الفصل السابع والتسعون : الـ
________________________________________
حمل الشاب الذي ولج المكتبة اسم ساندير ليون، وكان ضابط شرطة من الدرجة الثالثة في وحدة الشرطة العليا في الحي المركزي.
على الرغم من عدم وجود تمييز حقيقي بين وحدات الشرطة في حي مدينة نورزين العليا والـحي المركزي، إلا أن وحدة الشرطة العليا في الحي المركزي، التي كانت تخضع مباشرة لإدارة الـحي المركزي، كانت بطبيعة الحال ذات مرتبة أعلى من وحدات الشرطة الطرفية.
لقد جسدت وحدة الشرطة العليا إرادة كبار شخصيات الـحي المركزي، وكل من كان يُعيَّن فيها كان إما شديد الكفاءة أو يمتلك بعض العلاقات الواسعة.
ولذلك، اكتسب ضباط وحدة الشرطة العليا هالة من التعالي الفطري حين كانوا يُرسَلون في مهامهم.
لم يصل الأمر إلى حد الغطرسة، لكنهم على الأقل لم يشعروا أبدًا بأنهم يخدمون سكان حي مدينة نورزين العليا.
لقد كانوا يخدمون حاملي السلطة ونبلاء الـحي المركزي، وأوامر هؤلاء وحدهم كانت تُطاع.
لهذا، كان من الطبيعي أن يفتقر هؤلاء الضباط إلى الصبر الكافي عند التعامل مع الفقراء أو المواطنين العاديين في حي مدينة نورزين العليا.
لقد كان هذا واضحًا بشكل خاص في ليون، الذي ينحدر من عشيرة عائلية نبيلة لم تكن في طور الاضمحلال، بل كانت تملك ممتلكاتها وأعمالها الخاصة.
إضافة إلى ذلك، كان أصحاب خلفيات عائلية كهذه يحصلون على بعض المعلومات الداخلية، والتي مفادها أن هذا الحادث لم يكن شيئًا تستطيع وحدة الشرطة متابعته أو حله.
كانت مهمتهم تقتصر على تمثيل موقف الـحي المركزي "القوي والفعال" وتهدئة سكان حي مدينة نورزين العليا.
بمعنى آخر، كان الأمر مجرد إجراء شكلي لا أكثر.
قبل اثنتي عشرة ساعة، كان ليون وزملاؤه يتسامرون حول خططهم لزيارة نادٍ ليلي في تلك الليلة، لكنهم في لمح البصر وجدوا أنفسهم مرسلين للغرق في وحل حي مدينة نورزين العليا الرطب والمليء بالأوساخ.
لقد كانت هذه المهمة مرهقة ولا تجلب أي مكافأة، بل كانت إهدارًا كبيرًا للوقت.
تمنى ليون فقط أن ينجز هذه المهمة التي لا طائل منها، ويسارع إلى منزله ليأخذ حمامًا ساخنًا يزيل به كل الأوساخ والطين العالق بجسده.
لقد بدأ ليون يشعر بصعوبة في التنفس، فاحتواء هذا الهواء الرطب والمغبر له كان تمامًا كاحتواء طبق الطعام المشهور في المرتفعات الشمالية.
نعم، تمامًا مثل فطيرة أرز لزجة!
'تبًّا لهذه المهمة اللعينة! لن أحتاج أبدًا للعودة إلى هذا الشارع وإضاعة وقتي في الركض ككلب الراعي بمجرد ترقيتي إلى ضابط من الدرجة الأولى.'
"بالمناسبة، أليس هذا هو الشارع الذي وقع فيه انفجار الغاز؟" استولت "الدمار" على جانب هذا الشارع على انتباه ليون فور وصوله. فجانب واحد من الشارع كان كأي شارع آخر فوضوي، بينما كان الجانب الآخر في حالة خراب تام، مع حبل التحذير الأصفر الذي كان يتأرجح في مهب الريح.
أجاب أحد ضباط الشرطة التابعين: "أجل، إنه الحادث الذي أوردته جريدة نورزين اليومية قبل نحو نصف شهر."
"منذ نصف شهر؟" رفع ليون ذقنه وقال بنبرة متعالية: "وما زال على هذه الحالة. تلك هي كفاءة حي مدينة نورزين العليا."
تبادل ضابطا الشرطة من حي مدينة نورزين العليا النظرات دون أن يكشفا أن الدمار قد جذب تغطية إعلامية واسعة لإشباع النقص الأخير في الأخبار الترفيهية في الـحي المركزي خلال الشهر الماضي، مما أدى إلى تأخير أعمال إعادة الإعمار.
لم تبدأ هذه الأعمال إلا بعد أن حصلت شركة رول لتطوير الموارد على العقد مؤخرًا.
ولهذا، فإن السبب الحقيقي وراء عدم كفاءة إعادة إعمار هذه المنطقة كان في الواقع يعود إلى هؤلاء الأشخاص من الـحي المركزي.
بطبيعة الحال، لم يقل الاثنان شيئًا عن هذا الأمر حتى لا يسيئا إلى هذا الضابط الأعلى رتبة، وإلا فإنهما سيعانيان في المستقبل أو حتى قد يفقدان شارتيهما.
"لنكمل. هذا يعني أننا لم نعد مطالبين سوى باستجواب النصف المتبقي من المتاجر في هذا الشارع،" قال ليون بارتياح. "هذا يجعل عملنا أسهل بكثير."
الحق يقال، كان هذا النوع من العمل مريحًا بلا شك بالفعل.
عندما أُرسل إلى حي مدينة نورزين العليا، لم يلقَ ليون سوى نظرات الإجلال. فكان جميع المواطنين يتملقونه بطاعة خوفًا من أن يخضعوا للتحقيق.
مجرد سؤال بسيط كان يدفعهم للكشف عن كل ما يدور في بيوتهم، وتلقى ليون ثناءً كثيرًا لدرجة أنه وجده مزعجًا.
كان الأمر الأكثر عبثية هو ما قاله صاحب متجر سمعي بصري، فقد ادعى أن صاحب المكتبة المجاورة ربما يكون قد استُبدِل بنوع من الكيانات الشريرة.
"صاحب ذاك المتجر روح شريرة! بإمكانه المرور عبر الجدران والقيام بأفعال مرعبة بمجرد التفكير"، هكذا تمتم الرجل متوسط العمر الذي يُدعى كولين، بينما كانت تعابير وجهه جادة للغاية وصوته يرتجف قليلًا. "قبل بضعة أيام، في ساعات الفجر الأولى، سمعته يستخدم منشارًا كهربائيًا صغيرًا... ربما كان لقطع عظام بشرية أو لحم. كان الأمر مخيفًا للغاية وكان يضحك بجنون. أعتقد أنه قد يحاول قتلي في أي وقت..."
علق أحد ضباط الشرطة مازحًا: "ربما ينبغي لك أن تطلب المساعدة من الكنيسة لحل مشكلتك."
"لقد فعلت ذلك بالفعل!" شعر كولين باليأس تجاه الضباط الثلاثة الذين كانوا يحدقون فيه وكأنه معتوه. "الأب فينسنت في طريقه، وسيأتي لمساعدتي!"
"حسنًا، حسنًا. إذًا انتظر وصول الأب فينسنت. بهذا ينتهي استجوابنا." من الواضح أن ضباط الشرطة تعاملوا مع هذا الأمر كمزحة.
في البداية، احتفظ ليون ببعض اليقظة، ولكن عندما طلب من كولين دليلًا، راح هذا الأخير يهذي بكلام فارغ عن ضرورة تجنب صاحب المتجر المجاور بأي ثمن، وإلا فإن مصيبة كبرى ستحل عليه. جعل هذا ليون يشك في أن عقل هذا الرجل مختل.
"هكذا هم الناس في حي مدينة نورزين العليا وحسب..." تمتم ليون، وهو يهز رأسه بينما كان يقود مرؤوسيه إلى الخارج.
ثم رمق المكتبة المجاورة بنظرة. لم يكن يعلم ما إذا كان ذلك بسبب هذيانات كولين، لكن في تلك اللحظة، شعر ليون بجاذبية لا توصف تنبعث من واجهة هذا المحل المتهالك.
سواء كان ذلك من جرس برونزي معلق على الباب، أو النوافذ المغطاة بالغبار على الجانب.
أخبر ليون نفسه أن هذا مجرد عمل روتيني وتوجه إلى الداخل.
كان صاحب المكتبة الجالس خلف المنضدة أصغر مما تخيل. ولكن بشكل غير متوقع، كانت هناك مساعدة متجر إلى جانبه.
بدت مساعدة المتجر فتاة صغيرة جدًا، ولفّت بعض الضمادات وجهها وجسدها، مما يشير إلى إصابات حديثة.
"أتذكر أن معلومات المتجر أظهرت مالكًا واحدًا فقط،" قال ليون وهو يلقي نظرة سريعة على ملف يحتوي على معلومات أساسية عن جميع هذه المتاجر.
أومأ صاحب المكتبة برأسه وأجاب بطبيعية: "إنها مساعدة وظفتها للتو. لقد ازدحم العمل مؤخرًا ولم أعد أستطيع إدارته بمفردي."
"أهكذا إذن؟ هل لي أن أطلب وثائق هويتها أو إثبات إقامتها؟ يجب علينا تسجيل ذلك."
"قد يكون ذلك صعبًا قليلًا،" قال صاحب المكتبة. "إنها ابنة قريب أحد الأصدقاء، وقد انتقلت مؤخرًا من الـحي المركزي إلى هنا. أعتقد أنكم جميعًا تعلمون مدى تعقيد إجراءات التحول الطوعي من عائلة نبيلة إلى ساكن عادي. إنها لا تزال قيد المعالجة حاليًا، وقد سُلِّمت جميع المستندات في الوقت الحاضر."
"أوه... لقد سمعت عن حالات كهذه من قبل. ولكن، ما شأن هذه الإصابات على جسدها؟"
"لهذا، سأضطر للحديث عن مدى اضمحلال عشيرتهم العائلية..."
استعد ضابطا الشرطة الواقفان أمام المنضدة، لكن عيونهما كانت مفتونة بوردة حمراء زاهية. [ ترجمة زيوس]
توغل ليون في الداخل لتفقد الأرجاء، بينما علّق عرضًا: "بالمناسبة، يبدو أن جارك المجاور يحمل بعض التحامل ضدك. إنه يعتقد أنك نوع من الأرواح الشريرة."
فوجئ صاحب المكتبة. "روح شريرة؟ لم أكن أعلم أنه ينظر إليّ بهذه الطريقة في الواقع. لقد ساعدته في بعض الأمور سابقًا، لكنني لم أتوقع أبدًا أن يكون لديه سوء فهم كبير كهذا. يا للغرابة، لو فكر قليلًا لأدرك الأمر. كيف يمكنني أن أكون روحًا شريرة؟"
توقف ليون في مكانه فجأة عندما لمح بقع الدم الباهتة والمتناثرة على كرسي الاسترخاء. اجتاحه شعور بالقشعريرة، فاستدار على الفور ليجد زميليه الضابطين قد تسمرا في مكانهما، بينما تفتحت بتلات وردة المنضدة التي بدت وكأنها لحم ودم، كاشفة عن دوامة من الأسنان الدقيقة وعينها الشريرة.
كشف صاحب المكتبة خلف المنضدة عن ابتسامة عريضة. "أنا... شخص حي حقيقي!"