته صاعقة، وتجمد جسده بالكامل.
لقد كان يومًا كئيبًا ومظلمًا، ومع ذلك شعر وكأن نارًا كانت تشتعل في قلبه.
على الرغم من ازدرائه وانتقاده لاتحاد الحقيقة، إلا أنه اعتبر اتحاد الحقيقة، دون وعي منه، سلطة مطلقة.
لكن في الحقيقة، لم يهتموا بالصيادين. ربما، عندما يتقدم صياد بطلب لتقييم رسمي، قد يستهزئون في سرهم.
فالصيادون لا يحتاجون سوى اعترافهم بأنفسهم وبغيرهم من الصيادين. فلماذا يُتركوا لسيطرة الآخرين؟
فقط بهذه الطريقة يمكن للصيادين أن يقفوا شامخين!
وعلى الرغم من أن هوية صاحب المكتبة ودوافعه لا تزال غامضة، إلا أن كل ما قاله كان منيرًا للعقل.
انتاب أكرمان شعورٌ بالتحفيز وقال: “أنا أفهم... ما تحاول قوله هو أن المخرج هو أمرٌ يجب أن أجده بنفسي. علينا أن نعتمد على أنفسنا.”
'هممم؟ هل اتخذ قراره بهذه السهولة؟'
'على الرغم من أن هذا الزبون يبدو وكأنه يمر بأزمة منتصف العمر، إلا أنه يمتلك قلبًا لا يلين، مستعدًا لخوض صراعٍ أخير واختيار الشروع في مشروعٍ جديد.'
تفاجأ لين جي قليلًا، لكن الوضع كان لا يزال تحت سيطرته.
فقد كان لديه مخزونٌ من حساء الدجاج للروح للتعامل مع شتى أنواع الخيارات... هذا صحيح، كل شيء حتى الآن لم يكن سوى مجرد حديث.
بالتدقيق أكثر، ما عبر عنه لين جي كانت مجرد تلميحات مبهمة بناءً على المعلومات التي لديه.
فتفسيرها يعتمد بالكامل على ما يدركه الفرد.
الناس يمتلكون عقليات مختلفة، وبطبيعة الحال، إجابات مختلفة. فالخيارات التي اتخذوها كانت خاصة بهم، وفي الواقع، لا علاقة لها بلين جي.
وفي النهاية، سيُعزون الفضل لكلماته، لكن ما أدركوه كان رغبتهم الخاصة.
رمش لين جي بعينيه، ثم أومأ برأسه محافظًا على ابتسامته الهادئة.
“أحيانًا، قد لا يمنحك الحل الوسط الأعمى البيئة الهادئة التي تسعى إليها، بل يجعلك تبدو ضعيفًا وسهل الاستغلال.” ترجمة زيوس “قد تكون قوتك غير كافية بالنسبة لهم، لكنك لست وحيدًا. فلديك رفاق لتتضافر قواك معهم – وربما تُقدم على شيءٍ جديدٍ تمامًا؟ بالطبع، كل شيء يرجع إليك. فكر في الأمور مليًا وتأكد ألا تندم.”
بدا أكرمان وكأنه رأى القصد الحقيقي لصاحب المكتبة عندما سمع هذا.
'إنه يثير الشقاق بين الصيادين واتحاد الحقيقة في محاولة لجعل سلطة اتحاد الحقيقة تتهاوى!'
'بالفعل، التلاعب بقلوب الناس وإثارة الفتنة. هذا لهو الشياطين.'
ومع ذلك، فإن هذه الأفكار التي كان الشيطان يزرعها في ذهنه... أثارت حماسه بالفعل.
لم يكن أكرمان يعلم ما الذي أُخذ منه بواسطة تلك 'الزهرة'. ومع ذلك، شعر بشكل مبهم أنها ربما كانت جزءًا من رغباته.
لأن أكبر رغبة لديه في الوقت الذي قاطعه فيه صاحب المكتبة كانت إكمال تقييمه لرتبة Destructive.
الآن، لم يعد يهتم إطلاقًا بالحصول على اعتراف اتحاد الحقيقة.
على العكس من ذلك، كان لديه الآن عزيمة لا تُقهر ليرفع راية الصيادين دون ندم... لقد كانت مهمة طالما اشتاق إليها.
أخذ أكرمان نفسًا عميقًا وقال: “أعلم أن الأمر محفوف بالمخاطر للغاية. ومع ذلك... أنا أريد حقًا أن أفعل ذلك. لا بد أنني مجنون.”
ضحك لين جي بخفة: “لدي زبونة تُدعى جي تشي شيو. سأعرّفك بها في وقتٍ ما، وربما تستطيع مساعدتك.”
كونها الابنة الوحيدة لرئيس شركة رول لتطوير الموارد، فإن تقديم وظيفة لن يكون طلبًا صعبًا على الآنسة جي الشابة.