الفصل الثالث والستون : رجل أعمال
________________________________________
أقرَّ جي بو دونغ بأنه أخطأ في تقديره هذه المرة بشكل كبير. بصفته رئيس شركة رول لتطوير الموارد، كانت له بطبيعة الحال علاقات وثيقة مع عدد لا يحصى من المنظمات. فقد كانت لديه تعاملات مع اتحاد الحقيقة، وبرج الطقوس السرية، والصيادين، والسحرة، والكنائس، والمواطنين العاديين، ونادرًا ما يجد نفسه مخطئًا في خططه.
لكن هذه المرة، بدا وكأنه ارتكب خطأين متتاليين في التعامل مع ابنته. لقد فاجأته قريبته التي ظن أنه يفهمها تمامًا، بل وتنبأت بأفعاله واعتباراته. كان هذا جزئيًا بسبب إهماله الخاص وثقته الفطرية في ابنته، لكن الخطأ ظل خطأً، مهما كانت الظروف.
اكتنف جي بو دونغ مشاعر متضاربة، حيث شعر بعار انكسار "حساباته" أمام ابنته. كما اعترته سعادة غامرة لنمو ابنته الحقيقي، على الرغم من أنه لم يكن موجودًا ليشهد هذه العملية. ولم يخلُ الأمر من شعور بالذنب لإهماله ابنته لسنوات عديدة.
ففي غفلة منه، تحولت تلك الفتاة الصغيرة التي كانت تكافح بصعوبة لتعلم آداب السلوك إلى امرأة ناضجة تفيض ثقة، وقد أوقعت والدها في شركها الخاص. كانت عيناها الرماديتان الموروثتان تتمتعان بهدوء وصبر الصيادين.
“أهذه ورقة مساومتك...”
رمق جي بو دونغ الكتاب في يد جي تشي شيو. كان عنوان الكتاب هو "الدم والوحش"، ومحتوياته هي السبب وراء اكتساب جي تشي شيو هذه القوة الهائلة في غضون فترة وجيزة. ومع ذلك، أدرك أن هذا الكتاب ليس بالضرورة ورقة المساومة التي تحدثت عنها جي تشي شيو، أو ربما لم يكن هذا الكتاب وحده.
بصفته والد جي تشي شيو، كان جي بو دونغ على دراية تامة بموهبة ابنته الفطرية كصيادة. فقد كانت أول حقنة من الدماء الفاسدة حصلت عليها من دفعة بضائع لجي بو دونغ نفسه. أجل، كانت شركة رول لتطوير الموارد مجرد تكتل ضخم يحتكر صناعة الموارد في الأحياء السفلى بالنسبة للناس العاديين.
لكن في عالم الكائنات الخارقة، كانت قناة لتدوير العديد من البضائع غير العادية. ولذلك، يمكن القول إن مسار تحول جي تشي شيو إلى صيادة، ثم ترسيخ مكانتها بينهم، كان بالكامل ضمن نطاق سيطرة جي بو دونغ. ولم يقلل جي بو دونغ من حمايته لها إلا بعد أن قضت جي تشي شيو بعض الوقت بين الصيادين واكتسبت قوتها تدريجيًا.
غير أن الحماية الأساسية لم تسقط على الإطلاق. على سبيل المثال، كان القرط الأحمر ذو الشكل الكمثري الذي ترتديه جي تشي شيو في الواقع حجر فيلسوف ذو نقاء عالٍ، منقوش عليه رمز إحياء تركه ساحر نور من رتبة Supreme. كان اسم هذه القطعة الأثرية "دمعة اللهب"، ولم تكن شركة رول لتطوير الموارد تمتلك سوى قطعة واحدة منها، وقد منحها جي بو دونغ لجي تشي شيو.
وهكذا، كان جي بو دونغ ينظر دائمًا إلى تصرفات ابنته على أنها مجرد تسلية تخفف التوتر. استمر الأمر كذلك حتى تورطت جي تشي شيو في قضية مرآة البيضة السحرية، بل ودوّنت خططًا جريئة في مذكراتها. كان فهم جي بو دونغ لابنته يشير إلى أنها لم تكن لتصبح أقوى فجأة بهذا القدر.
علاوة على ذلك، لم تحقن جي تشي شيو المزيد من الدماء الفاسدة. والأكثر من ذلك، كانت الخطط المدونة لا تصدق. فصياغة الخطط لم تكن نقطة قوة جي تشي شيو. ومع ذلك، كانت تلك الخطط المكتوبة دقيقة بشكل لا يصدق، وكانت محتوياتها أشبه بعاصفة عاتية تهدد بالاندلاع.
استطاع جي بو دونغ أن يدرك أن هناك بالتأكيد من يوجه جي تشي شيو من خلف الكواليس. لم يكن الكتاب هو المهم، بل منشأه. وضعت جي تشي شيو الكتاب على الطاولة، ثم شبكت ذقنها مرة أخرى. “أبعد تابعك.”
شعر جي بو دونغ بالعجز، فنادى تابعه بالعودة. وما كان في الحجرة المخفية هو نسخة مزيفة. “يبدو أنه قد غيرك كثيرًا حقًا.” ثم استطرد جي بو دونغ بنبرة ثقيلة: “لكن، هذا لا يكفي لإقناعي بعد. فمثل هذا القرار يشمل شركة رول لتطوير الموارد كثيرًا.” لم تجد جي تشي شيو غرابة في معرفة والدها بالاتصال بينها وبين صاحب المكتبة. فأجابت: “رجال الأعمال مستعدون لفعل أي شيء طالما كانت الفوائد كافية. وأعتقد أنك لن تكون استثناءً.” “قد يكون الأمر كذلك لرجال الأعمال العاديين، لكننا مختلفون...” قال جي بو دونغ. قاطعت جي تشي شيو حديثه قائلة: “إن كتابًا كهذا لا يعدو كونه شيئًا يمكن بيعه عشوائيًا عبر المنضدة. لو تم الحصول على موافقة صاحب المكتبة وحقوق توزيعه، فهل ستعتبر ذلك جيدًا أم سيئًا للشركة؟”
تأمل جي بو دونغ قليلًا قبل أن يتحدث: “لكن، وفقًا للمعلومات الواردة من برج الطقوس السرية، لا يزال موقف ذلك الشخص ذي الرتبة S غير محدد.” “من خلال تفاعلاتي القليلة، أرى أن السيد لين لديه مجموعة خاصة به من المبادئ والأفعال، ويتصرف كما ينبغي أن يكون 'صاحب المكتبة'. طالما التزمت برغباته، فإنه في الواقع طيب المعشر وودودًا.” ثم تابعت جي تشي شيو: “مع ذلك، أنا لست خبيرة في هذا الأمر، ولا أمتلك المؤهلات للتحدث مع السيد لين بالنيابة عن شركة رول لتطوير الموارد. إذا كنت تعتقد أن هذا الأمر ممكن، فسيكون الأفضل أن تذهب شخصيًا وتتحدث معه. حينها يمكنك أن تقرر إما أن تلقي بخططي عرض الحائط، أو تستمر في تنفيذها.”
في غرفة مظلمة، جلس الأعضاء الكبار المتبقون من الذئاب البيضاء حول طاولة وسط جدال محتدم. كان زعيم الذئاب البيضاء، هيريس، يجلس على رأس الطاولة.
“الوضع يزداد سوءًا. لدينا الكثير من الضحايا وأعدادنا تتضاءل. لم يعد لدينا أي وسيلة للاستمرار في القتال مع برج الطقوس السرية!” “لم يرسلوا حتى فرسانًا من رتب أعلى بعد. لا توجد أي فرصة للنصر بعد الآن...” “توقفوا عن قول مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة. لقد وصلنا إلى نقطة لا عودة، ولا سبيل لنا سوى المضي قدمًا!” “كيف نستمر؟! لقد هُزمت طائفة سكارليت تمامًا. وبدون قوة كافية، لا توجد طريقة لاحتضان مرآة البيضة السحرية. لا أعرف كيف يمكننا حتى الاستمرار!” “سيدي هيريس، أترى...” “اصمتوا!”
رفع هيريس صوته وهو يقف ويضرب الطاولة بقوة. “اخرسوا جميعًا. لا يزال لدينا فرصة!” هدأ الجميع ونظروا نحو هيريس. رمق هيريس الغرفة بأكملها بتعبير خبيث بينما تلفظ بكل كلمة بوضوح: “تذكروا. هدفنا هو فقس مرآة البيضة السحرية وليس هزيمة برج الطقوس السرية. سننتصر طالما فُقست البيضة.” “لكن...” “لا أرغب في سماع أي تردد آخر. في غضون ثلاثة أيام، سينقل اتحاد الحقيقة دفعة من أحجار الفضة السماوية في الجادة الثامنة والسبعين. يجب أن نحصل عليها، هل فهمتم؟” “نعم.”
وقف الجميع وانحنوا إجلالًا. كان الأمر مجمعًا عليه في الوقت الحالي. بعد أن غادر الجميع، اتكأ هيريس على كرسيه. لم يعد لديه نفس التعبير الواثق، وما تبقى كان الإرهاق والضياع فقط. لم تكن دفعة من أحجار الفضة السماوية كافية لفقس مرآة البيضة السحرية. كان هيريس قد قال كل ذلك ليجعلهم يتوقفون عن القتال. وقد بلغ ذئاب بيضاء طريقًا مسدودًا حقًا. [ ترجمة زيوس]
“أستطيع مساعدتك في حل مشكلتك.” “من أنت؟!” وقف هيريس فجأة ونظر في اتجاه هذا الصوت. زوج من الحدقات الباردة الشبيهة بالأفاعي حدقت به عبر الظلام، مصحوبة بنبرة خافتة لكنها آسرة: “مرآة البيضة السحرية شعلة، ووقودها الأثمن هو الحياة...”